зажигалки свою ладонь. На ней лежала карточка «West Wind». Кадр остановился, потом на экране снова появилось меню видеопроигрывателя.
Все молчали. Даже Маргарита, наконец, справилась с собой и затихла. Корби опустошенным взглядом смотрел на синий экран. Его глаза оставались сухими, а лицо – спокойным, но сейчас он предпочел бы биться в истерике, как она или как он сам день назад.
«О какой победе он сказал? – с отчаянием подумал он. – Ведь все это одно сплошное поражение. Он упал с третьего этажа. Даже если он был жив, когда упал, потом он в любом случае умер. Мы никогда не будем друзьями. Я уже никогда не исправлю того, что оттолкнул его. Он уже никогда не скажет мне за это спасибо».
Корби почувствовал на своем плече руку Ника и вздрогнул. Друзья встретились взглядом.
– Ты снова возненавидишь меня? – еле слышно спросил Корби.
– Нет, – сказал Ник.
– Чем эта карточка может помочь? – поинтересовался Ара.
– Она все еще у тебя? – спросил Ник.
– Да, – подтвердил черный брат.
Он полез в карман, но карточку достать не успел. В прихожей раздался шорох. Все разом обернулись и посмотрели на вход в комнату.
Там стоял Белкин.
***
Он выглядел не так, как раньше. Не осталось ни кошачьей походки, ни военной выправки, ни темных очков. Его пиджак был расстегнут, и он странно придерживал его левую сторону. Первая мысль, которая пришла Корби в голову, была почти нелепой: он подумал, что Белкин несет за пазухой котенка. Уже потом до него дошло, что, скорее всего, это какое-то большое оружие, вроде автомата, и сейчас им всем предстоит умереть.
– Дверь была открыта, – странным тихим голосом сказал Белкин. – Могу я узнать, что здесь за собрание?
Первым на его появление отреагировал отец Андрея. Он безрассудно бросился вперед. На мгновение Корби узнал в лице Токомина то же выражение, с которым тот пытал его на крыше небоскреба. Шрам побагровел, на губах выступила пена. Мужчина налетел на Белкина и ударил его в лицо. Белкин упал навзничь. Это произошло очень легко, будто он еле держался на ногах. Он не пытался встать. При ударе об пол с его губ сорвался короткий стон.
– Что за собрание? – прорычал отец Андрея. – Я тебе все расскажу, гнида, убившая моего сына.
Он оседлал свою жертву и вдруг замер. Белкин больше не удерживал край своего пиджака – тот раскрылся, и стало видно, что он прятал за пазухой. Из левой стороны его груди торчала короткая рукоятка ножа. Вокруг нее по белой рубашке расползалось пятно крови.
Белкин жутко, бледно улыбнулся.
– Никто из них не знал, что у меня сердце с правой стороны, – сказал он и закашлялся. От уголка его рта по щеке потянулась ниточка кровавой слюны.
– Что за шутки? – спросил Токомин.
– Я пришел… сдаваться, – прохрипел Белкин и обессилено раскинулся на полу.
– Значит, ты один из них? – уточнил отец Андрея.
– Сами узнали?
Токомин вместо ответа схватил его за шею и начал душить.
– За моего сына, – рычал он. – Плевать, кто тебя на нож насадил, теперь добью.
– Нет! – крикнул Корби.
Он бросился к борющимся мужчинам, но его опередил Однокрылый Ангел. Он подскочил к отцу Андрея и тонкой, но жилистой рукой обхватил его сзади за шею. Токомин начал хватать ртом воздух. Корби вцепился в одну его руку, Ник – в другую. Втроем подростки оттащили его от Белкина. Двое мужчин, оба полузадушенные и один истекающий кровью, остались лежать на полу.
– Дайте мне это сделать, – бормотал Токомин, – дайте закончить.
Алекс повалил его лицом вниз и завернул руку за спину.
Корби остался стоять на коленях перед Белкиным. Тот долго лежал совершенно обессиленный, потом медленно поднял руку и тыльной стороной ладони вытер кровь, текущую из уголка рта.
Несколько мгновений Корби не мог ничего сказать. Его мысли перепутались. Он лишь осознавал, что вот сейчас перед ним лежит человек, который, наконец, может ему объяснить, что происходит. И при этом он был союзником убийц Андрея, разрушителем.
Внезапно из всех вопросов, которые мучили Корби, выделился один, самый насущный.
– Они рядом? – поинтересовался он. – Те трое?
– Они поехали убивать Андрея, – сказал Белкин.
– Что? – переспросил Ник.
– Убивать Андрея, – повторил Белкин.
Ник лихорадочно облизнул губы.
– Он не умер? – спросил он.
– Он жив, просто на нем маска смерти, – сказал Белкин.
– Братик жив, – повторила Алеся.
Корби почувствовал, как по всему его телу внезапно выступили мурашки. Его бросило в жар. Он услышал глухой звук падения тела, оглянулся и увидел, что Маргарита, соскользнувшая с кресла, в обмороке лежит на полу.
– Где они? – спросил Ник. – В морге?
– Мы забрали его из морга, – ответил Белкин, – а дальше мнения настолько разошлись, что Леонид решил меня списать.
Он скосил глаза на торчащую у себя из груди рукоять ножа.
– Ты защищал Андрея? – уточнил Корби.
– Да, – подтвердил Белкин.
– Я ему не верю, – вдруг вмешался Ара. – Корби, вспомни, как они напали на нас в школе. Один отвлекал, пока другие подкрадывались.
Корби напряженно посмотрел на него, потом на остальных. Маргарита лежала в обмороке. Андрей держал Токомина. Свободны были только маленькая Алеся, Аня и Комар.
– Аня, закрой дверь в квартиру, – попросил Корби. – Комар, проверь окна и другие комнаты. На нас могут напасть.
Его старые друзья послушались. Лица у всех были бледные.
– Есть простой способ проверить, притворяется он или нет, – сказал Ник. Он взялся за нож и потянул его вверх. Белкин издал хриплый крик. Его лицо из бледного стало желтоватым, на лбу выступили крупные капли пота. Трясущейся рукой он попытался остановить Ника.
– Отпустите его! – закричала Алеся. – Он спасал братика!
– Прекрати, – потребовал Корби.
– Если вытащить нож, он быстро умрет от кровопотери, – издалека предупредил Однокрылый Ангел.
Ник остановился и снял руку. Его трясло. Он все же кое-чего достиг. Теперь из груди Белкина торчала рукоять и один сантиметр лезвия.
– Если ты не будешь говорить правду, я буду вытаскивать его из тебя, – дрожащим голосом предупредил Ник.
– Не надо так делать, – с ужасом сказал Ара.
Корби посмотрел на Ника.
– Мы не будем поступать, как они, – решил он.
– Все окна закрыты, во дворе спокойно, – сообщил Комар. – А ему надо бы вызвать скорую.
– Вызывай, – за всех согласился Корби.
– Если приедет скорая, мы не сможем больше его допрашивать, – возразил Ник.
Корби закрыл глаза, и мгновение сидел в молчании. «Что я сейчас сделаю? – подумал он. – То, что сделал бы раньше, или что-то другое? Андрей сказал, у меня есть все, что мне нужно. Что я сейчас сделаю?»
– Если он говорит правду, нам надо спасать Андрея, – ответил
