все, сразу как сын родной? Хотя да, в целом, все сходится.
— Да я помню, что ты пришлый и патрули ходить не сможешь, — стал пояснять свою идею капитан. — На этот случай мы учредили звание вольного стража. Ты продолжишь заниматься своими делами, но будешь подчиняться прямым приказам офицеров стражи, и будешь получать все привилегии и ограничения, как рядовой стражник.
— А можно сначала подробнее ознакомиться со всеми тонкостями?
— Конечно! Завтра, когда зайдешь за значком. Не забивай голову, я уже все решил.
***
В третий раз за сегодняшний день я подходил к дому четвертого советника.
теперь, когда все наконец-то закончилось, я намеревался поговорить с Арденом во что бы то ни стало. И, конечно же, перед домом я увидел Раззкиэля, явно меня дожидающегося.
— Наконец-то, — сказал он вместо приветствия. — По головке погладили?
— И грамоту героя дали, — подтвердил я его версию. — Прости, за тебя не стал договариваться.
— Да плевать, я так и так покидаю Румарил. Но перед этим мне позарез надо поговорить с Арденом… С ним там лекарь и два стражника, меня не пускают. Можешь помочь?
— Без проблем! Пятьдесят золотых, — улыбнувшись как можно шире, ответил я.
Разз аж поперхнулся от моей наглости.
— Ох, не ту я тварь во дворце взорвал… Пятьдесят золотых, Бард! За разговор!
Не зная даже, что ответить, и надо ли что-то отвечать, я только пожал плечами — что поделать, негодую вместе с тобой.
— Давай хотя бы тридцать, — вдруг сказал Разз. — И я говорю с ним первый.
— Идет! — Я тут же протянул ему руку для рукопожатия, но Разз отмахнулся, уже развязывая кошель.
Навык Торговля повышен до 3
Да ладно, торговля проснулась! Я уже и бросил попытки ее качать, посчитав, что достиг своего потолка в этом навыке, а вот оно, вот на ком качаться надо было!
Получив деньги, я повел Разза за собой внутрь. Один из стражников у входа хотел было остановить нас, но я показал ему бумагу, которую еле выпросил у Гунтара, согласно которой я пользуюсь его, капитана, поддержкой и доверием. Против такого документа стражнику было нечего сказать, и он пустил нас.
Советник Арден уже выглядел намного лучше, хотя и был еще очень слаб. Лекарь проводил ему массаж, когда мы зашли внутрь, и не хотел прерываться, но стражник что-то им шепнул, и Арден сам велел лекарю отойти в сторону.
Заклинатель был там совсем недолго,явно не больше пяти минут. Выйдя, он ничего не стал говорить мне, а просто прошагал мимо, лишь кивнув в мою сторону.
Наконец, пришло мое время. Я подошел к советнику Ардену и аккуратно сел рядом, не зная, как себя вести. Я так долго ждал этого… А теперь теряюсь, как ребенок в паспортном столе.
— А вот и второй герой, что вместе с демонологом защищал корону, — заговорил первым Арден. — Это ведь вы, юноша? Я прав?
— Так и есть, — я кивнул. — Хотя не уверен, что я хоть кого-то защитил. Если бы шпион хотел, он мог бы убить и короля тоже, но почему-то он его пощадил…
— Хм… — Арден задумался. — Раз так, значит, вражеский гамбит еще не был сыгран. Погибни король, и его место займет ответственный представитель, который возьмет королевство в свои руки и подготовит его к передаче в руки нового монарха. Но король жив. Импульсивный, съедаемый горем и яростью, теперь он должен бороться сразу на три фронта: против невидимого врага, против волнений и паники своего же народа, и против себя самого.
Советник так красиво все расписал, что у меня не осталось сомнений: дела именно так и обстоят. И, похоже, я действительно не так многого сегодня добился. Да, вычислил шпиона и остановил его, не дал дальше манипулировать королем под личиной его советников. Но Сумрак, когда была раскрыта, прибегла к запасному плану, и в итоге нанесла еще больший урон королевству…
Вернувшись в реальность, я снова посмотрел на Ардена. Об этом еще будет время поразмыслить, а сейчас меня волновали и другие вопросы.
— А как вы узнали, что Раззкиэль — демонолог? Вряд ли он сам сказал об этом…
— Поверьте, иногда достаточно просто знать, куда смотреть. Признаюсь, поначалу я об этом даже и не думал, но затем он спросил меня про Старый Город, и откуда там демоны… — Голос Ардена сам собой затих, как будто отправившись вслед за воспоминаниями в прошлое. Только спустя полминуты старик решил продолжить. — Да, тогда-то за разговором я и вспомнил своего старого друга, увлекшегося демонологией. Сопоставив их между собой, я сделал вполне очевидные выводы.
— Этот ваш старый друг… Вы говорите о Паче? — Спросил я в лоб.
Четвертый советник резко повернулся и посмотрел прямо на меня. Похоже, то, что я знаю про Пача, никак не ложилось в привычную ему картину мира.
— Да, это он… Старый безумец, Арктуриус Пач… А вы откуда о нем знаете? Неужто он вернулся?
— Мне Баргоф рассказал. У него трактир в Лесистой, это крохотная деревенька к югу от Руггейра. Он, кстати, привет передавал.
— А, Баргоф! Остепенился, значит, повзрослел-таки… — Тут Арден, вновь глянув на меня, как-то неуловимо переменился в лице. — А вы, юноша, кем будете? Не припомню вашего имени…
Он спросил это не просто так, даже не пытаясь скрыть подозрение в голосе. Видимо, опять сопоставил какие-то данные, и мое имя как-то всплыло в его памяти… Тем больше
