Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
— О боже, даже здесь мужикиумудряются говорить о политике! — простонала Лена. — Да вы в своем уме, вояки?Мы болтаемся в инопланетном корабле над хрен знает какой звездой, в трехстахтридцати парсеках от Земли, а вы все о том же! Еще о футболе поговорите!
— Кстати, — оживился Зиновий. —Катран, я что-то в суматохе все забываю спросить, как «Зенит» с «Рубином»сыграли на прошлой неделе?
— Продул два—ноль, — злорадно сказаля.
— Черт…
— А вот ты невнимательный, Зяма, —неожиданно сказал Генерал. — И с какой стати тебя Мастером называть, если ееслова тебе в одно ухо влетели, просвистели в пустоте черепной коробки и в другоеухо вылетели?
— А чего? — насторожился Зяма,останавливаясь у двери в торце коридора.
— Триста тридцать парсеков. Тебя неудивляет, что Водила так точно знает расстояние до Земли?
Я укоризненно посмотрел на Лену. Таотвела глаза.
— Может, ты и направление знаешь? —поинтересовался Генерал.
— Может, и знаю, — буркнула Лена,явно переживающая свою оплошность. — Ну что, будем в коридоре стоять иливойдем?
— Войдем, — задумчиво сказал Зяма. —Войдем…
Рубка «Прайма» вполне отвечаларазмерам самого корабля. Она была двухуровневой — возвышение с главным пультоми несколькими креслами перед ним (в одном сидел Роман, остальные были пусты),дальше четыре ступеньки вниз — и еще большее пространство перед экраном на всю стену. Изначально, видимо, это пространство былопустым. Но сейчас там стояли грубовато выглядящие пульты с экранами, перед нимикресла, в креслах — люди.
— Это еще что? — поразилась Лена.
— А это, — довольным голосом сказалГенерал, — результаты наших доработок. Мы поставили пять пультов, на которыеперенесли часть функций управления кораблем — силовые щиты, оружейныеустановки, связь… Пилот за главным пультом теперь только управляет кораблем. Ему не надо отвлекаться на стрельбу, на поддержание защиты,на координацию эскадры. Здорово?
— Не то слово, — растерянно ответилаЛена. Похоже, она и впрямь не ожидала увидеть «Прайм», превращенный внастоящий, с экипажем, космический дредноут.
А я как зачарованный смотрел наглавный экран.
Под нами плыла звезда — местноесолнце. Я видел его уже много раз, но не на таком экране и не так близко.Желтое огненное море, бушующие оранжевые и белые вихри, протуберанцы —тысячекилометровыми фонтанами взмывающие с поверхности. Изображение, конечно, фильтровалось, было «пригашено», иначе глаза бы не выдержали.
— Засмотрелся, Катран? — веселосказал Роман. — Жаль будет такую красоту гасить, а?
— А смысл? — спросил я, отрываясь отэкрана. — Собрали гасильник, проверить не терпится?
— Катран, ну ты же знаешь, чего мы хотим,— укоризненно сказал Роман. — Поломать гадам все их планы. Вынудить выйти наконтакт. Выпустить нас отсюда. Когда солнышко над Плюшкой погаснет, им поневолепридется это сделать.
— Или оставить всех нас умирать, а сЗемли привезти новых пилотов на новую станцию у новой звезды! И уже не забыватьчертежей гасильника.
— Но мы же им здесь зачем-то нужны?
— Роман, я не уверен, что слово«здесь» правильное, — сказал я. — Мы им нужны, и нужны «сейчас». А вот насчет«здесь» — возможны варианты.
Роман вздохнул.
— Катран, мы можем вести бесполезныйспор. Но смысл? Мы позвали вас, чтобы вы передали на Плюшку… — Он заколебался.
— Ультиматум? — предположила Лена.
— Да нет, пожалуй… Не нужны намникакие ультиматумы. Чтобы передали предупреждение. Звезда будет погашена намичерез трое суток. Если чужие захотят связаться с нами — мы поговорим. Есликакие-то корабли будут приближаться к нам — мы ударим по звезде раньше. Так чтоникаких…
— Рома, — Зиновий откашлялся, — туттакое дело… Водила, похоже, знает, где Земля.
Роман не удивился. Помолчал, пожевалгубами. Потом сказал:
— Одно из двух. Либо на Плюшкепридумали хитрый план, как нас отсюда удалить. Либо вы действительно знаете…Попробуй меня убедить? Допустим, я готов потратить на твой рассказ четвертьчаса…
— Слушай, Роман, — Лена подошла кнему и присела рядом в свободное кресло, — пока вы потрошили склад АнгеловДеймоса, из дальней точки гиперперехода вышел корабль. Он связался с Катраномпо прямому лучу. Это был сам Катран — но только земной…
Лена уложилась в десять минут. Кконцу ее рассказа вокруг собрались все, кто был в рубке — и еще несколькочеловек подошло из других помещений. Лена рассказала все — и что администрацияПлюшки с самого начала была в курсе, что игроков будут отправлять в космос. И что инопланетяне, построившие Плюшку и наладившиепереброску на нее пилотов, скорее всего и есть те самые жуки, с которыми мывременами воюем.
Роман внимательно слушал. Потомкивнул:
— Складно. Правдоподобно. Возможно.А теперь скажи, почему я должен тебе поверить?
Лена развела руками. Посмотрела наменя.
— Может, ты меня убедишь? — спросилРоман. — Катран?
— Знал бы как… — Я вдруг твердопонял, что одним словам Роман не поверит. И другим поверить не даст. Какая быколлективная власть у них ни была, но сейчас Роман играет первую скрипку… —Скажи, можно ли превратить корабль типа «Мурена» или «Феникс» в брандер? Быстро превратить, за полчаса, а то и меньше?
— Во что, во что? — заволновалсяЗиновий. — В брандмауэр?
— Правильные книжки надо было вдетстве читать, — сухо сказал ему Роман. — Катран, с чего такой вопрос?
— Администрация Плюшки задержала наспримерно на полчаса перед тем, как отправить к вам. И предлог… мне кажетсянадуманным.
Роман вскочил:
— Орда! Быстро в «Мурену», ты еелучше знаешь! Проверь цепи «Крокера» на подключение дополнительных устройств!Хорь, ты в «Феникс», проверь его реактор!
Татарин и белобрысый парень пулейвылетели из рубки.
— Кто может вспомнить другой способвзорвать корабль? — спросил Роман. — Не вывести из строя, а взорвать? И такой,чтобы все можно было сделать за считанные минуты!
— Оружейные цепи. Перехватитьуправление, перегреть плазменные пушки и выстрелить при закрытых заслонках, —ответил кто-то. — Но это долго готовить.
— Нам нужны самые простые и быстрыепути, — повторил Роман.
— Тогда самое надежное — зарядвзрывчатки на цепи охлаждения реактора. С часовым механизмом, — убежденносказала невысокая полная женщина. — Там потребуется-то… сто граммов. Ну двести.И будильник. Если заранее собранного устройства нет, то я бы за четверть часа справилась, с гарантией… — Она закусила губу итоскливо посмотрела на дверь рубки.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
