Митя, - я тебя домой возьму, молоком напою...
Но из тёмных туннелей надо ещё вырваться. Митя светил фонарём и гадал, как такое маленькое существо оказалось здесь.
Впереди раздались чьи-то шаги и голос. Митя испугался, но бежать назад не стал, а наоборот бросился вперёд, светя фонариком.
Митя на кого-то налетел.
- Ай-й-й! - взвизнгул мальчишечий голос.
Митя и неизвестный мальчик растянулись на кафеле.
Котёнок недовольно мяукнул.
- Ты как, не ушибся? - очумело разглядывая мальчишку, спросил Митя
- Ничего... А ты кто? - спросил мальчишка. Голос был до боли знакомый.
Митя встал и помог мальчишке подняться. В багровом свете сигнальных ламп он разглядел лицо мальчика и ахнул от радости.
- Славка, ты чего тут делаешь, а? - изумился Митя. - Ты где был?!
- Митька! - обрадованно воскликнул Слава, поднимаясь на ноги и мальчики обнялись. - Я думал ты утонул!
Мальчики долго не могли друг от друга отлипнуть.
- Нас тоже накрыло выбросом воды, - захлёбываясь от радости и волнения, стал рассказвывать Слава. - Думал не выплывем... Нас отнесло в какой-то бомбарь, а я пошёл искать тебя...
- Значит ребята живы?! - возликовал Митя, чувствуя, как котёнок заворочался у него под рубашкой. - Я думал вы погибли...
Мальчики снова обнялись, обрадованные тем, что остались живы.
- Мяу! - пискнул котёнок.
- Ой, кто это? - ахнул Слава, направив на котёнка луч фонаря.
- Нашёл в бомбаре, - небрежно ответил Митя, гладя котёнка.
Котёнок испуганно пищал и трясся.
- Митька, кто-то вскрыл гермы! - взволнованно воскликнул Слава. - Я не смог запереть их! За мной идёт вода! Через час затопит всё метро!
- Затопит всё метро?! - у Мити похолодело в ногах.
Мальчик с удивлением и страхом глядел в конец туннеля, где уже ревел водяной поток, затопляющий туннель. Котёнок испуганно мяукал.
- Сможем остановить воду? - с отчаянной надеждой спросил Митя. - Герма её остановит?
- Ненадолго... - покусав губу, озабоченно ответил Слава. - Напор очень сильный, вода найдёт другой путь...
А сирена надрывно выла, глуша рокот и стук метронома. Она очень напоминала сирену атомной тревоги, ту, которая предупреждала людей, что на город скоро упадёт атомная бомба. От этого звука холодело внутри.
Мальчики побежали к ребятам, а ногам снова стало мокро.
- Живой! - к Мите подбежали ребята. - Митраша живой!
А внизу, под ними уже шумела вода, затапливая нижний уровень.
- В зале управления была кнопка герметизации всех нижних уровней! - вспомнил Гришка. - Если мы врубим систему, мы ещё спасём метро...
- Нам до него не добраться... - мотнул головой Слава. - Он под водой.
- Есть ещё один, резервный, - сглотнув, вспомнил Митя.
Вой сирены разносился по всем катакомбам и наверное проникал даже в убежище, заливая тревогой спящий подземный город. А там люди слышали этот, отдающий эхом вой и наверное уже бежали спасаться.
- Я случайно на этот отсек наткнулся! - рассказывал набегу Митя. - Я провалился в колодец, полез в туннель, думал, что по нему выбирусь наверх, а нашёл зал управления. А там оборудование всё работает, экраны светятся...
- И ты знаешь, где находится резервный командный пункт? - с волнением спросил Гриша. - Если мы не остановим воду...
- Знаю, - с жаром ответил Митя и показал на сбойку, - это туда надо бежать! Там есть резервный командный пункт!
- И оттуда можно остановить наводнение?! - окрылённо спросила Юля.
- Ага... - не очень уверенно ответил Митя.
- Бежим скорее туда, у нас есть время остановить потоп! - обрадованно сказал Слава, и они побежали назад, к гермодвери, из которой вышел Митя.
Они бежали наперегонки с тёмной водой, наперегонки со смертью...
3
Дети бежали по туннелю, где ещё горели лампочки, где было сухо, а впереди что-то прерывисто гудело. Свернув направо, они побежали в багровое марево сбойки, по которой разносилось завывание сирены. Над каждой запертой зелёной дверью мигала сигнальна лампочка.
- Быстрее, я знаю, где он! - торопил ребят Митя и ринулся по туннелю туда, где ревела вода. - Я через него шёл когда от воды спасался!
Ребята помчались за ним, по нескончаемому туннелю, к резервному командному пункту. Бежали они недолго. Впереди послышался гул.
- Вот он, резервный зал управления! - воскликнул Митя.
- А это точно он? - забеспокоился Славка.
- Он, точно! - проронил Митя, напряжённо вслушиваясь в гул.
Дети вбежали в просторный зал резервного командного пункта и бросились к пульту управления. Мигали голубые индикаторы и красные лампочки на пульте управления.
Бункер приглушил звуки снаружи. Но в ушах у ребят всё ещё отдавались и вой сирены, и стук метронома, и механический голос. А перед глазами ещё мигали и светились лампачки и нидикаторы.
- Ес! - обрадованно воскликнул Митя. - Я нашёл систему сброса воды!
И мальчик ладонью вдавил кнопку. Сначала ничего не происходило, но за тем послышался хриплый, прерывистый сигнал, что-то застучало, послышался нарастающий, неясный шум.
- Это включились насосы! - догадался Владик.
- А вода точно не проникнет в наше убежище? - с беспокойством спросила Юля. - Или в метро?
- Не должна, - неопределённо сказал Слава. - Там мощные гермы. К тому же её теперь откачивают насосы. Нам теперь отсюда надо как-то выбираться...
Дети стояли, держась за руки, всё ещё не веря в то, что они спасены и в то, что они спасли людей, которые наверняка слышали сирену и механический голос, предупреждающий о неминуемом затоплении убежища и метро.
Котёнок испуганно мяукнул.
- Ой, какой хороший! - воскликнула Юля. - Где ты его нашёл?
- Здесь, в туннеле, - сообщил Митя, ласково чмокнув котёнка в макушку.
И тут у ребят совсем сдохли фонарики. Тускллый свет померк.
Отсек резервного командного пункта погрузился в тишину и полумрак. И только светились по стенам лампочки, тревожно мигая и искря...
4
Туннель вывел ребят в ещё один заброшенный бункер. Митя снова бросил болт и тот застучал где-то в темноте, а там,
