взгляд скользнул по моим пылающим щекам.
— Нет, Красная Шапочка подойдёт как нельзя лучше, — его глаза сверкнули сапфирово-синим, завораживающим блеском.
Я моргнула, пытаясь развеять очарование. Это сработало лишь отчасти.
— Итак, Саванна Винтерс…
— Подожди, я не называла тебе свою фамилию.
— А, ну конечно, я знаю, кто ты.
— Тогда почему ты спросил моё имя?
Он не ответил на мой вопрос. Вместо этого он сказал:
— Знаешь, ты знаменитость.
— Вот как?
— Конечно. Все говорят о девушке, которая не была Избрана, но всё равно сбежала к Духовному Древу, чтобы получить магию. Не волнуйся, — быстро сказал он, вероятно, в ответ на то, что я поморщилась. — Я ещё никому не рассказал о самом главном: о том, что у тебя всё это время была магия. Этот секрет слишком хорош, чтобы им делиться.
— Что ж, спасибо, — я нахмурилась. — Наверное.
— Всегда пожалуйста, — он присоединился ко мне на кухне. — А теперь, как насчёт того, чтобы заняться помидорами в соусе?
— Но у меня нет свежих помидоров. Их не было в сегодняшней доставке еды.
— Не волнуйся. Я о тебе позабочусь, — Коннер взмахнул рукой, и на кухонном столе появилась коробка с самыми красными и вкусными помидорами черри, которые я когда-либо видела. Он достал нож из ящика для столовых приборов и начал нарезать их ломтиками.
— Как ты сюда попал? — спросила я. — Дверь была заперта. И у тебя нет ключа.
— Мне не нужны ключи. У меня есть магия.
— О. Точно, — я опёрлась локтями о стойку. — Итак, что ты здесь делаешь?
— Мы вернёмся к этому позже. После того, как ты поешь. А сейчас тебе правда стоит присесть, пока ты не потеряла сознание.
Я слишком устала, чтобы спорить, поэтому перешла на другую сторону стойки, села на один из барных стульев и позволила Рыцарю на кухне приготовить мне ужин. Ух ты, это просто нереально. Рыцарь готовил ужин для Ученика. Это настоящая смена ролей. Коннер правда не походил на других Рыцарей.
— Спасибо за твою помощь этим утром, — я взяла один из помидоров и отправила его в рот. На вкус он был таким же восхитительным, как и на вид.
Коннер вылил всю бутылку соуса в кастрюлю поменьше.
— Никаких проблем.
— И ещё, спасибо, что оставил анонимное сообщение губернатору Мейер. Жаль, что она не смогла добиться увольнения Генерала. Очевидно, у него есть друзья в высших эшелонах власти.
Коннер пожал плечами.
— Ну, всегда будет следующий раз. Я уверен, что у Генерала есть множество маленьких грязных секретов, спрятанных в Чёрном Обелиске. Один из них наверняка окажется слишком скандальным даже для его друзей из Правительства. Может, мне стоит ещё раз туда заглянуть и посмотреть, что я смогу раскопать.
— Так ты действительно стащил униформу Смотрителя, когда был в Чёрном Обелиске?
— Нет, я решил, что для меня она недостаточно крута.
Я взяла ещё один помидор.
— Если ты съешь их все, на соус ничего не останется, — предупредил он меня.
— Переживу, — я украла ещё один.
Он усмехнулся.
— Мне вот любопытно, Коннер, — сказала я, — почему тебе нравится везде появляться невидимым?
— Это незаметно, — он высыпал макароны в кипящую воду. — Когда ты делаешь то, чего не должен делать, важно, чтобы тебя не поймали.
— Я думала, что быть Рыцарем — значит, поступать правильно.
— Я поступаю правильно. В конце концов, он это поймёт.
— Кто? Генерал?
Коннер рассмеялся.
— Нет, вряд ли он когда-нибудь поймёт. Железный Волк оправдывает свою репутацию, и даже больше. На самом деле он гораздо хуже, чем ты думаешь. Поверь мне на слово, — он положил несколько кусочков помидора в соус. Но оставил несколько ломтиков на разделочной доске. Он как будто провоцировал меня взять их. — На самом деле я говорил о ком-то другом.
Я наклонилась вперёд и стащила кусочек помидора.
— О ком?
Он не ответил.
— Другой Рыцарь?
Коннер бросил на меня любопытный взгляд.
— Знаешь, ты очень настойчива.
— Я такая, — согласилась я. — Никогда не сдаюсь. Так что, может быть, ты сдашься и скажешь мне сейчас. Так будет легче для нас обоих.
Его губы дрогнули.
— О, я в этом не сомневаюсь.
— Кто этот «кто-то ещё»?
— Мой лучший друг.
— Он тоже Рыцарь?
— Он не просто Рыцарь. Его можно назвать идеальным Рыцарем. По крайней мере, так считают все остальные.
— Ты говоришь о Като, — я лихорадочно соображала, что следует из этого нового открытия. — Като — твой лучший друг?
— Да. И нет.
— Похоже, у вас, ребята, сложные отношения.
— Тут ты не ошибаешься, — усмехнулся он, как будто что-то в его собственных словах позабавило его. — С того дня, как два года назад мы стали Учениками, Като был мне как брат. Хотя в последнее время в нашем братстве возникли некоторые трения.
— Я знаю, каково это, — сказала я ему. — Я люблю своего брата, но иногда он действительно сводит меня с ума.
— Като весьма преуспевает в этом. Обычно. Однако в последние несколько дней он был слишком рассеян, чтобы раздражать меня. Интересно, это из-за…
— Из-за чего? — спросила я.
Коннер встретился со мной взглядом, и его губы растянулись в полуулыбке.
— Не бери в голову. Наверное, это ерунда.
— Хорошо, теперь мне нужно знать.
— Нет, ты хочешь знать, — сказал он мне. — Есть разница.
— Всё равно расскажи мне.
Он одарил меня улыбкой.
— Нет.
— Пожалуйста?
