ума сошел. Сейчас прикажу подать вино. У меня есть как раз для такого случая.
- Мастер Ларгус, - сказала принцесса, - не переживайте. Все хорошо. Можете звать меня просто Агна.
- Да как же…
- Пока рядом нет придворных – даже не сомневайтесь. Мы с вашим сыном через такое прошли, что и он, и вы можете почти по-родственному себя со мной вести.
Мельник закашлялся от смущения, бросая косые взгляды на сына.
- Скажите, - продолжила принцесса, - в деревне есть кто-то из придворных короля?
- Кхм, ну да. Как только я построил таверну, у меня сразу же арендовали комнату для агентов Тайной канцелярии. Они меняются каждый месяц. А что? Платят исправно, в еде не избалованы, да и дебоширить при них никто не осмеливается. Сплошная красота получается.
- Вы не могли бы их привести сюда? – немного суховатым тоном спросила Агна.
- Да, конечно, - сказал Ларгус, вставая со стула. – Уже зову.
Когда дверь за ним закрылась, Агна сказала:
- Нужно подать весть отцу. Агенты сделают это быстро и без шума. Главное, чтобы до приезда королевских гвардейцев сюда не нагрянули ни вампиры, ни волколаки.
- В Большом Броде я уже никого не боюсь, - сказал Лоттан, разваливаясь на стуле. – Мы тут продержимся столько времени, сколько потребуется всей армии Кардогии добраться сюда из столицы.
Глава 28
Не успел Лоттан выпить кружку эля, как в комнату вошли два типичных агента Тайной канцелярии: среднего роста, непримечательной внешности, в движениях и повадках угадывалась кошачья грация и сила. Агент, который вошел первым, цепким взглядом осмотрел Хранителей, остановившись на принцессе.
- Добрый день, - сказал он. – Вы утверждаете, что являетесь принцессой Кардогии Агной? – спросил он. – Вам известно, что подобное заявление от самозванки является государственной изменой и карается заточением в темнице канцелярии?
- Представьтесь! – ледяным голосом сказала принцесса.
- Дознаватель Флинн! – вытянулся в струнку служитель Тайной канцелярии, но потом опомнился и продолжил сухим тоном, - не забывайтесь, барышня, я…
- Немедленно отправьте информацию моему отцу, - перебила его Агна, - что я нахожусь в Большом Броде вместе с моим советником Хранителем Лоттаном. Пусть немедленно высылает сюда королевских гвардейцев. За нами идут вампиры. Мы и так пережили достаточно неприятных мгновений, чтобы у ворот королевского замка попасть в их лапы.
- Герцог Алеандрийский дал нам четкие указания, чтобы мы сначала ему докладывали о подобных случаях, чтобы избежать появления самозванок, - уже не таким тоном продолжил Флинн. – Я передам сначала ему о вашем появлении, а он пусть сам докладывает королю.
- Пошлите весть Нейлу немедленно, - приказала принцесса. – Мне срочно нужно попасть в замок. Если сегодня за нами не прибудет эскорт, я сама отправлюсь в Бангл-Бор.
- Но у нас приказ, до личного распоряжения герцога никого не выпускать, - набычась, сказал Флинн.
- Вы не поняли, дознаватель? – начала выходить из себя Агна, делая к нему шаг, - Если завтра к утру не прибудут гвардейцы, я отсюда уеду сама, и никто меня не остановит.
Дознаватель положил руку на рукоять меча и вздернул подбородок. Лоттану не понравилось все это. Поэтому он тоже взял посох, до этого стоявший около стены.
- Лот! – раздался бас кузнеца Маро. Он бесцеремонно отодвинул в сторону агентов и ворвался в комнату. За ним шли староста Иво, Стант и еще пара мастеров из Большого Брода. – Ты вернулся, бродяга! Мы уже заждались вас.
В комнате стало тесно от пришедших односельчан. Каждый норовил обнять парня, хлопнуть его по спине или просто прикоснуться. Бочком протиснувшийся Ларгус, прошептал принцессе на ухо:
- Я увидел, что агенты последнее время ведут себя как-то по-другому, поэтому позвал друзей. На улице стоит еще несколько моих работников. Они конечно не воины, но кости помять могут любому.
- Я думаю, что до этого не дойдет, - также тихо ответила Агна, смотря в глаза Флинну, который также не спускал с нее глаз. – У вас будет возможность послать гонца к моему отцу? Это нужно сделать немедленно. Что-то я не пойму игру герцога.
- Сейчас распоряжусь, - ответил мельник.
Он начал протискиваться к выходу, но ему заступил дорогу второй агент. Маро понял, что нужно срочно что-то предпринять, поэтому он сказал:
- Ребятки, вас ждут все наши на улице! Вы уважьте односельчан, выйдите на улицу с ними поздороваться!
И своим мощным телом выдавил агентов из комнаты. Ларгус, воспользовавшись этим маневром, тут же выскочил через задний ход. Флинн кивнул своему товарищу подбородком на удаляющегося мельника, но Стант который за последний год стал еще мощнее, тут же перегородил ему дорогу. Агент померялся с ним взглядами, но предпочел выйти через другую дверь.
На улице стояла уже приличная толпа большебродцев. Как только Лоттан и Агна вышли на крыльцо, она разразилась приветственными криками.
- Что-то я не пойму, отчего меня так приветствуют? – спросил Хранитель у Маро.
- Да все просто, - ответил тот. – После ярмарки, когда ты использовал свой дар в столице, все прилично заработали. У многих дела пошли в гору. А вот последующие два раза нам не повезло. Кто-то даже разорился. Поэтому тебя и приветствуют с такой радостью в надежде, что ты поедешь с нашим следующим караваном.
- Но мнем нужно попасть к королю, - нахмурился Лоттан. – Нам с принцессой нужно обучить других Хранителей тем знаниям, которые мы получили в нашем путешествии.
- Одно ж другому не мешает? – как-то наивно спросил кузнец, обнимая парня за плечи. – Тем более, агенты что-то творят непонятное. После смерти старого герцога его сынок принялся что-то менять в Тайной канцелярии. Многим дознавателям старой закалки это пришлось не по душе. Кто-то ушел, кто-то погиб при выполнении заданий. Это все доходило в виде слухов, но дыма ж без огня не бывает.
- По случаю возвращения нашего Лоттана – громко сказал староста Иво, перебивая крики односельчан, - сегодня будет праздничный ужин!
Толпа с еще большей радостью встретила эту новость.
- Нам бы отдохнуть и помыться, - сказал Лоттан кузнецу. – Мы за последние дни сильно устали. И волколаки за нами гнались, - Маро от удивления поднял брови, - и вампиры с их загонщиками едва не опоили нас и не отправили на жертвенный алтарь.
- Так, земляки, давайте дадим Лоттану и
