* * *
Терентий и Ляля стояли на крыше остова от автобуса, приникнув спинами к стене ангара. Корпус автобуса ещё не был охвачен огнём, поскольку в нём ничего не осталось, кроме железа. Метрах в двух от края крыши раскачивался трос, на котором продолжал висеть обглоданный собаками Никита Мертвец.
Волтузин-старший подумал, что его, а значит, и Лялиным шансом может оказаться именно этот трос. Он разбежится, прыгнет, схватится за трос, раскачается и куда-нибудь сиганёт, да хоть на крышу того же локомотива, где, наверное, жарко, но, по крайней мере, нет открытого огня.
Терентий объяснил Фенькиной, что ей надо сделать, и, когда она его цепко оседлала, приготовился исполнить свой трюк. После двух шагов Волтузин сделал толчок правой и прыгнул вперёд и вверх. Он не очень ловко ухватился за трос и коснулся его лицом: лоб и щека буквально вспыхнули от боли. Ногами Терентий обвил ноги висевшего, и они втроём качнулись вперёд.
Мертвец первым ударился о горящий локомотив, и это спасло двух других седоков. После столкновения трос подался в обратную сторону, и на этот раз Никита взял на таран автобус. Во второй раз Волтузин перенёс центр тяжести на правый бок и повалился на крышу локомотива. Падая, он, наверное, крепко придавил Лялю, потому что она вскрикнула и разжала руки. Отцепившись от Терентия, Фенькина соскользнула с крыши и рухнула вниз. Волтузин с трудом удержался на краю крыши и с досадой увидел, как Ляля искромсала своё тело о куски железа. Одежда на певице тотчас занялась пламенем, а сама она заорала так дико, как у неё никогда ещё не получалось на сцене.
Волтузин прокатился по раскалённой крыше локомотива поближе к середине, вскочил и побежал в хвост, чтобы спрыгнуть в безопасном месте.
Увлечённый своим спасением, Терентий не заметил, как сбоку, сквозь дымовую завесу пожара, к нему движется, позванивая талями, увесистый крюк подвесного подъёмного крана. Но он заметил другое: в конце локомотива внезапно возникла человеческая фигура. В руке у этого странного типа, одетого в брезентовую плащ-палатку, что-то темнело.
«Пистолет? — подумал Волтузин. — Да это Скунс!»
— Давай драться! — выпалил, задыхаясь от непривычной нагрузки, Волтузин и двинулся на врага. — Чего, бздишь один на один?
— Я пришёл не драться, — немного задумчиво, словно подбирая слова, ответил киллер. — Я пришёл тебя убить.
Возможно, Терентий и почувствовал удар пудовым крюком по голове, но наверняка он не успел сообразить, что же находится в руках у его убийцы, а это был всего лишь пульт дистанционного управления подъёмным краном, столь безобидный в одной ситуации и столь смертельно опасный — в другой.
Волтузин по инерции сделал ещё несколько шагов и с расколотым черепом рухнул у ног своего убийцы, который поплотнее закутался в брезент и шагнул в непроглядный дым, желая позаботиться о сохранении собственной жизни.
* * *
На территорию, по официальным документам арендованную клоповцами для разведения и воспитания собак, а также для услуг автосервиса, уже проникли несколько человек в камуфляже с эмблемой «Эгида-плюс». Проворные сотрудники ловко сковывали наручниками уцелевших растерянных клоповцев и пристреливали очумелых животных, а Следов, сопровождая каждый свой шаг астматическим присвистом, нёс на руках неподвижного Петю Бросова.
1 мая 1998 г. — 30 августа 1999 г.
