Я, действительно, действительно, еёненавидела.
Гнев вытеснял страх. Я двинулась к ближайшейтеррасе, пересекла её как можно незаметней и дернула дверь. Мне улыбалосьсчастье – оказалось не заперто. Я тихо пробежалась по коридору к той комнате,где я их видела и толкнула дверь.
Они все разом посмотрели на меня.
Пауль зашевелился первым. Он отступил нанесколько шагов, ближе к углу комнаты и подальше от разгневанного вампира.
Я вошла, захлопнув за собой дверь.
- Похоже, у вас тут дружеская встреча.
Тейт лениво улыбнулся.
- У этих молодых вампиров нынче совсемотсутствуют манеры. Они даже не ждут приглашения, не так ли?
Меня обеспокоила эта фальшивая оживленность изаставила задуматься, был ли он все еще под влиянием гламура Селины. В целяхпредосторожности я положила большой палец на рукоять катаны и, обнажив её,шагнула ближе. Незачем притворяться, что мы были здесь ради забавы.
Я указала катаной на Селину.
- Ты нас подставила.
Селина покачала пальцем.
- Я поступала, как нужно. ГС разъяснял тебеэто постоянно. И вообще, почему ты здесь?
Она расправила плечи, будто рассердилась.
Я покосилась на нее. Какая, однако,возбужденная.
- Подними голову, Селина, и посмотри на меня.
На удивление, она подчинилась. Наконец-то ясмогла увидеть ее глаза. Они были широко открыты, а радужка - почти полностьюсеребристой. Всем заправляла не она. Селина сама употребляла наркотики.
Я ошиблась. Снова.
Я посмотрела на Тейта.
- Ты управляешь ей с помощью «В»?
- Лишь частично. Я предполагал, что тыявишься, когда вычислишь, что мы с мистером Сермаком связаны. Когда выобратились к полицейскому отчету, я получил тревогу. Тогда же я подумал, что мымогли бы слегка накалить обстановку. Я узнал, что мисс Дезалньер была воином, ирешил испытать действие «В» на женщине, которая уже слыла искусной.Улучшаться ли её боевые навыки в результате? Или ухудшаться? Как бывшийисследователь, ты должна оценить мой подход.
- Ты сумасшедший.
Тейт нахмурился.
- К сожалению, ни капельки.
Селина спрыгнула со стола и пошла вдоль него,ведя ногтем по крышке. Я навела меч на нее, следя одним глазом за Тейтом.
- Ты сказал, что только частично управлял ею спомощью «В». Как же ты еще её контролировал?
Он просто сидел и улыбался, а я в этот моментпочувствовала легко узнаваемое покалывание в воздухе. Но не такое слегкараздражающее, какое выбрасывали Катчер и Мэллори. Оно было сильнее, болеевязким и практически полностью заполняло комнату.
Я подавила вспышку страха, и разгадала ещеодин кусочек головоломки.
- Это ты добавил магическое элемент в «В».
- Очень хорошо. Я задавался вопросом,обнаружите ли вы его или нет. Считай это в некотором роде подписью.
- Что ты такое? – спросила его я, хотя ужезнала часть ответа: он не человек.
Не знаю, почему я никогда не чувствовала этогораньше. Но я понимала, что это правда. Исходившая от него тяжелая магияабсолютно не походила на ту, которую излучали Мэллори или Катчер.
Нахмурившись, он подался вперед и сцепил рукина столе.
- Рискую прозвучать невероятно эгоистично, ноя - лучшее, что случалось с этим городом за долгое время.
У этого мужчины вообще существовал предел эго?
- Серьезно? Из-за того, что создал хаос? Из-затого, что накачивал вампиров наркотиками и подверг людей риску? – я указала наСелину. – Из-за того, что освободил злодейку?
Тейт откинулся назад снова и закатил глаза.
- Не будь излишне эмоциональной. И это тыпризвала Селину взять вину за наркотики на себя. Все завершилось очень дажеправильно. Меньшее, что я мог сделать – немножко ее наградить, здесь в глубинахмоего дома.
Полагаю, он был в курсе плана показногопоявления Селины на встрече на Уличном Фестивале с последующим признанием. Она созналась лишь потому, что знала, Тейт её простит. Признание сработалоТейту на руку - «решило» проблему «В». Я окинула её взглядом. Казалось, онасовсем не осознавала, что Тейт говорил о ней. Селина замерла и стала нервнобарабанить пальцами по столу. Создавалось впечатление, будто «В» вступал всилу, вызывая в ней эту суетливость.
- Честно, Мерит, я удивлен, что ты не ценишьто колоссальное преимущество, которое дает вампирам «В».
- Оно заставляет тебя чувствовать себявампиром, - пробубнила Селина.
- Она права, - сказал Тейт, возвращая мойвзгляд к себе. – «В» понижает самообладание. Можешь считать меня бессердечным,но я верил, что «В» поможет уничтожить менее достойную часть вампирскогонаселения. Те, кто пожелал употребить «В» заслуживают лишения свободы.
- Так теперь ты отлавливаешь вампиров.
- Это не отлов. Это хорошее городскоепланирование. Самоотбор для регулирования популяции. Я знаю, ты невосприимчивак гламуру. Не делает ли это тебя другой? Лучше? У тебя нет тех же слабостей. Тысильнее, более сдержана.
Я качнула катаной в сторону Селины.
- Давай к делу, Тейт.
- Ты хоть представляешь, какую командумы могли бы составить? Ты – девушка с афиши для хороших вампиров. Ты спасаешьлюдей, даже когда ГС стремиться тебя унизить и накажет за твои действия. Онилюбят тебя за это. Ты поможешь поддерживать в городе равновесие. И это именното, что нам нужно, если есть хоть какая-нибудь надежда, что выживут и люди, ивампиры.
- Я ни за что не буду работать с тобой.Думаешь, ты легко одержишь победу? После того, как подставил вампиров испособствовал смерти людей? Поставил их под угрозу?
Его взгляд стал холодным.
- Не будь наивна.
- Нет, - ответила я. – Не оправдывай своизлодеяния фальшивыми, банальными, пустыми словами «так устроен мир». Он устроенне так, и мой дедушка тому доказательство. Ты самовлюбленный и абсолютносумасшедший.
Селина забарабанила по столу быстрее, номагический контроль Тейта был эффективен. Без его разрешения она ничего несделает.
- Пожалуйста, могу я убить её сейчас?
Движением руки Тейт заставил ее замолчать.
- Жди своей очереди, милая. А как же твойотец? – спросил он. – Разве он не сумасшедший?
Я покачала головой, придя в замешательство оттакой нелогичности.
- Мой отец тут не причем.
Его глаза расширились от удивления. Тейт издалсиплый грустный смешок.
