- Осмелюсь доложить, ваше сиятельство, не целиком, - возразил молодой человек. - Имею передать вашему сиятельству донесение поручика Синцова, принявшего командование над остатками полка и ныне ведущего партизанскую войну в тылу неприятеля. Знамя полка нами сохранено, следовательно, полк жив. Поручик Синцов испрашивает вашего одобрения на продолжение боевых действий в неприятельском тылу и просит подкрепления.
С этими словами он протянул князю сложенный вчетверо грязноватый листок бумаги, густо исписанный каракулями Синцова. Высоко подняв брови, князь принял бумагу и быстро прочел. Лицо его прояснилось.
- Так вы, стало быть, Огинский... Признаться, наслышан о вас и ваших подвигах. Что касается рапорта, то я доложу главнокомандующему. Думаю, он отнесется благосклонно и подкрепление даст.
- Простите, ваше сиятельство, - почтительно перебил его Вацлав, - вы сказали - главнокомандующему? Надеюсь, это не...
- Не Беннигсен, нет, - с едва заметной улыбкой успокоил его Багратион, - и вообще не немец. Светлейший князь Михаил Илларионович Кутузов.
- Слава богу! - воскликнул Вацлав. - Стало быть, за судьбы кампании можно быть спокойным.
- Экий вы, право, оптимист... Впрочем, вся армия настроена так же, как вы. Что ж, корнет, отдохните, приведите себя в порядок... переоденьтесь непременно, не то как бы вас сгоряча не подстрелили... а в десятом часу, ежели будет желание, пожалуйте на торжественный молебен во славу российского оружия.
- Я католик, ваше сиятельство, - осторожно напомнил Вацлав.
- Бог един для всех, - сказал Багратион. - И потом, мне кажется, вам будет интересно узнать, что буквально вчера к войскам была доставлена чудотворная икона святого Георгия Победоносца, похищенная французами и счастливо возвращенная усилиями некоторых патриотов, в числе коих мне, помнится, упоминали и вас.
- Но как же? - бессвязно спросил ошеломленный Вацлав. - Кто?..
Багратион засмеялся и ласково потрепал его по плечу.
- Одна обворожительная особа, - сказал он, - которой, как мне кажется, будет весьма приятно вас увидеть. Ступайте, корнет. Россия вас не забудет.
...На следующий день, ровно в шесть часов утра, выстрелом орудия наполеоновской гвардейской артиллерии началось Бородинское сражение. Вацлав Огинский дрался в первых рядах и счастливо пережил великую битву. Через неделю, простившись с княжной Марией Андреевной, которая уезжала в свое имение в Ростове, поручик Огинский во главе казачьей сотни отправился обратно в неприятельский тыл, где успешно соединился с партией Синцова. Самого Синцова Вацлав, увы, не застал: поручик был убит наповал во время атаки на неприятельский транспорт и похоронен с воинскими почестями на деревенском погосте. Гусары, провожавшие в последний путь своего командира, рассказали Вацлаву странную вещь: на груди Синцова, рядом с нательным крестом, висел на кожаном шнурке золотой червонец, в самой середине которого была видна расплющенная в блин и намертво впаявшаяся в золото пистолетная пуля.
