Все молча смотрели в открывшееся пространство. Казалось, они боялись заглянуть внутрь и увидеть, что там тоже ничего нет. Питт взял фонарик и направил его луч в темноту. Саммер не выдержала и заглянула в образовавшееся отверстие.
– Я вижу ягуара, – сдавленным от волнения голосом сказала она. – Мне кажется, он стоит на страже, – девушка повернулась к отцу и брату, и на ее губах появилась хитрая улыбка.
Теперь уже Дирк слегка отодвинул Саммер и заглянул внутрь.
– И здесь достаточно золота, чтобы заполнить Форт-Нокс!
Они по очереди принялись долбить каменную стену, чтобы проделать достаточно большой проход.
Первой в пещеру вошла Саммер. Ее приветствовала большая кошка с черными пятнами на желтой шкуре и оскаленными клыками. Саммер направила луч фонарика ниже и увидела высеченную фигуру воина с головным убором из шкуры ягуара.
Она сделала еще несколько шагов, и длинная темная пещера засияла, когда луч фонарика устремился вперед.
Золото!
Оно было повсюду: фигурки, украшенные золотом копья и щиты, драгоценные камни, лежащие на каменных пластинах и в чашах. У одной из стен стояло деревянное каноэ, до самого планшира заполненное золотыми предметами, инкрустированными самоцветами, масками и каменными дисками с изящной резьбой.
Остальные вошли вслед за Саммер и уставились на артефакты.
Джойс не мог поверить своим глазам.
– Что это?!
Питт указал на плащ из хлопка, украшенный самоцветами и ярко-зелеными перьями.
– Думаю, это сокровища Монтесумы.
Саммер обняла брата.
– Хотя бы слабое утешение за смерть доктора Торреса.
Перлмуттер смотрел на артефакты с детским удивлением.
– Так это правда, – не веря своим глазам, пробормотал он.
Питт подошел вплотную к Перлмуттеру.
– Сент-Джулиен, вы что-то от нас скрываете. Вы с самого начала знали, что оно здесь, верно?
Перлмуттер улыбнулся.
– Я не спешил переписывать историю, но с фактами не поспоришь. Как вы теперь знаете, отряд испанских «коммандос» объединился с Хулио Родригесом, чтобы взорвать «Мэн» и заполучить камень ацтеков. Вскрытие Эллсуорта Бойда это подтверждает. Он умер от пулевого ранения, и вам почти наверняка удалось найти испанский револьвер, из которого его застрелили.
– Складывается впечатление, что Родригес направлялся сюда на «Сан-Антонио», – кивнул Питт. – Он за несколько лет до этого провел подготовительную работу в местах проживания индейцев таино в заливе Гуантанамо и хорошо знал местную географию. Вероятно, рисунок на камне Бойда позволил ему сделать нужные выводы, как только он оказался в его распоряжении. Так что он направлялся именно сюда!
– Но, если «Сан-Антонио» затонул вместе с камнем, откуда Соединенные Штаты узнали, где его искать? И почему сокровище все еще здесь?!
– Очевидно, Бойд понимал важность камня, – сказал Перлмуттер. – Его партнер был экспертом по месоамериканским культурам, поэтому они быстро связали его с сокровищами Монтесумы. Подозреваю, что он возвращался в Нью-Йорк с камнем, чтобы собрать деньги, необходимые для начала поисков. Однако его корабль потерпел кораблекрушение в Сантьяго, Родригес преследовал Бойда до Гаваны и в конце концов убил на борту «Мэна».
Но он успел рассказать генеральному консулу Кубы и капитану «Мэна» все, что ему удалось узнать, – продолжал Перлмуттер. – Я обнаружил несколько официальных сообщений, связанных с гибелью «Мэна», в которых упоминалась «Находка Бойда». Вот почему американский флот устремился в погоню за «Сан-Антонио» и утопил его. И Родригес перед смертью успел указать на Гуантанамо. С этого момента многие документы в военных архивах говорят о необходимости захвата залива Гуантанамо.
– Вы хотите сказать, что война между США и Испанией началась из-за сокровищ Монтесумы? – спросил Питт.
Перлмуттер кивнул.
– Это являлось ключевым фактором, с какой стороны ни посмотреть. Из-за сокровища был потоплен «Мэн», а мы в ответ оккупировали Кубу!
– Так почему же сокровище осталось здесь?
– Вашингтон не хотел ссориться с новым независимым кубинским государством. Кроме того, США становились мощной мировой державой, одержав сокрушительную победу над испанским флотом здесь и на Филиппинах.
Вот почему было решено все скрыть. Президент Мак-Кинли считал, что лучше подождать несколько лет, прежде чем сообщить о его существовании, поэтому отдал приказ надежно спрятать сокровище, чтобы никто не смог его обнаружить после того, как его президентский срок закончится. Возможно, он не ожидал, что ему на смену придет Теодор Рузвельт.
– Рузвельт узнал о сокровище Монтесумы?
– Вне всякого сомнения! Но у него имелись личные мотивы для того, чтобы продолжать хранить его тайну. Как герой сражения за высоты Сан-Хуана, Рузвельт не хотел, чтобы память о нем была омрачена алчным стремлением к сокровищу. Ко всему прочему, в последние годы его президентства резко ухудшились отношения с Мексикой. Там росло недовольство лидером страны Порфирио Диасом, что вскоре привело к мексиканской революции. Рузвельт знал, что мексиканская общественность придет в ярость, если станет известно, что США завладели сокровищем Монтесумы, что это еще больше накалит обстановку на границе.
– И тогда он решил окончательно похоронить сокровище!
– Да, в самом буквальном смысле. Рузвельт приказал замуровать сокровище на этом острове. Документы о том, как оно было найдено, уничтожили, а те немногие, кто знал о его существовании, дали клятву о неразглашении… не говоря уже о том, что им запретили появляться в районе залива Гуантанамо. Я догадался об этом, когда наткнулся на президентский указ, подписанный Рузвельтом, в котором говорилось о строительстве тайного хранилища.
– И со временем все забыли про сокровище.
– Да, так все и произошло!
Саммер подошла к двум мужчинам, которые рассматривали фигурку каменной цапли с глазами из самоцветов и золотым клювом.
– Какая красивая! Мастерство резчика поражает.
– Здесь достаточно золота, чтобы расплатиться по национальному долгу, – сказал Дирк.
– Да, поразительная коллекция, – кивнул Перлмуттер. – Остается надеяться, что из-за обладания сокровищем не начнется Третья мировая война!
– Мы с Дирком уже все решили, – заявила Саммер. – Одна треть пойдет в Национальный музей Гаваны, одна треть в Музей антропологии в Халапе, в Веракрусе, и одна треть в Смитсоновский музей в Вашингтоне с обязательным требованием, чтобы каждые пять лет коллекции менялись местами.
– Ваш план представляется мне разумным, – подал голос Питт, – но что, если военно-морской флот пожелает оставить сокровище себе?
На губах Саммер появилась коварная улыбка, она протянула руку и обняла хрупкие плечи коммандера Джойса.
