Ее глаза затуманились слезами.
– А вдруг тебе окажется меня мало? Вдруг я надоем тебе, Эдвард?
Он поцеловал ее в щеку и прижал к груди.
– Поверь, моя девочка, мне никто, кроме тебя, не нужен. Другие женщины перестали для меня существовать после того, как я встретил тебя. Только ты можешь утолить мой голод.
Он принялся покрывать ее лицо поцелуями, пока она не расслабилась в его объятиях.
Внезапно в дверь постучали, но Эдвард не обратил на стук внимания.
– Эдвард, стучат! – Виктория попыталась высвободиться.
– Пусть уходят и не мешают, – пробормотал Эдвард, удерживая ее.
– Но может быть, это важно, – упорствовала Виктория.
Эдвард со вздохом поднялся и пробормотал:
– Дорогая, иди в спальню. Приведи себя в порядок.
Она вышла из гостиной, а он направился к двери. Минуту спустя Виктория вернулась и увидела Рея Кортни. Друзья, сидя за столом, о чем-то беседовали.
Увидев Викторию, офицер вскочил на ноги и отвесил поклон.
Виктория с улыбкой проговорила:
– Рада видеть вас, майор.
Рей просиял.
– Ты выглядишь замечательно, Чарли. Отпуск, похоже, пошел тебе на пользу.
Виктория рассмеялась.
– Вы правы, майор. Почему бы вам не называть меня Викторией?
– Почту за честь, Виктория. – Рей уселся на стул. – Но для меня ты навсегда останешься Чарли. – Заметив, что Эдвард нахмурился, гость поспешно сменил тему. – Пока ты в Сан-Антонио, Виктория, не хочешь ли посмотреть местные достопримечательности?
Она ненадолго задумалась, потом проговорила:
– Я бы хотела посетить Аламо.
– Боюсь, ты разочаруешься, – ответил Рей. – Солдаты превратили его в конюшни. – Это место явно не для дам. Но если ты действительно хочешь взглянуть на Аламо, то я все устрою.
Виктория повернулась к мужу.
– А ты знал, что Аламо превратили в конюшню?
– Да, знал, – кивнул Эдвард.
– Как это грустно… – пробормотала Виктория. – Сомневаюсь, что мне хочется туда идти, майор.
Рей пожал плечами:
– Как хочешь, Виктория. Вообще-то я пришел поздравить тебя. Я счастлив, что обвинения, выдвинутые против тебя в Джорджии, сняты.
Виктория одарила Рея обворожительной улыбкой.
– Эдвард рассказал мне о вашей роли в этом деле. Я очень тронута, майор, и благодарю вас от всего сердца.
– Уверяю тебя, что был счастлив помочь.
Эдвард молча наблюдал за женой и приятелем. Внезапно он вспомнил рассказ Рея о том, как в Джорджии он поцеловал Викторию. Эдвард тотчас же помрачнел и невольно сжал кулаки.
– Майор, вы должны непременно погостить у нас на ранчо, – сказала Виктория и вопросительно взглянула на мужа.
– Обязательно, Рей, – кивнул Эдвард. – Только предупреди меня заранее о своем приезде.
Рей без труда распознал в голосе друга скрытую угрозу. Он поднялся и проговорил:
– Что ж, мне пора. Я только хотел засвидетельствовать вам свое почтение.
– Так не забудьте же, майор, – сказала Виктория, не подозревавшая о том, что муж разгневан. – Вы должны в ближайшее время нас навестить.
– Непременно, Виктория, – ответил Рей. – Кстати, почему бы тебе не называть меня по имени?
– Хорошо, Рей. До свидания и до скорой встречи.
– Спокойной ночи, Чарли.
Рей отвесил галантный поклон и шагнул к двери. Обернувшись у порога, с улыбкой сказал:
– Спокойной ночи, Виктория.
Эдвард закрыл за гостем дверь и, подойдя к жене, схватил ее за плечи и заставил подняться на ноги.
– Что за спектакль ты устроила? – осведомился он.
– Я не понимаю, о чем ты, Эдвард. – Она с удивлением смотрела на мужа.
– О том, как ты только что вела себя.
– Но Рей – твой друг, Эдвард. Я решила, что тебе будет приятно, если я буду с ним дружелюбна.
– Ах вот как ты это называешь? Я видел, как он глазел на тебя, Виктория. Выкладывай побыстрее, что было между вами в лагере?
– На что ты намекаешь?! – возмутилась Виктория. – Как смеешь говорить мне подобные вещи?! Ты прекрасно знаешь, что у нас с Реем ничего не было.
По-прежнему держа жену за плечи, Эдвард встряхнул ее с такой силой, что из ее волос выпала стягивавшая их ленточка, и золотистые локоны рассыпались по плечам.
– Ты моя, – заявил Эдвард. – И я не потерплю, чтобы другие мужчины смотрели на тебя с вожделением.
– Убери от меня руки, – проговорила Виктория ледяным голосом.
– Я сказал, что не позволю пялиться на мою жену. Даже друзьям не позволю.
– Тогда тебе придется более тщательно выбирать себе друзей, – бросила Виктория.
Она не на шутку разозлилась – Эдвард еще не видел ее такой. И ему пришлось признать, что в гневе она стала еще прекраснее.
Внезапно она улыбнулась и проговорила:
– Дорогой, мы с тобой напрасно ссоримся. Я не хочу с тобой спорить. Я люблю только тебя. Или ты забыл об этом?
Эдвард в смущении пробормотал:
– Похоже, я просто ревную, Виктория. Я ревновал, когда видел тебя с Полом. И вот теперь – с Реем. Даже с Дэном, но в меньшей степени. Раньше я не знал, что такое ревность, но если ты проявишь терпение, я постараюсь преодолеть эту слабость.
Она положила голову ему на плечо и прошептала:
– Любимый мой, тебе не следует ревновать меня. Мне никто, кроме тебя, не нужен.
– О, Виктория… – выдохнул Эдвард, заключая ее в объятия. – Ты так усложнила мою жизнь. До тебя все было просто.
– Может, тогда тебе стоит вернуться к той жизни, которую ты вел до меня?
– Это уже невозможно. Ты и есть моя жизнь.
– А ты – моя, Эдвард. – Она убрала с его лба непокорный черный локон.
Он подхватил ее на руки и отнес в спальню.
– А теперь, любимая, покажи, что ты простила меня.
Глава 26
Экипаж въехал в ворота Рио-дель-Лобо, и Виктория с улыбкой подумала: «Как хорошо снова оказаться дома».
Через несколько минут Эстансио остановился, и Виктория увидела бабушку, стоявшую на ступеньках особняка – старая леди приехала встречать молодую пару. Эстансио помог Виктории выбраться из коляски, и она тотчас же бросилась в объятия Эллис.
