Едем молча. Повышенное внимание со стороны Чарушина, конечно, присутствует. Но это не напрягает. Напротив, добавляет уверенности. Он контролирует. Плохого не случится. С ним рядом точно не случится. Мой Чара Чарушин просто не допустит. Держит. Он держит нас обоих. Тащит за двоих, не раз доказывал. Я доверяю ему. Больше, чем самой себе.
Настолько, что минут пятнадцать спустя, уже у моря, позволяю Артему с ребенком приблизиться. Он красивый, малышка чудесная – картинка изумительная.
– Тебе идет… – шепчу я.
– Уверен, тебе тоже пойдет.
Я судорожно вздыхаю и позволяю своим слезам пролиться. Кислорода не хватает, но я стараюсь не паниковать. Нельзя сбиваться с ритма. Поэтому фиксирую взгляд на ладонях Чарушина. Он держит ими ребенка. Осторожно, умело, но крепко.
Он молодец. Со всем справится. А значит, и я должна.
– Все хорошо, – выдыхает совсем близко. – Все хорошо, Лиз. Смотри, это Нюта. Мне ее скоро крестить. Будем ее любить, ладно?
Оказавшаяся между нами малышка протягивает ручку и трогает мои волосы. Я неосознанно ее перехватываю. Перехватываю и задерживаю. С каким-то ошеломительным восторгом скольжу по нежнейшей коже, перебираю крохотные пальчики.
– Такая маленькая… – вырывается у меня вместе со сдавленным всхлипыванием.
– Да…
– А сколько ей?
– Девять месяцев.
– Ясно… – роняю совсем тихо. – Очень красивая… Бойкам повезло…
– Угу… Хочешь взять ее на руки?
– Я не… – теряюсь от страха. И разрываюсь от желания. – Не знаю…
– Возьми, Лиз. Возьми, я подстрахую.
Поднимаю голову, чтобы встретиться с ним взглядом. А ведь в его глазах весь мой мир. Мне нечего бояться.
Артем прижимает Нюту ближе ко мне, и я… Я ее принимаю. Бережно обнимаю руками и замираю. Глазам тотчас слепо становится. Виска касаются горячие губы. Со всех сторон окутывает его сила.
Больше боли. Больше восторга. Больше слез.
Тихо плачу. Почти беззвучно. Потому что сейчас мои страдания – это очищение. Душа скидывает последние оковы, освобождается и погружается в блаженное умиротворение.
– Ладно, Чарушин… Ладно… Будем ее любить... Точно будем, – с опозданием на его вопрос отвечаю.
– Спасибо… – глухо выдыхает мне в волосы.
– Это тебе… Тебе спасибо, Артем… Ты потрясающий… Мой… Родной… Настоящий…
– Просто люблю тебя.
– Знаю, что не просто… Болит же? У тебя тоже болит?
– Угу… Немного… – выдает глухо. Явно тяжело дается, но как же он держится… Невероятно! – Пройдет все, Лиз. Все пройдет. Обещаю. Заживет. Верь мне.
– Ты потрясающий, – повторяю настойчивее. – Люблю тебя. Очень сильно. И всегда-всегда любить буду.
– Спасибо.
– Боже, Чарушин… Хватит благодарить… Боже… Прими как неизбежное!
Наконец, он смеется. Отстраняется, чтобы посмотреть мне в лицо. Ослепляет улыбкой. Отравляет счастьем. Я охотно его вбираю.
А через каких-то полчаса, едва завершаем первый круг по территории Чарушиных, мне уже кажется нереальным отлепиться от этого ребенка.
– Господи… Какая же она чудесная, Тём… Невозможно насмотреться, натрогаться, надышаться…
– Согласен, – проговаривает, не отрывая от нас с Нютой взгляда. А потом… Потом, как всегда, уверенно заявляет: – Скоро и у нас будет.
– Что? – выдыхаю растерянно.
– Наше продолжение.
54
Я принял ответственность за свои желания.
© Артем Чарушин
Я бегу. Режу темный городской квартал на пределе сил. Ветер, шум голосов, визг клаксонов, вой сирен – все эти звуки перекрывает натужная высота моего спертого дыхания. Кислорода не хватает. Сердце бомбит убийственно. Но остановиться я не могу. Не имею на это права.
Я бегу. И пока я бегу к ней, бой не проигран.
Она ждет... Она ждет… Теперь я точно знаю, что ждет.
– Чарушин, если все люди по парам, ты – мой мужчина… Я тебя люто… Люблю, Тём… Всегда любила…
Яркая вспышка света слепящей полосой сносит мир. Все поглощает.
Я торможу. Делаю шаг назад. А потом – уперто три вперед.
Она ждет... Она ждет… Она меня ждет!
Пространство летит кубарем. Пока я пытаюсь справиться с головокружением, разбрасывает дивным калейдоскопом скопище разноцветных картинок. Среди них я и моя Лиза. Много моей Лизы, она в приоритете.
– Папа… Пап, я здесь… Папа…
Звук детского голоса тонкий и совсем не громкий, а оглушает. Черепную коробку сдавливает, словно на внушительном скачке атмосферного давления. Грудь острой спицей пронизывает. В самое сердце и резко навылет.
Судорожно тяну кислород и медленно моргаю. Видимость проясняется постепенно. Мир обретает краски.
Море – наше, бушующее, родное. Небо – чистое, ясное, мирное. Песок – мокрый, шероховатый, теплый. И ребенок… Сын. Мой. Наш.
Смотрю и глазам своим не верю.
Будто мираж все. Будто старая видеосъемка из моего детства. Будто сам я.
– Папа, я так устал ждать… Когда вы уже меня позовете? Мне тут скучно. Я к вам хочу.
Подрываюсь. Сажусь раньше, чем сон полностью рассеивается. Под градом озноба замираю. Пытаюсь выровнять дыхание, когда осознаю, что Лиза подскочила вместе со мной. Поворачиваюсь и вновь застываю.
Напряженно смотрим друг другу в глаза.
– Что тебе приснилось? – тихо спрашиваю я.
– Просто сон…
– Рассказывай.
– Ой… – резко всхлипывает, прижимая к губам ладонь. – Я не могу.
Молча, без лишних слов, притягиваю ее к себе. Поглаживая по плечам, даю возможность успокоиться. У самого же в груди все рушится. Все. Абсолютно. В мелкий фарш перемалывается и разлетается пульсирующими кусками по периметру. Каждая часть живая. Каждая воспаленная. Каждая реактивная.
– Это был он, Лиз? – спрашиваю, игнорируя то, как сильно при этом ломает. – Наш сын?
Кивать она начинает задолго до того, как обретает способность говорить.
– Да… Тём, сегодня мне удалось его рассмотреть… – шепчет задушено, но на таком запале, что меня обжигает. Нет, не просто обжигает. Сжигает на хрен. – Он так на тебя похож… Просто невероятно…
– Знаю, – давлю так же тихо. – Мне тоже снился.
Лиза отшатывается, чтобы посмотреть мне в глаза.
– Правда? – потрясенно.
Я подбит. Снят с орбиты. Вообще ни черта баланс не держу. Тупо по накатанной лечу.
