Алиса походила по дому в недоумении и, не в первый раз заглянув в комнату, где спала Кирш, наконец, закрыла туда дверь. В сумке Кирш было расписание электричек — ближайшая на Москву через полчаса. Если она поедет на ней, то прибудет к месту назначенной встречи на два часа раньше. «Но это лучше, — подумала она, — чем дожидаться пробуждения Кирш». Алиса взяла денег на билет до Москвы — это ничего, там, в Москве, уже деньги будут, потом присела к столу и, помусолив края блокнота, написала: «Бегу от тебя, моя любимая, чтобы скорее вернуться к тебе!» Алиса проверила, работает ли телефон Кирш, и решила, что пожелает ей доброго утра уже из электрички, спросит, чего вкусненького купить к чаю, и обязательно на обратном пути найдет какие-нибудь симпатичные занавески на кухню…
Белые поля проплывали мимо, домишки, осевшие под тяжестью собственных побеленных крыш… Какая скучная и однообразная, должно быть, жизнь у аборигенов этих придорожных деревушек, думала Алиса: только стук колес проезжающих поездов да заботы о своем нехитром быте… Она попробовала набрать помер Кирш. Звонок не проходил, сообщение тоже. Алиса с досадой вдавливала и вдавливала кнопки аппарата.
Кирш тоже, едва проснувшись и прочитав записку, начала набирать телефон Алисы — механический женский голое в трубке объяснял; «Sorry, the mobile number is temporary blockcd!» Алисин телефон был временно заблокирован.
— Блин! — Кирш схватилась за голову. — Ну куда ее понесло?!
Алиса не появилась ни в тот день, ни на следующий. На утро третьего дня Кирш, не спавшая уже две ночи, с отчаянием захлопнула дверь и направилась к станции.
Человек не может жить в мире, который не может объяснить. Осознание — первый шаг к приспособлению, к адаптации, к выживанию. Умение объяснить себе ситуацию — это залог человеческого спокойствия. Если гремит гром и небо рассекает гигантская огненная стрела, значит, это не что иное, как волеизъявление богов, если на лугу пасется огромный мамонт, а желудок сводит от голода, значит, они — мамонт и желудок человека — созданы друг для друга; если к соседке приходит мужчина, значит, это ее любовник. Это не логика, это гарантия обывательского несумасшествия. Не истина, так хоть что-то похожее на нее. Если Алисе пришло сообщение от влюбленной в нее Рэй, которое та сочла компрометирующим и стерла, а на следующий день после него Алиса исчезла, значит, она поехала к Рэй.
Уже в электричке Кирш набрала номер Рэй — автоответчик грубоватым голосом хозяйки отвечал: «Если вы слышите эту запись, значит, я катаюсь по питерскому метро!» Кирш швырнула телефон в сумку.
В Питер поехали, голубки!
Уже на подъезде к Москве Кирш почти успокоилась. Выпив по дороге три бутылки пива, она рассуждала: конечно, она уехала — там у нее жених, бабушка, интересная работа; а Рэй неприхотлива, она может безропотно состоять при всем этом, совмещая понравившуюся ей утонченную Алису с кучей других баб… Кирш знала, что с ней тяжело, но никто никогда не уходил от нее, заскучав, всегда удалялась она. От трогательной девушки, бросившей ради нее церковь, от женщины, сорвавшей из-за Кирш свои полковничьи погоны, и от многих, многих других, Алиса была первой женщиной, оставившей Кирш… Четвертая бутылка пива на голодный желудок явно была лишней — Кирш начало мутить.
…Следователь — невысокая полная женщина со старомодной шестимесячной химией и маленьким загнутым книзу носом — смотрела на Алису круглыми выпуклыми глазами.
— Милочка, здесь не вы обвиняете, а вас собираются обвинить. Вы утверждаете, что вас, попросту говоря, подставили, по пока я этого из вашего рассказа не увидела: вас задержали с большим свертком героина и вы оказали сопротивление сотруднику милиции, да еще какое сопротивление! А вы говорите, что во всем виноват какой-то звонок!
Алисе казалось, что она сходит с ума. Она прокручивала эту историю вновь и вновь, рассказывала ее в подробностях и не понимала, почему люди в погонах не слышат се…
Встреча произошла в центре Москвы. В той женщине, вызвавшей Алису из их с Кирш затворничества, почти все было изысканно — даже придававшая ей какую-то манерность большая темная родинка над верхней губой, от которой Алиса поспешила отвести взгляд. Незнакомка же, не стесняясь, оглядела Алису с ног до головы через тонированные очки и, бросив быстрый взгляд по сторонам, незаметно передала ей ключ от камеры хранения на вокзале.
— Я немного пьяна и боялась таскать с собой такую сумму, я проездом в столице!.. Там деньги и шкатулка с драгоценностями Кирш, ключ у нее есть, я выбросила его, чтобы не было искушения продать их, как она и предлагала в пору моих сильных материальных затруднений…
— Кирш носила драгоценности? — Алиса смотрела на собеседницу то ли с удивлением, то ли с подозрением.
Женщина поправила очки пальчиком с французским маникюром.
— Мадемуазель, драгоценности не носят, в них вкладывают деньги!
Алиса несколько раз повернула ключ и открыла дверцу ящика в камере храпения. Там был пакет, в котором лежали долларовые купюры — целая пачка, считать Алиса не стала, и действительно запертая деревянная шкатулка. Она забрала пакет, переложила его в свою сумку. Теперь в ее ближайшие планы входило заплатить за мобильный и скорее связаться с Кирш. Денег у нее не было: Значит, надо менять доллары. Но подойдя к обменному пункту и снова заглянув в пакет, Алиса поняла, что не может трогать эти деньги, что отвезет их Кирш, а та сама пусть уж решает — тратить их или выбросить в окно. Алиса уже жалела о своей поездке и бежала на электричку, желая скорее увидеть Кирш и объяснить, что хотела сделать ей приятное, что просит прощения за свой глупый поступок… Она села к окну, прижав к себе сумку. Электричка тронулась, картинки за окном начали наконец незаметно перетекать одна в другую; ей казалось, что поезд тянется еле-еле… Перед следующей станцией двое крепких мужчин, которые ехали вместе с Алисой от самой Москвы, вдруг встали со своей скамьи и направились к ней.
Надо же, контролеры! «И ведь видели, что я не покупала билет…» — вдруг подумала Алиса и съежилась.
— Пройдемте, девушка! — сказал один из мужчин, торопя Алису выйти на платформу.
— Но это не моя станция! — запротестовала девушка.
Когда электричка ушла, мужчины представились оперуполномоченными, и перед Алисиным носом мелькнули соответствующие корочки.
Они спустились с платформы на маленькую станционную площадь, где уже стояла наготове милицейская машина, возле которой курили два человека в форме.
— Наконец-то, — сказал один из местных милиционеров, заметив приближающуюся троицу. — Кого они там приволокли-то?
— Да девку какую-то они ждали… Говорят, много «беленького» у нее.
Они смерили Алису взглядом и кивнули подошедшим с ней операм на мужчину и женщину, стоящих неподалеку:
— Вот двух местных подогнали в понятые!
Понятые переглянулись и придвинулись ближе. Уже у машины один из онеров лукаво улыбнулся Алисе и, достав нож, ловко вскрыл запертую шкатулку — в нее до самого верха были утрамбованы пакетики с белым порошком. Вскрыв один из них, опер довольно принюхался,
