ШАПОШНИКОВ Боевые действия на фронте принимали все более активный характер. 7-я армия вела тяжелые бои с наступающими финскими войсками. В полосе 14-й армии немцы пытались продвинуться на Кандалакшском направлении. 88-я стрелковая дивизия и Мурманская бригада на Кестеньгском направлении тоже непрерывно отбивали атаки противника.
Немцы подтягивали свежие силы и улучшали свои коммуникации. 30 августа разведчики 14-й дивизии взяли «языка», служившего в 388-м пехотном полку, недавно прибывшем из Норвегии. Поступили сведения и о переброске в Петсамо с побережья Ботнического залива 199-й немецкой пехотной дивизии. Воздушной разведкой было установлено, что вблизи фронта противник сооружает новую дорогу на юг.
Однако переброска к линии фронта на Лицском направлении 8 трофейных французских танков 1-й роты 40-го танкового батальона специального назначения и 9-го полка СС (которыми была усилена 2-я горноегерская дивизия, сосредоточившаяся напротив 52-й СД), разведкой 14-й армии осталась не выявленной.
Начиная с двадцатых чисел августа корректировочные посты артиллерии стали замечать подозрительное перемещение подразделений в ближайшем тылу противника. Командир 112-го СП Коротков сообщил, что неприятель открыл автомобильное движение по прибрежной дороге, подходящей к фактории Большая Лица. 2-я горно-стрелковая дивизия была пополнена почти до штата.
Учитывая эти признаки как возможную подготовку к очередному наступлению, командование армии как могло укрепило оборону частей, и в первую очередь — наиболее боеспособной 52-й СД, находившейся на угрожаемом направлении.
Так как стык с 14-й дивизией являлся наиболее слабым местом обороны, его укрепили, выведя из 58-го полка 2-й батальон капитана Солдатова в дивизионный резерв и разместив его на высоте 322.0 за стыком дивизий. К этому участку была проведена и сквозная полевая дорога.
14-я дивизия, прикрывавшая своими семью батальонами, имевшими большой некомплект пулеметов, более широкий фронт, чем 52-я, фактически переложила заботу по обороне своего правого фланга на 52-ю, а свои резервы сосредоточила за опасным для нее открытым левым флангом.
Среди позиций самой 52-й дивизии наиболее уязвимым оказался стык между 58-м и 112-м полками. Фактически он оборонялся одним взводом 58 СП, усиленным станковым пулеметом, хотя здесь проходила глубокая лощина, удобная для выхода в тыл всему боевому участку.
Однако, когда командир дивизии попытался усилить здесь оборону, выяснилось, что сделать это просто нечем. В результате вместо предусмотренной «глубокой обороны из нескольких рубежей» удалось запланировать лишь контратаки вторых эшелонов с соседних высот и, в крайнем случае, — удар разведбата дивизии.
В конце августа в лощине за позициями стрелкового взвода расположили двумя эшелонами только что прибывшую роту ранцевых огнеметов. Огнеметчики, правда, кроме огнеметов, никакого оружия не имели вообще, и командование дивизии, решив, что использование огнеметчиков в качестве обороняющейся пехоты без стрелкового оружия — это все-таки перебор, выдало им винтовки — из расчета одну на четверых…
Из-за нехватки счетверенных пулеметных установок станковые пулеметы приходилось использовать и в качестве зенитных
