Мальчик двинулся к толпе, где заметил паренька, с которым где-то уже явно встречался, — да это же Петька Бросов по кличке «Жёлтый», полученной за тёмный цвет кожи и узкие чёрные глаза. Жёлтый — младший брат Любки Проводницы, который уже года три как ушёл из дому и пропал. А он, чмо, вон где закумарился: с клоповцами работает. Петруха был почти на год моложе Кольки, но всегда выглядел наравне, а внешность такую имел, потому что его отец, очередной «муж» Зойки, как говорили, был не русский, а какой-то азиат.
Коля ещё раз оглянулся на Трейлера и увидел, что тот разлепил лицо своей жертвы, и это — Никита Мертвец! Лицо Бросова было так избито, что походило на загнившее яблоко-падалицу. Отморозок потащил Никиту куда-то к стене ангара, где уже бесились в охотничьем азарте два чертообразных ризеншнауцера.
«Так вот откуда Трейлер всё знает про эту чёртову старуху! Ну да, этот мудила двухметровый хотел медаль продать: вот и продал! — Махлаткин почувствовал, что ему нечем дышать. — А ещё паспорт! Вот почему Дениска-то обгорел! Да это же я его и подставил!»
— Распрягайтесь догола! — с улыбкой приказал Весло Лохматке и Жёлтому.
Только тут Колька понял, что Петруха по виду тоже крепко бздит и, видать, также привезён сюда кем-то из клоповцев. Махлаткин увидел, что Бросов начал было капризничать, но тотчас получил от Весла такую оплеуху, что отлетел метра на три и грохнулся на пол. После этого он, плача, стал быстро стягивать с себя одежду. Теперь Колька уже и не думал вставать в позу, а тут же начал освобождаться от своей одежонки. Стоя в одних трусах и дрожа всем телом, Лохматка постарался представить себе, какое же наказание уготовили им эти гады? В этот момент из перламутровой «ауди», стоящей среди других машин, вылезла молодая баба с саблезубой барбосиной на плетёном кожаном поводке в левой руке и с видеокамерой — в правой. Колька узнал в ней знаменитую певицу Лялю Фенькину и подумал: не попросить ли у неё защиты от этих людоедов?
— Фас! — шепнула певица своему псу, и тот с хрипом дёрнулся в сторону Лохматки. Мальчик тотчас понял, что на эту суку ему тоже не приходится рассчитывать, и стал снимать свою последнюю одежду. Жёлтый к этому времени был уже голый.
— Вы будете драться насмерть! — объявил Весло с поганой улыбкой. — Тот, кто победит, — останется жить. Если не будете драться как следует — мы вас отдадим собакам, сожжём или заморозим.
Трейлер продолжал возиться с Никитой, и тот вдруг повис на тросе вниз головой над двумя разъярёнными псами, которые, ограниченные массивными цепями, с лютым рыком стали кидаться на свою беспомощную жертву, и когда доставали до Бросова, то его крик перекрывал даже орущую на весь ангар музыку.
Мальчики встали друг против друга. Колька заметил, что Петруха примерно такого же сложения, разве что пожилистее и гораздо смуглее. Расстояние между ними было в три-четыре шага. Махлаткин соображал, как же ему завалить Бросова и сможет ли он на это решиться. А вдруг, когда бандюки заметят, что дело зашло чересчур далеко, они прекратят бой и отпустят пацанов на все четыре стороны? Нет, на это лучше не рассчитывать. Колька вдруг ощутил жгучую боль в правой ягодице, схватился за больное место рукой, обернулся и увидел в руке Фенькиной сигарету.
— Сука, я тебе в оба глаза по бенгальскому огню вставлю! — мальчик посмотрел на людей, способных так мучить себе подобных. Неожиданно для себя самого он вдруг во всю мочь заорал: — Гады, чтоб вы сдохли!
После слов Махлаткина смех и ругательства клоповцев только усилились. Внезапно обоих мальчиков пнули сзади в спину, и невольные бойцы, не удержавшись на худых ногах, повалились друг на друга. Они не успели закрыться и с силой сшиблись. Ужас и отчаяние заглушили в них боль от столкновения. Противники даже не успели схватить друг друга, а просто упали и уже на цементном полу, не обращая внимания на полученные ссадины, пустили в ход все свои самые жестокие навыки, обретённые в уличных боях.
Несмотря на то что Колька не переставая тузил своего невольного врага, ему казалось, что он никак не может выйти в этом бою на следующий уровень — вымотать Петруху или как-то иначе заработать свои очки. Поэтому, когда перед ним вдруг образовалось блестящее от пота, ужасное от собственного страха лицо, больше похожее сейчас на разорванный футбольный мяч, он со всей силы ударил в него кулаком, тотчас закричал, почувствовав, что костяшки кулака словно загорелись, но не прекратил атаку, а, пользуясь тем, что уже окровавленное лицо не исчезает, стал наносить один удар за другим.
Однако тут Бросов изловчился, схватил Махлаткина двумя руками за горло, а лбом стал бить в лицо. Колька попытался разжать крепкие костлявые пальцы, но они от этого, кажется, ещё усилили хватку. Он постарался ударить Петруху в лицо, но руки били только по остриженной голове, и это не могло заставить Бросова разжать смертельное кольцо. Вдруг Жёлтый склонил к нему голову и впился зубами в Колькину шею. Махлаткин почувствовал, что управляет своими движениями откуда-то со стороны и они, будто в кошмарном сне, становятся всё слабее и никак не могут достигнуть цели…
* * *
Вроде бы должно быть холодно, но Кольке почему-то не было холодно. Он догадался, что у него ничего нет, что могло бы мёрзнуть, что он оказался там, где нет ни начала, ни конца и где о нём никто никогда не вспомнит.
Коля хотел закричать, но не расслышал своего крика. Он понял, что его теперешнее состояние есть почти ничто. Это «ничто» не имеет никакого облика, но такое с ним уже когда-то было… Неужели ему суждено торчать здесь вечно?
Неожиданный мягкий свет и очень приятное тепло вырвали Махлаткина из безысходной мглы и повлекли туда, где мальчика уже ждали очень хорошие и добрые создания. Он никак не мог вспомнить, бывал ли здесь раньше, но надеялся, что когда-нибудь об этом всё-таки вспомнит. Ему как никогда хорошо. Он — спокоен!
Глава 52
Атака в стиле Скунса
— Зачем же ты его убил? Разве мы так договаривались? — Петя различил перед собой лицо Трейлера, подумал, что ему нужно убегать, пока он ещё жив, но не мог справиться с охватившим его безразличием. Бросов продолжал смотреть на страшное и смешное лицо Махлаткина и понимал, что, наверное, уже никогда не сможет разжать свои до боли напряжённые руки.
Трейлер захохотал. Остальные тоже смеялись. Ляля упёрла видеокамеру Жёлтому в лицо. Грохотала музыка. Рычали и лаяли псы. Перед Петей ощерилась мерзкая пасть ротвейлера. Весло держал кобеля на цепи и не давал тому дотянуться до мальчика. Сейчас ему предложат бежать: он уже видел эти фокусы, пока находился у клоповцев в плену.
— Убежишь, спрячешься — больше не тронем. Денег дадим и отпустим, — Весло говорил тихим голосом и даже как будто дружески смотрел на окровавленное лицо ребёнка. — Ну, давай беги!
— Сволочи! — внезапно заорал Бросов. — Убью, гады!
Мальчик с криком вскочил на ноги и бросился в сторону Весла, который обескуражено отпрянул вместе с захлебнувшимся собственным лаем псом. В этот момент ворота, через которые Трейлер ввёз Кольку, громыхнули, сорвались с петель и рухнули внутрь ангара. Следом вломился локомотив и, разрывая и расшвыривая стоящие на рельсах автомобили, пополз, словно фантастическое чудище, на опешивших клоповцев.
