— Что? — чародейка удивленно вскинула брови, не останавливаясь.
Она видела меня, Кейна, Сердце Магии. Защита артефакта пала. Больше не было черной дымки, которая закрывала камень от посторонних глаз.
— Исчезли ли демоны? — повторила я свой вопрос, понимая, что высший наблюдает и ждет от меня действий. — Завеса должна быть закрыта.
— Сейчас уточню, — женщина удивленно вскинула брови. — Ашар?
Это имя я слышала впервые. Возможно, это обращение к духу-хранителю королевского рода. Его я не видела и не слышала. Но первая чародейка королевства Долайн с кем-то быстро переговорила и повернулась ко мне.
— Через несколько минут будет ответ. Студентка Игрис, объяснитесь, пожалуйста.
Вместо слов я потянула за шнуровку на горле, ослабляя ее. Платье в реальности оказалось цело, что в который раз подтверждало — все, что произошло во время встречи с Агоном, было сплошной иллюзией.
Оголив плечо, я молча показала его ректору.
— Но… как? — ахнула она. — Ведь стихии?..
— Я была права в том, что с ними нужно подружиться, а не подчинить, — усмехнулась я. — Я не получила безграничную силу, но я встала на этот путь. У других девушек ничего бы не вышло.
— П-почему?
— Потому что даже Пифии Альм пришлось принести в жертву чародейку по имени Лифа, чтобы заполучить все четыре стихии.
Асмия Герей смотрела на меня такими глазами, что сложно было понять, о чем она думает.
— Я потом вам все расскажу, — пообещала я. — Нам многое придется понять.
— Секунду. Да, Ашар?
Ректор повернулась в сторону, нахмурилась, потом открыла рот и тут же сжала губы. Нервно провела рукой по волосам, посмотрела на меня.
— Ну что?
— Демонов больше нет…
— И не будет, — торжествующая улыбка проступила на губах сама собой. — Мне жаль, мастер Хенваль, но больше ни один из колдунов и ни одна из чародеек не сможет разорвать завесу, чтобы призвать низшего демона.
— О чем вы говорите, студентка Игрис? — непонимающе покачал головой мужчина.
— Я все расскажу, — пообещала, поворачиваясь лицом к Сердцу Магии. — Но сейчас мне нужно выполнить одно обещание.
«Ты не солгал мне, Агон».
«Я не могу лгать своей хранительнице, — отозвался высший демон. — И пусть наши взгляды разные, сейчас мы с тобой едины, Фрея Альм».
«Я не Альм. Именно потому я не стала той, кем бы ты хотел меня видеть».
«Возможно. Моей Альм больше нет. А значит, и я не хочу существовать».
Подняв перед собой руки, я позвала пламя.
Огонь пришел быстро, играючи. Запрыгал искорками на кончиках пальцев, заискрился, зашипел. Он был готов выполнить любой мой приказ. Любую просьбу.
Но пока было рано.
Мысленно обратилась к воздуху. Попросила помочь мне.
Ветер родился у моих ног, закрутился вихрем, медленно вырастая. Через несколько мгновений рядом со мной на камнях пещеры танцевал небольшой смерч. Свистел, завывал.
Он пришел мне на помощь. Но все еще было слишком рано.
Следующей я позвала воду. Попросила ее выручить меня.
Она отозвалась не очень охотно. Над головой медленно собирался шар влаги, капля за каплей, но он разрастался, становился больше. Вытягивал всю влагу из воздуха.
Держался как можно дальше от летящих с моих пальцев огненных искр.
И наконец я обратилась к земле. Попросила. Послала мысленный импульс, объяснила, что мне нужна ее благосклонность. Что прошу меня выручить.
И она вздрогнула, отзываясь. Готовая воплотить мою задумку в жизнь.
— Сейчас, — прошептала я себе под нос, умоляя все четыре стихии объединиться, взять мою жизненную силу и мои эмоции.
Земля вздрогнула, а от моих ног к пропасти, над которой зависло Сердце Магии, побежала трещина. Толчок. За ним еще один. И еще.
Пещера содрогалась от ударов из самых недр.
Смерч налетел на артефакт, закружился вокруг него. Тюрьма высшего затряслась от воздушных ударов. Вздрагивала, покачивалась.
Вода упала сверху предпоследней. Ледяной смерч практически моментально покрыл артефакт прозрачной коркой. Сжался вокруг него, сдавил.
Сердце Магии не выдержало, натужно заскрипело. По льду пробежала первая мелкая трещина. За ней еще одна. И еще. Вскоре узор украсил всю замерзшую воду.
А еще через секунду Сердце Магии распалось на куски под давлением трех стихий. Толстое стекло, скрывающее под собой тьму, разлетелось в стороны. Часть осыпалась в пропасть, погребенная в глубинах земли. Часть усеяла пол пещеры.
Несколько осколков полоснули меня по рукам, один скользнул по шее. Но я не чувствовала боли. По крайней мере этой.
Я чувствовала боль умирающего демона. Его скорбь о закончившемся существовании. И самую настоящую дикую и разрывающую боль оттого, что он больше никогда не встретится с возлюбленной…
Кто бы мог подумать, что демоны в силах испытывать такие яркие эмоции. Всепожирающие. Уничтожающие изнутри. Настолько чистые и… человечные.
Захлебнувшись чужой болью, я отбросила от себя пламя. Оно диким зверем напало на вырвашуюся из кристалла тьму. Обхватило сетями, сжало и засветилось настолько ярко, что я опустила глаза.
И теперь я чувствовала совершенно другую эмоцию высшего демона. И это была не боль, а благодарность.
«Спасибо, — прошелестел на прощание голос в моей голове, — Фрея Игрис».
Стихии растворились все одновременно. Попросту исчезли вместе с той тьмой, что когда-то была высшим демоном, чье имя я не в силах повторить.
Все закончилось.
От бессилия я упала на колени, чувствуя, как по шее течет горячая кровь, а саму меня колотит от пережитого. Слабость навалилась после. Сколько я отдала сил на все это? Не знаю. Немало. Но я ни о чем не жалела. Абсолютно ни о чем.
— Фрея! — Кейн поставил меня на ноги, прижал ладонь к ране на шее, прошептал слова заклинания лечения.
Но я ничего не чувствовала. Я была выжата досуха. Но к сожалению, отдыха в ближайшие несколько часов не предвиделось.
— Теперь мы можем поговорить, госпожа ректор, — сухим голосом произнесла я. — Нам многое стоит обсудить.
— Верно, — согласилась чародейка. — Я открою портал. Студент Лакруа, вы поможете?
— Конечно.
Я улыбнулась только уголками губ, когда колдун, бережно придерживая меня за талию, подвел к магическому переходу. А после сама обрадовалась этому достижению — я не выжгла свои эмоции без остатка. Но могла. Могла рискнуть ими ради блага всего мира.
Ведь именно об этом меня предупредил Агон.
