лоскуты лица, извлекают из тела обломки костей, обтирают с головы брызги собственного мозга. Многие шутят и смеются над ранами друг друга, пребывая в приподнятом настроении от победы и от того, что избежали гибели. Именно в этот момент тот из живых, кого волей случая угораздило оказаться среди них, до конца поймёт, что они совсем другие, чем мы. Нечто совершенно иное. С кем лучше не сходиться в битвах.
Отношения с живыми
Прежде всего стоит сказать, что мёртвые Некруса не каннибалы, они не едят людей, не жаждут отведать эльфов, и даже к мясу кентавров полностью равнодушны. У них есть гурманы, единичные личности, которые не прочь вкусить разной плоти, в том числе и перечисленной. Но даже и они удовлетворяют сии потребности тайно, так как и у суанту, и у фуонту, и у эореш общество не одобряет подобных гастрономических пристрастий, относясь к оным с крайним отвращением и неприятием. Интересная для зомби черта, не правда ли? Всё дело в том, что это цивилизованные зомби, у них есть культура, есть привычные пищевые объекты – домашний скот, лесное зверьё, речная живность. Разумные расы они принимают отчасти за себе подобных. Мы же вот тоже не едим эльфов, и не пускаем на мясо кентавров. И в голову не придёт, это будет мерзко, и за это, пожалуй, отправят к палачу. В Некрусе всё ровно точно так же, мы для населяющих его народов нечто слишком сходное с ними, родственное, братья по разуму, и они достаточно просвещены, чтоб неприемлеть каннибализм. У людей насчёт них разные представления, полные жутких образов и ужасных деталей, однако в массе своей всё это лишь предрассудки. Правда в том, что мы для мёртвых большая угроза, чем они для нас. Они по объективным причинам не могут завоевать наши земли. Плюс, живые у них не вызывают ни страха, ни ненависти. А про нас приложительно к ним такого не скажешь. Даже наши воины, суровые мужики, боятся ходячих усопших. Страх же, как известно, побуждает к агрессии. Кроме того, людям нет природных препятствий находиться в зомбии, и кажется приемлемым уничтожать и грабить зомби. Очень жесток наш собрат и к их мирному населению. Думаете, если поймают женщину или дитя, пощадят? Или расправятся с особым изуверством? Первое не исключено, но как правило второе. А у них к нам, опять же, ничего подобного нет, мы не вызываем у них ни отвращения, ни желания нас немедленно уничтожить. Даже наоборот, у суанту живые воспринимаются требующими аккуратного отношения, а у эореш пробуждают в подсознании ассоциации с детьми и невинностью. Мёртвые конечно знают, что мы их недолюбливаем и оттого опасны. Только что им до того, если мы не отваживаемся ходить на них войной. Им до нас особого дела нет. Потому выраженной ответной нелюбви они к нам не питают.
Безусловно, наше отношение к зомби зиждется не только на предрассудках. Они для нас источник многих неприятностей. Да и наши страхи по поводу них отчасти не лишены оснований. Взять к примеру даже тот факт, что они нас не едят. Это, как мы уже указывали, верно про большинство из них, но не про всех. Имеются среди них редкие извращённые гурманы, кто хочет вкушать в том числе и столь экзотическое мясо, как людское, эльфийские, гномье, и т.п. Теперь учтите, что в их землях всякий живой пришелец огромная редкость. Что означает, для всякого опасность быть похищенным и съеденным повышается многократно – не до стопроцентной, но всё же она и не стремится к нулю. Просто за неимением у мертвеца-гурмана особого выбора, альтернатив. Это причина нам недолюбливать их? Бесспорно. Это повод их бояться? Да. Ничего себе у них взгляды на кулинарию. Мы же вот их не едим. А они нас едят, пусть лишь некоторые и изредка. Есть и другие причины для нашего негатива к ним, каковые мы сейчас приведём в виде списка:
• Чёрная магия – народы Некруса единственные, у кого она не просто не запрещена, но даже не считается чем-то плохим. Кажется, а нам то что? А вот то, что в другие страны она проникает в немалой степени оттуда. Там главный источник знаний о ней, туда стремятся, будто на святую землю, тёмные колдуны со всего света. Именно потому сколько с ней не борются в наших краях, она неистребима, её нельзя искоренить до конца, пока есть неприкасаемое место, где её холят и лелеют.
• Обращение в зомби – как мы уже знаем, в теории у мечтающего стать ожившим мертвецом человека, если он попадёт к эореш, есть кое-какие шансы осуществить данную мечту. Имеются они и в стране суанту, нужно лишь встретить там гения некромантии, умеющего подобное. Пусть и в том и другом случае шансы эти, прямо скажем, микроскопичны – и вследствие физиологии (далеко не каждый из людей способен переродиться в нежить), и по причинам культуры – нация эореш не горит желанием обращать чужаков, надо сильно постараться, чтобы найти среди них согласных попытаться сделать из вас зомби. И, говоря о суанту, потому что гении не сидят у них на каждом шагу, да и услуги столь мастеровитых некромантов стоят недёшево, и не всегда измеряются лишь деньгами. Плюс, в Некрус надо ещё как-то попасть, что тоже весьма нетривиальная задача. Тем не менее, он всегда служит словно мостом между живым и потусторонним, является лазейкой для мёртвых, позволяющей им проникать в наш мир. Именно в наш, в наши края, в человеческие – те из наших соплеменников, кому всё-таки удалось обратиться, зачастую хотят вернуться домой. Вроде бы это невозможно, ведь ожившие мертвецы неустранимо гниют вне зомбии. Но, во-первых, это стопроцентно верно лишь для обращённых у эореш, в магии суанту есть варианты. А во-вторых, мощное неординарное волшебство может выручить и здесь, дав полный иммунитет от тлена. Люди, кто умудряются преодолеть все преграды на пути к перерождению в мертвеца, явно неординарные личности, им многое по силам. Включая и обретение иммунитета. Откуда-то же в наших землях берутся зомби. Пусть очень редко, настолько, что превращает их почти в мифических существ. Но их точно встречали, это доподлинно подтверждено. Что доказывает, не все они подвержены гниению вне Некруса.
• Военная угроза – хоть и небольшая, но имеется. Приграничные стычки с мёртвыми всё равно происходят порой. Разумеется, не у людей, у нас нет граничащих с ними территорий. В данном случае мы говорим о нациях живых,
