"А все - таки ты Пустоголовая, Линка!"
Она же ликовала, прижавши ладони к щекам:
- Зверь! Морской змей Аргнаар! Так это ты! И молчал... А чего молчал - то?! Во дураааак... А на Утесе Скорби, значит, Источник Силы!
"Так и есть." - отозвался он, смотря на нее сверху вниз холодными изумрудами - "Ну и что же ты теперь будешь делать, Лиса? В прошлый раз ты меня погладила. Сейчас же?"
Лиина же продолжала задыхаться от восторга:
- Ничего себе! Единственный Выживший! Мой! Мой муж! Обалдеть...
Он расхохотался.
Дурочка маленькая... Глупая до невероятности. Желанная и обожаемая до одури. И как тогда - положил он голову, покрытую сияющей броней, на плоский выщербленный борт лодки. И как тогда, заглянул в ее глаза синими пронзительными сапфирами. И хотел отпрянуть, когда почувствовал на щеке легкое молочно - коричное дыхание. Прикосновение губ своей женщины, своей пары. Нежное и жаркое, как крылья тысяч огненных бабочек...
И - выдох:
- Это был ты, Уилбер. Тогда, у Серой Скалы. Это был ты, верно? Верно?
"Да, Лиса. Это был я."
...Закрыв лицо руками, Пустоголовая Ли мотала головой и плакала. Вернувшаяся память резала сердца надвое.
Им обоим.
~Спустя некоторое время после вышеупомянутых событий~
~Спустя некоторое время после вышеупомянутых событий~
Сэтр Лейнар Каменный стоял, уперев ноги в пол холла замка, смотрел наверх и прислушивался. Но даже для чуткого нечеловеческого уха сейчас многое было недоступно.
Он слышал только Линкины всхлипывания, шаги целителя, еще какие - то движения...
Потом резкий взвизг:
- Не могу больше! Мать твою, пропастина, сколько же еще терпееееееть?!
Четкий, назидательный тон Вороны:
- Сэтра Лейнар! Надо быть сильной. Ничего противоестественного с вами не происходит.
И, уже мягче:
- Потерпите, деточка. Так угодно Богам, потерпите!
- Ну так сами бы Боги и терпели это! Вот провалиться же!
Лейнар матюгнулся и сжал в руке стакан с крепкой брагой. Больше всего, Каменному хотелось быть сейчас там, с ней, но при попытке проникнуть в комнату, сэтр был выставлен за дверь окриком целителя и угрозой огреть плетью от Вороны.
То, что произошло дальше...
Надсадный крик Лисы. Потом еще.
А потом душную, гнетущую, глиняную тишину разрезал резкий, требовательный детский крик.
Взлетев по лестнице вверх, Лейнар пнул дверь.
- Открывайте, вашу мать!
- Имейте терпение, сэтр! - прокаркала нира Женан - Еще не все.
Невзирая на дикие ругательства, обещания выломать к херам херову преграду и переломать всем шеи, ничего не произошло. Сэтру осталось только стоять за дверью и ждать, сжимая в руках стакан и непонятно как попавшую в них бутыль с вином.
Прошла вечность, прежде чем...
...раздался еще один детский крик - более медленный и ленивый.
И прошла еще вечность, прежде чем...
- Их двое, сэтр Лейнар. - тихо сказала Одра, открыв дверь и прижав палец к губам - Вы только тише, пожалуйста! Двое! Две девочки. Может, поэтому я их плохо видела в этот раз, да еще и магическая защита!
Не помня себя, он сунул девушке в руки стакан и бутылку:
- Спасибо, Одра..
- Да мне - то за что? - тихо рассмеялась девушка - Мне это практика!
Упомянула она о практике неслучайно: после окончания пансиона магичка собиралась получить профессию целителя. Над девушкой смеялись и не понимали, даже домашние: женщина - целитель в Арнере - резонанс, но Одра Бразз - Лейнар была непреклонна.
На все насмешки и добрые увещевания она отрезала:
- Женщин - целителей не существует? Что ж... Значит, я буду первой!
Сэтр присел на постель жены, осторожно и аккуратно. Лиина приоткрыла глаза и вяло улыбнулась.
- Линка! - он обнял ее, стараясь делать это нежнее, ощутив запах свежей крови и жизни - Линка, Лисенок...
Сэтра обняла мужа в ответ:
- Люблю тебя, хоратов ты оборотень! Посмотри на девочек, лисята лисятами! Ничего твоего нет! Не такая уж я и пустышка, выходит. Нира Женан, можно Уилбер посмотрит на детей?
Ворона развернулась от колыбели, пошепталась с целителем, моющим руки и сварливо изрекла:
- Если сэтр обязуется вести себя прилично и не выражаться, как пьяный стражник в кабаке.
Лейнар встал и тихо подошел к кроватке, мягко ступая ватными ногами.
Малышки лежали рядом, спеленутые гусенички, почти соприкасаясь рыжими кудрявыми головками и плечиками. Ничего еще не знающие и ни о чем не подозревающие мятные, сморщенные комочки.
- Для вас жизнь. - прошептал он, неловко гладя грубой темной рукой мягкую ржавую медь младенческих волос - Для вас Мир. И этот Утес.
И вдруг, не в силах больше крепить тающее сердце холодом, отвернулся и принял слабые старческие дружеские объятия гувернантки и ободряющее "ну, ну" целителя.
И свежий летний дождь за окном. Теплый - теплый! Как слезы...
Эпилог
Эпилог
Одиннадцать лет спустя.
На невысоком, приземистом холме, зеленом и цветущем, стояла девушка. Она была невероятно милой: нежное округлое лицо, огромные глаза цвета дорогого шоколада, мягкие ямочки на подбородке и левой щеке. Пышные, вьющиеся волосы были собраны в хвост и перевязаны широкой голубой лентой. Стройную точеную фигурку и небольшую грудь облегало темно - голубое, в белую тонкую полоску платье, перехваченное на талии белым кожаным поясом, шириной в ладонь крупного мужчины. Прижимая к груди толстую старую книгу, девушка взирала с высоты холма на красоты, открывающиеся ее взгляду.
На необычайно буйно расцветший этим летом Темный Утес. В эти годы вообще творилось что - то невообразимое: свежей, мягкой зеленью и цветами покрывались даже скалы...
На оживший водопад, отсюда его было плохо видно, но слышно прекрасно. Водопад, Фонтан Слез, молчавший тысячу лет... Тысячу, вроде - так говорили?
На видимую отсюда дорогу к замку Лейнара, тянущуюся неровной лентой - белые ровные плиты, камни... На спокойное глубокое море.
На Мир, подаренный ей.
- Красиво как! - одними губами выдохнула она.
Стройный черноволосый парень, лежащий на траве с книгой, немедленно отозвался:
- Так лето же! Ясь, иди учи! Опять завалишь.
Яська недовольно фыркнула. Наука не шла в голову, девочке хотелось купаться в море, гулять по полям и мечтать о любви и счастливом будущем, а не портить глаза книгами. И в который раз уже так. Опять отец будет вопить, как резаный, а мама - поджимать губы.
- Так всю жизнь и просидишь в пансионе... -