Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
Германская авиация была слаба, да и запасы горючего подходили к концу. В результате собственного наступления и в ходе контрударов англичан в Египте немцы, в том числе и люфтваффе, израсходовали много сил. Стратегическая слабость немцев, замаскированная тактическими успехами, проявилась сразу и в самых катастрофических формах. Самолеты с черными крестами на крыльях все реже появлялись в ярко-голубом африканском небе. Британские ВВС, в течение долгого времени накапливавшие силы, завоевали полное господство в воздухе над фронтом. В боях приняли участие и первые американские самолеты.
Наступление англичан удалось! Они продвинулись в западном направлении на 800 километров. Война в Африке шла к окончательному поражению стран оси!
Высадка западных союзников в 1942 году
Вскоре после начала английского наступления в Египте, в первых числах ноября, в Северной Африке высадился десант союзников. Кольцо вокруг крепости Европа, начало смыкаться.
В большой спешке некоторое количество германских авиасоединений было снято с других фронтов и переброшено на Сицилию для борьбы с десантной армией западных союзников, с их морскими конвоями и судами в портах. На Средиземное море были направлены лучшие летчики германской бомбардировочной авиации. Здесь собрались асы люфтваффе, проверенные специалисты по борьбе против морских кораблей и наиболее опытные командиры авиационных частей, накопившие огромный боевой опыт на других фронтах.
Однако общее количество боеспособных самолетов в германских бомбардировочных частях в ноябре — декабре 1942 года не превышало 100–120 бомбардировщиков Ju-88. А через несколько недель их число уменьшилось до 40 машин.
Задачи, поставленные перед соединениями бомбардировщиков, были самыми разными. Сначала основные атаки были направлены против англо-американских конвоев, шедших со стороны Гибралтара, а также против порта Алжир, основного центра снабжения и выгрузки войск союзников. Одновременно атаковались и аэродромы противника в этом районе.
Более тысячи километров отделяло аэродромы Сицилии от этих целей. Беспрестанно, из вечера в вечер, одни и те же самолеты и экипажи были вынуждены вылетать на выполнение боевых заданий; отдыха они не знали. Люди и машины блестяще проявили себя, хотя напряженность работы тех и других была доведена до крайних пределов. Часто самолеты возвращались на свои аэродромы буквально на последних каплях бензина в баках, поскольку предельно допустимый радиус действия самолетов Ju-88 составлял лишь 900 километров.
Можно сказать, что действовавшим в эти месяцы на Средиземном море германским бомбардировочным эскадрам был переломан спинной хребет. Оправиться от постигшего их испытания они уже не смогли.
Силы союзников, напротив, нарастали с каждой неделей. Их зенитная артиллерия, дневные и ночные истребители добились полного господства над Северной Африкой и средиземноморскими морскими путями.
Окружение
Германское командование с большой поспешностью создало новый фронт в Алжире и Тунисе. Через Средиземное море всеми имеющимися средствами сюда были переброшены дополнительные войска. Несмотря на невозможность обеспечить достаточное прикрытие с воздуха, из портов Италии один за другим уходили транспорты. Многие из них были, конечно, потоплены английской и американской авиацией. Сотни германских солдат нашли свою смерть в волнах. Вместе с потопленными судами шли на дно орудия, снаряды и другие вооружения и предметы снабжения. Однако потери были вынужденными. Любой ценой войска стран оси пытались удержать свои позиции в Африке.
В снабжении войск в Тунисе принимала участие транспортная авиация. Она помогла ускорить создание оборонительного фронта. На следующий же день после высадки союзников в Северной Африке в Италию прибыли 3 группы германских военно-транспортных самолетов, снятых с других фронтов, где они также были остро необходимы. Однако возможности переброшенных в Средиземноморье военно-транспортных авиачастей далеко не соответствовали потребностям.
Стоит ли удивляться, принимая во внимание недостаток истребителей и других самолетов, пригодных для сопровождения, что в ноябре 1942 года кривая потерь германской авиации сделала такой скачок вверх, какого еще не наблюдалось за все время Африканской кампании. В одних только воздушных боях над морем английские и американские истребители сбили 84 германских транспортных самолета. С октября по декабрь 1942 года на Средиземноморском театре понесли крупные потери и другие типы германских самолетов. Бомбардировочная авиация лишилась 246 машин, а истребительная — 179. Общее же количество потерянных немцами самолетов достигло 772, что чувствительно ослабило боеспособность всей германской авиации на юге.
Усиление активности англо-американских ВВС создало непосредственную угрозу Италии. Поэтому из ПВО германских городов, перенесших к этому времени более 800 авиационных налетов противника, были изъяты и переброшены на юг зенитные орудия. Иначе говоря, чтобы заштопать одну дыру, приходилось проделывать другую. Великие цели, провозглашенные в начале войны, все больше отступали на задний план. Поражение становилось реальным.
Теперь, когда англо-американские военно-воздушные силы захватили полное господство в воздухе, германо-итальянская авиация была вынуждена перейти к обороне. Все усилия пропали даром. Борьбу в Тунисе пришлось прекратить. А англо-американцы направили свои действия против крепости Европа. Они готовились к прыжку на материк. В июле 1943 года их первые десанты высадились на Сицилии. Италия вышла из войны. Ось разломилась. Господство в воздухе над Апеннинским полуостровом также перешло в руки западных союзников.
Германская зенитная артиллерия действовала блестяще и сумела обеспечить несколько запоздалый отход германских войск через Мессинский пролив. Но германской авиации, не имевшей достаточных сил, не удалось хотя бы временно ограничить англо-американское господство в воздухе. Строительство новых аэродромов, а также оборудование старых настолько осложнилось продолжительными ударами противника с воздуха, а также отказом от сотрудничества итальянского командования и итальянских рабочих, что развертывание крупных операций в воздухе стало невозможным.
В Италии боевые действия германской авиации, которые уже вряд ли можно было назвать войной в воздухе, в основном закончились в 1943 году. Высшей точкой активности германской авиации была борьба против десанта союзников, высаженного 22 января 1944 года в районе Анцио и Неттуно. На борьбу с десантом были брошены все сколько-нибудь боеспособные германские самолеты. Вначале им удалось добиться определенных успехов. Но только завоевать решительную победу было уже невозможно, ибо борьба с десантными войсками могла проводиться только на месте их высадки, а для ударов по портам погрузки сил не было. Отлично зарекомендовала себя в районе Неттуно и Анцио зенитная артиллерия. Сюда было стянуто и участвовало в оборонительных боях 25 зенитно-артиллерийских дивизионов, причем в основном они вели огонь не по воздушным, а по наземным целям.
В 1944 году германские ВВС в Италии были настолько слабы, что никаких серьезных боевых действий развернуть не смогли. Вторжение союзников во Францию заставило оттянуть туда последние силы авиации, что окончательно превратило Италию в театр военных действий, где не осталось германской авиации.
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 102
