Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
– Да, спасибо, только не лучше ли нам разделиться? Ты – ищейка и можешь обследовать множество других мест, пока я буду принюхиваться к своему окружению.
– Нет. По поручению проректора мы с Дэфуром еще вчера пустили слух о том, что ты жива и утром вернешься учиться. Теперь главное – не проморгать Макса, а он где-то близко, поверь моему чутью.
– Что ж, раз так… – Согласно кивнув, я снова двинулась в направлении столовой, на ходу проговаривая: – Странно, меня не было всего один день, а кажется, будто прошла вечность. Знаешь, Ругир… Эй, а где ты?
Замолчав, я озадаченно покрутила головой, пытаясь обнаружить своего охранника, но все оказалось бесполезным, мастера поблизости не было. Вернее, я так решила.
– Иди уже, куда шла, и прекрати разговаривать сама с собой, – раздался шепот рядом с моим левым ухом. – И еще, дай-ка я временно скрою от чужих глаз твое колечко, пока рано хвастаться помолвкой. Договорились?
Я молча выставила правую руку. Перстень на ней почти сразу пропал, оставив меня в состоянии легкого беспокойства и грусти.
– Все, иди и постарайся обходить толпу, я должен иметь возможность находиться рядом. На занятии профессора Корниуса Флемига сядь одна, оставив мне место у стеночки. Ммм, как же вкусно пахнет, а ведь я так и не позавтракал сегодня.
Запах в столовой действительно дурманил, – только мне было совсем не до еды. Приближаясь к друзьям, я, словно магнит, притягивала любопытные взгляды присутствующих. Хотелось сбежать или спрятаться под пологом шагающего следом Муна.
Первой меня заметила Лени.
– Бриана!
Эльфийка вскочила так быстро, что уронила стул. В следующий миг она уже сжимала меня в крепких объятиях и со слезами в голосе тараторила:
– Вернулась, приехала, целехонькая! А мы ночь не спали, днем вообще ужасно было, все думали, что да как! Места себе не находили, понимаешь? А ты живая, а ты – вот она!
А я морщилась и пятилась от подруги, чувствуя, что, еще немного побыв рядом с ней, просто потеряю сознание: запах от Лени исходил просто чудовищный!
– Остановись, прошу тебя!
Закрыв нос и рот обеими руками, я отодвинулась в сторону, надеясь получить хотя бы один глоток свежего воздуха.
– Что? Я не понимаю… Ах, ты же без защитной маски! – Эльфийка наконец поняла, чем вызвана моя необычная реакция на ее объятия. – У нас в квартире ночью прорвало отходную трубу.
– Лени, перестань на нее напирать, сейчас ее вывернет наизнанку! – Юхо потянул подругу на себя и, радостно улыбнувшись мне, добавил: – Мы очень рады, что с тобой все хорошо. Знаешь, сегодня как раз твоя очередь прибирать в ванной – комнате!
– У-у… – Мое прекрасное воображение в красках рисовало события сегодняшней ночи и их последствия. Болезненные позывы в желудке усилились, а в горле снова начались неприятные спазмы. – Мне нужно на воздух.
Никогда раньше я не ощущала запахи с такой силой: похоже, волчье обоняние проснулось в полной мере, только радости мне это не прибавило.
Трое моих лучших друзей провоняли отходами, а значит, каждый из них мог оказаться под личиной. Волосы на затылке зашевелились от подобных предположений, а во рту моментально пересохло. Как же хотелось немедленно разыскать Драгислава и еще раз заглянуть в его уверенное лицо, убедиться, что он знает, как действовать, просто побыть рядом с ним…
Неподалеку остановился Торн.
– Брианка, давай я создам для тебя защиту? Тогда сможем нормально поговорить. Иди сюда.
– Не нужно, – сдавленно прохрипела я в ответ.
– Как это? На тебя же смотреть невозможно, не дури. Ты чего?
– Нет! – Я выставила вперед левую руку, останавливая друга на полпути ко мне. – Тут такое дело… понимаешь? Мне запретили использовать или применять магию в ближайшие дни. Это опасно.
– Вот как? – Друг недоверчиво вскинул брови и попятился. – Что ж, тогда тебе лучше держаться подальше от нас троих, не так ли?
Мне очень хотелось сказать ему, чтобы не говорил ерунды. Но на деле он был очень близок к истине.
– Да, Торн, выходит, что так. Пока запах не выветрится. Или хотя бы не ослабнет.
Три пары глаз смотрели на меня с удивлением, непониманием и некоторой долей осуждения. Я не сообщила им, что жива, и теперь, появившись в академии, старалась держаться подальше. Это выглядело ужасно, но объяснить им свое поведение я не могла. Еще до того, как нужные слова пришли мне в голову, мои друзья переглянулись и, ничего больше не говоря, вернулись в столовую.
Что ж, судя по всему, это будет очень тяжелый день.
Облокотившись на холодную стену серого здания, я несколько раз медленно вдохнула и выдохнула, стараясь таким образом придать себе сил. Сегодня все должно решиться. От меня требовалось совсем немного: ходить туда-сюда и не вызывать лишних подозрений. И я обещала Драгиславу, что сделаю все как следует!
Жаль только, что друзей пришлось оттолкнуть.
Вспомнив еще раз об инциденте с отходной трубой в нашей квартире, я крепко призадумалась. Торн, Юхо, Лени. Их поддержка сейчас совсем не помешала бы. Но случайно случилось происшествие этой ночью? Вряд ли.
Я закрыла рот рукой и округлила глаза от ужаса, осознавая со всей прозрачностью: кто-то из моих друзей уже мог пасть жертвой Макса этой ночью. Пока я, позабыв обо всем, мирно спала, здесь продолжала твориться жуть. И бард искал способ напасть. А если все так, то оставшиеся двое утром могли рассказать убийце о медальоне и моем обручении с Тарлаугом…
Я застонала и схватилась за виски.
Успокоить расшалившиеся нервы так и не вышло. Спустя минуту, оттолкнувшись от стены, я приказала себе продолжать то, ради чего вернулась в академию.
Подумав секунду, все же отправилась домой за сумкой и писчими принадлежностями. В квартире воняло. Окна во всех комнатах были распахнуты настежь, но помогало это слабо.
Даже Ругир Мун, догнавший меня и вошедший следом, решился явить свой прекрасный лик и скороговоркой произнес некое заклинание, возвращая возможность полноценно дышать. Запах исчез, а вот неприятный осадок в душе усилился: попав к себе в комнату, я поняла, что кто-то рылся в моих вещах, причем совершенно не заботясь о том, чтобы я не заметила постороннего вмешательства.
– А где сейчас медальон? – спросила я у своего сопровождающего, собирая разбросанные на кровати тетради. Интересно, их-то зачем нужно было трогать?
– У меня на шее, конечно. – Ругир расстегнул две верхние пуговки рубашки и с довольной улыбкой показал серебряную побрякушку. – Ношу пока сам как талисман.
– Талисман? – Я пораженно уставилась на своего охранника. – Прошу, не называй его так. Слишком много людей погибло от этой гадости.
– Бриана, это всего лишь вещь, холодная бездушная железяка, – перебил мастер, сурово глядя в мои изумленные глаза. – Она ничего не значит сама по себе. Таких тебе встретятся еще сотни. Кто-то скажет «пустышка», но стоит другому наделить ее воображаемой силой, поверить в магические свойства, которые она дарит, или в проклятье, которое несет, и все: создается нечто новое. Возможно, даже артефакт. Понимаешь? Не давай волю глупостям в своей голове. Я ношу этот медальон как талисман, как символ моей веры в поимку и наказание преступника. Так я борюсь со своими страхами, это мое право. А теперь бери все, что необходимо, и идем. Скоро первый урок.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
