все пошло наперекосяк. Бестолковые попойки только отнимали у него время и силы, и это при том, что Антона разыскивали и вероятно давно вышли на след. Вместо того, чтобы заплатить Валентине за ночлег и навсегда укатить из страны, он затеял с ней бессмысленный роман и даже надумал забрать её с собой.
- Фф-у ты, черт! - Антон сильно тряхнул головой, будто избавляясь от напасти, и с ненавистью посмотрел на тахту, где, вальяжно раскинувшись по диагонали, все ещё спала хозяйка квартиры. - Все, хватит!
- Ты уже встал? - не меняя позы, томно спросила Валентина.
- Встал, встал, - раздраженно ответил Скоробогатов. - Спи, ещё рано.
По справочной он быстро выяснил телефон гостиницы "Центральная" и позвонил. После глупых и совершенно необъяснимых препирательств дежурная все же соединила его с номером Эйве Кекконена, и Антон с облегчением вздохнул:
- Хоть этот на месте.
Финн обрадовался Скоробогатову словно старому другу, предложил вместе съездить посмотреть Петродворец, а потом пообедать в ресторане. Антона такой расклад не устраивал, ему нужно было срочно разыскивать Владика, и он договорился с Эйве встретиться в восемь вечера у подъезда гостиницы и поужинать где-нибудь на Невском. Для себя Скоробогатов решил, что это будет "Посейдон", но заранее говорить об этом Эйве почему-то не стал.
Положив трубку, Антон ещё раз взглянул на Валентину и окончательно решил, что отсюда надо уходить. В этой квартире его раздражало все: и надоевшая хозяйка, и убогая обстановка её жилища, и бардак, который они устроили пока пьянствовали. Мысль о том, что, возможно, ему придется провести здесь ещё несколько дней, вызвала у Скоробогатова приступ тошноты - однокомнатная квартира нисколько не походила на аппартаменты миллионера, каковым он себя считал уже без малого неделю.
Окончательно собравшись, Антон отыскал в кухонном столе два целлофановых пакета, разделил бриллианты на две равные части и хорошенько упаковал их. Затем он обернул обе лодыжки пакетиками, натянул на них носки и прошелся по кухне, проверяя, не будут ли камни мешать при ходьбе. Оказалось, что более удобного места для своего состояния ему не найти.
Положив пистолет во внутренний карман куртки, Скоробогатов вышел в прихожую и открыл входную дверь. В этот момент, словно что-то почувствовав, из комнаты выскочила заспанная Валентина. Она запахивала на себе простыню, одновременно пыталась придать волосам какое-то подобие прически и вопросительно смотрела на Антона.
- Ты куда? - испуганно спросила она.
- По делам, - холодно ответил Скоробогатов. - Иди ложись, я скоро буду. Приберись пока, а то там такой срач.
Последняя фраза несколько успокоила хозяйку квартиры, и она подплыла к Антону, что бы поцеловать его, но он уже переступил порог и лишь махнул ей рукой.
- Во сколько ты будешь? - крикнула Валентина в раскрытую дверь. - Я приготовлю обед.
- Хорошо, - сбегая по ступенькам, ответил Скоробогатов. - Вечером буду. Часов в пять.
Антон проскочил подворотню, свернул налево и большими шагами направился в сторону петуховского дома. Сейчас ему было все равно, в каком направлении идти, он навсегда покидал Валентину, а потому просто старался отойти от её дома как можно дальше. Удаляясь, он с каждой секундой ощущал, как к нему возвращается его былая уверенность в себе, как в прохладном утреннем воздухе постепенно растворяется невесть откуда взявшийся морок, который мучил его целых два дня и две ночи. Скоробогатов снова твердо знал, что нужно делать, намеревался закончить все дела к вечеру и самое позднее ночью покинуть эту страну. Он уже даже пожалел, что позвонил Эйве Кекконену и назначил ему встречу. Финн понравился ему, Антон был у него в долгу, но ждать ещё несколько дней, чтобы уехать вместе, не желал. В конце концов, он решил, что обязательно в назначенное время подойдет к гостинице, попрощается с иностранцем и на всякий случай попросит у него хельсинский телефон.
Ехать в "Посейдон" было слишком рано, да и не имело смысла. Судя по всему, Владик гулял на одной из своих блатных квартир, где обычно проводил время и Петухов, но после бессонной ночи Владик обязательно должен был заехать домой - отдохнуть и почистить перышки к предстоящему вечеру. А значит, его надо было ждать у подъезда собственного дома.
Скоробогатов на ходу поднял руку, и вскоре рядом с ним лихо затормозила мятая, перекошенная на один бок черная "волга". Антон назвал адрес и, не дождавшись согласия водителя, сел на переднее сиденье.
- Поехали, командир, поехали. Не обижу, - пообещал он.
- Сотенная, - как бы не веря самому себе, произнес рыжий мужик со спекшимися губами.
- Ладно, поехали, - сразу согласился Скоробогатов.
- Извини, но деньги сразу, - виновато проговорил водитель. - Меня вчера один...
- Сразу, так сразу, - не стал спорить Антон. Он сунул водителю сторублевую купюру, тот мгновенно повеселел и наконец тронул свою колымагу с места.
Ехать пришлось долго, Владик жил на другом конце города, и всю дорогу рыжий мужик развлекал пассажира рассказами о том, как их, бедных водил, обманывают, а иногда и грабят. Скоробогатов только делал вид, что слушает, для полной убедительности невпопад кивал и поддакивал, а сам в разных вариантах воображал, что делает сейчас Валентина. Он страшно корил себя за то, что в самом начале спрятал бриллианты в таком ненадежном месте, да ещё посвятил совершенно незнакомого человека, женщину, в свои планы. Проверив коробку с грязным бельем, она наверняка догадалась, что её постоялец-любовник никогда не вернется. Как в этом случае, обиженная его побегом, Валентина поведет себя дальше, Антон не представлял. На самом деле вариантов было не так много. Больше всего Скоробогатов боялся, что Валентина сгоряча натравит на него милицию. Подобная глупая выходка казалась ему самой маловероятной, но в голове у него постоянно крутилось: "А черт её знает. Бабы, они такие. Никогда не известно, что они выкинут."
- Какой дом? - спросил водитель и этим вопросом вывел Антона из задумчивости. Скоробогатов покрутил головой, будто не узнает места, и ответил:
- Седьмой. К подъезду не надо, я так дойду.
Антон пересек огромный пустынный двор, подошел к первому подъезду и когда собрался войти в дом, сзади почти бесшумно подкатила машина. Скоробогатов не успел обернуться, как услышал недовольный голос Владика:
- Ну ты даешь! Я тебе что, мальчик что ли по полтора часа
