— Она тебя не бросит, — заключила я. — Она слишком сильно любит тебя.
Глаза отца наполнились слезами.
— Я ненавижу себя, — прохрипел он, глубоко вздохнув. — Я люблю твою маму, она — мое сердце. Я зол на себя за то, что сделал это с ней.
— Я тоже.
Мой отец пристально посмотрел на меня.
— Я никогда, — твердо сказал он, — никогда больше не обману вашего доверия. Я лучше умру.
Мое сердце бешено колотилось.
— Я не могу простить тебя, — сказала я хриплым от эмоций голосом. — По крайней мере, пока она этого не сделает.
— Я принимаю это, — практически умолял отец. — Я воспользуюсь любым шансом, каким бы маленьким он ни был, чтобы исправить то, что я натворил. Я так сильно скучаю по тебе, Аланна. То, что я не разговариваю с тобой и вижу боль в твоих глазах, когда ты смотришь на меня, разбивает мне сердце. Ты — моя малышка, и то, что я сделал, причинило тебе боль. Я поклялся, когда ты только родилась, что буду защищать тебя от всего в этом мире, я… я просто не понимал, что должен защитить тебя и от себя тоже.
Прежде чем я осознала, что делаю, я отставила свою чашку чая и шагнула вперед. Обняв своего папу, я разрыдалась, когда он обнял меня в ответ. Он сжимал меня так крепко, что это почти выдавило воздух из моих легких.
— Я люблю тебя, — воскликнул папа, наклоняясь и зарываясь лицом в мои волосы. — Мне так жаль.
— Я тоже тебя люблю. — Всхлипнула я, сжимая его в объятиях.
Бог знает, я ненавижу то, что он сделал, но все равно люблю его каждой клеточкой своего тела, и это самые противоречивые эмоции, которые я когда-либо испытывала. Я не уверена, что с нами будет дальше. Я не уверена, прощу ли его, смогу ли я когда-нибудь снова полностью доверять ему, но в одном я уверена: он сожалеет и никогда больше не сделает ничего такого, что причинит боль моей маме или мне. Я также уверена, что скучаю по нему так же сильно, как люблю, но мой гнев из-за того, что он сделал, заглушил эти эмоции, когда я сосредоточилась на поступке, который он совершил.
Услышав, как он признает свои ошибки, признается в них и готов принять все, что моя мама или я дадим ему взамен, я действительно поняла, что то, что он сделал, было просто ошибкой. Огромная ошибка, изменившая жизнь, но все равно ошибка. Я верю, что каждый заслуживает второй шанс, и пока я обнимала своего отца, я знала, что дам ему этот шанс. Точно так же, как, я знала, поступит моя мама, когда они с ней поговорят о его неверности. Этот разговор будет самым важным для нас, как для семьи, конечно, после рака моей мамы, но в глубине души я знаю, что мы справимся с этим.
Моя мама была права, когда сказала, что нет ничего такого, с чем мы втроем не сможем справиться вместе.
— Я плачу из-за тебя, — сказал папа с легким смешком, когда мы оторвались друг от друга. — А еще Брона и тот парень, с которым ты пришла улыбаются нам.
Могу себе представить.
— Этот парень — мой парень, — сказала я, поднося руки к лицу, чтобы вытереть слезы. — Его зовут Дэмиен Слэйтер.
Мой отец быстро вытер слезы со своего лица, выпрямился и сказал:
— Твоя мама рассказала мне о нем. Я бы хотел с ним встретиться, если ты не против?
Моя мама познакомилась с Дэмиеном несколько дней назад, и все прошло без сучка и задоринки. Дэмиен даже обиделся, когда она начала дразнить его из-за его ссоры с Данте, уверяя, что находит все это довольно романтичным. Я, конечно, была подавлена, но Дэмиен счел это забавным. К тому времени, когда мы покинули дом моих родителей, они с мамой стали практически лучшими друзьями.
— Конечно, ты можешь с ним познакомиться.
Пока мы шли, я посмотрела вниз на руку моего отца, затем, не говоря ни слова, взяла его за руку и сжала, подводя его к наблюдающему дуэту.
— Па, — начала я, когда мы остановились перед ними, — это Дэмиен Слэйтер, мой парень.
Дэмиен уже был на ногах, протягивая руку в направлении моего отца.
— Рад наконец-то познакомиться с вами, сэр.
Отец крепко пожал Дэмиену руку.
— Я тоже, сынок.
Сынок. Одно это слово заставило мое сердце растаять.
— Брона, любимая. — Папа улыбнулся моей подруге. — Ты выглядишь так же прекрасно, как и всегда.
Она фыркнула и обняла его в знак приветствия, поскольку не сделала этого, когда пришла в больницу, потому что он все это время расхаживал туда-сюда. И впервые отвлекся, когда подошел ко мне.
— Где вы были, чтобы сказать мне это сегодня утром, когда я застряла головой в унитазе и меня рвало?
Отец ухмыльнулся.
— Уверен, твой парень все предусмотрел.
Брона фыркнула.
— Поздравляю с беременностью, — продолжил отец. — Я все еще не могу поверить, что у тебя есть Джорджи, а теперь будет еще один малыш.
— К тридцати годам у меня будет целое племя, если Доминик добьется своего.
— Он так и сделает, — хором произнесли мы с Дэмиеном.
— Ну… — губы Броны дрогнули, — может быть.
Я подошла к Дэмиену и увидела, как взгляд моего отца упал на меня. Когда я почувствовала, как пальцы Дэмиена переплелись с моими, и мое сердце подпрыгнуло, когда уголки губ моего отца тронула улыбка. Я никогда не задумывалась о том, что подумали бы мои родители о Дэмиене, но осознание того, что моя мама практически любит его, а первая встреча отца с ним прошла хорошо, действительно расслабило меня. Я не могла представить, что останусь с кем-то надолго, если он и мои родители не поладят, учитывая, насколько я ориентирована на семью.
— Аланна, — внезапно сказала Брона. — Твоя мама.
Мое внимание привлекли двери операционной, и когда я узнала медсестру, которая отвела мою маму на операцию, проходящую мимо кровати, которую толкал мужчина, я поняла, что Брона права. Это моя мама.
