В этот момент к нему подскочил Фандор:
– Где телефон? Где ваш телефон?
Возмущенный столь бесцеремонным обращением, начальник станции крикнул:
– А кто вы такой? И что вам здесь надо?
– Мое имя вам ничего не скажет. Но мне срочно нужен телефон.
– Зачем?
– Боже мой! – орал Фандор, тряся немца за плечи. – Телефон! Где ваш телефон?
И видя, что тот готов был позвать на помощь, журналист простонал:
– Вы что… не знаете, что происходит? В том вагоне уезжает Фантомас! Да! Да! Бандит Фантомас! И Жюв, полицейский Жюв, сейчас находится на другом конце туннеля, чтобы остановить поезд. Мне нужно срочно его предупредить!
* * *
Фандор битых десять минут втолковывал немцу серьезность происходившего, прежде чем оказался у телефона с двумя наушниками на голове.
– Алло! – кричал журналист. – Алло!
Он попросил связать его с Дортом. От опасения, что Жюв, возможно, еще не доехал до места, его прошиб пот.
Телефон работал плохо. Фандор нервничал. Наконец брякнул звонок.
– Алло! – завопил журналист. – Дорт? Это Дорт?
– Дорт слушает.
– Позовите начальника вокзала.
– Кто его просит?
– Да позовите же, черт побери! Говорит Жером Фандор, спросите у начальника: Жюв…
Вдруг Фандор крикнул:
– Не вешайте! Бога ради, не вешайте трубку!
Но на другом конце провода послышались короткие гудки.
Фандор собирался снова вызвать Дорт, но в этот момент в трубке раздался знакомый голос… голос Жюва.
– Алло! Фандор, это ты?
– Да! Я! Я!
– Как дела?
– Я опоздал, Жюв. Поезд ушел.
Связь прервалась снова. Через три минуты, услышав голос Жюва, Фандор продолжил:
– Поезд на моих глазах скрылся в туннеле. Вы сможете его остановить, Жюв?
– Да, смогу.
– Какие меры вами приняты?
– Подожди! Сейчас!
Жюв, должно быть, отошел, так как Фандор больше ничего не слышал.
Секунды тянулись бесконечно. Наконец журналист услышал, как Жюв взял трубку.
– Алло! Жюв?
– Да! Я!
И Жюв принялся размеренным голосом успокаивать Фандора.
– Не беспокойся, малыш, я все предусмотрел. Я обязательно остановлю этот поезд.
До боли в пальцах сжимая телефонную трубку, Фандор продолжал задавать свои вопросы:
– Жюв, что именно вы сделали? Какие меры предосторожности вами приняты?
– Все подготовлено для того, чтобы его направить на запасной путь.
– Жюв, вы все сделали, чтобы не было человеческих жертв? Не следует бросать поезд Барзюма на буфер. В поезде Элен. Вы слышите? Жюв, там Элен!
Голос Жюва был более спокойным.
– Во сколько отошел поезд, Фандор? Кто его ведет?
– Неизвестно! Вагоны расцепились! Уехали только локомотив и директорский вагон. Не направляйте поезд на буфер!
Тревожное состояние не покидало журналиста. Жюв едва успевал отвечать на его вопросы.
Он успокаивал друга.
– Семафор закрыт, Фандор.
– Жюв, Фантомас поедет на красный. Он сделает все, чтобы убежать.
Жюв начал раздражаться.
– Не кричи, Фандор, – говорил полицейский. – Дай мне сказать, что мы тут сделали. На буфер мы набросали тюки с соломой. Сверх того, развели рельсы. Они зажмут колеса, и поезд остановится сам.
– Стало быть, опасности нет?
– Никакой, малыш. Успокойся.
Начальник станции потянул журналиста за рукав.
– Ваш друг не учел следующего, – сказал немец, – внутри туннеля есть возможность так направить поезд, что он не попадет на запасной путь в Дорте.
Фандор вновь заорал в трубку:
– Жюв, тут говорят, что в туннеле можно сделать так, что поезд не попадет на запасные пути! Вам это известно?
– Минутку, Фандор.
Какое-то время телефон молчал. Затем Жером снова услыхал голос Жюва:
– Ничего нового ты мне не сообщил. Мы все предусмотрели. Держим паровоз под парами. Если специальный поезд пролетит мимо, мы его догоним.
Фандор был на грани обморока. Трубку взял начальник вокзала.
– Алло, герр полицейский, – сказал немец, – действительно ли ваш локомотив под хорошим паром? Готов ли он?
– Пока что не хватает трех атмосфер, – отвечал Жюв. – Но кочегар работает вовсю.
На несколько минут телефон замолчал.
И вот снова у аппарата Фандор:
– Жюв! Жюв! Вы уверены, что давление в котле поднимается достаточно быстро?
Ответа не последовало. Жюв отошел.
Журналист не переставал вызывать Дорт.
– Господин начальник, – обратился он к своему соседу, – во сколько точно поезд отошел от вашей станции?
– В 5 часов 50 минут. Точно по расписанию.
Тут раздался звонок телефона. Это был Жюв.
– Алло! Фандор! В котором часу отошел поезд Барзюма?
– Я только что уточнял. В пять часов пятьдесят минут, Жюв!
– Прекрасно… Чтобы проскочить туннель на максимальной скорости, ему потребуется сорок пять минут. Сейчас шесть двадцать. У нас есть еще минут пятнадцать…
– Жюв? Какое давление?
– Пока недостает двух атмосфер.
– Ладно… Хорошо…
Фандор принялся следить за стрелками часов. Журналист был крайне возбужден.
– Господин начальник, – снова обратился он к немцу. – Жюв говорит, что поезду потребуется от сорока пяти до сорока восьми минут.
– Совершенно верно. Экспрессы проходят туннель за сорок пять – сорок восемь минут.
– Значит, через пять минут…
– О да! – прервал его начальник станции. – Через пять минут эта драма завершится. А через две минуты герр Жюв узнает о приближении поезда.
– Каким образом?
– По гулу в туннеле.
Фандор схватил телефон:
– Алло! Жюв! Ваш паровоз готов?
– Почти, малыш.
– Осталось четыре минуты.
– Да. Мы готовы.
– Жюв, мне сказали, что за три минуты до появления поезда из туннеля должен послышаться сильный гул. Вы слышите что-нибудь?
