столичной планеты вашей Галактической Конфедерации Лран?
— Так точно, ркаси.
Куратор отвёл глаза в сторону. На ростовую голограмму собеседника он смотреть не решался. Куратору стало жутко некомфортно после упоминания Великим Изначальным постыдного эпизода из биографии лично его, нынешнего представителя ГУОГС, а в бытность тех событий — командующего эскадрой дальнего обнаружения, которая и проморгала появление делегации Хранителей возле столичного Усохориза[3]. Именно тот спорный инцидент стал отправной точкой, мягко говоря, натянутых отношений нынешнего Куратора Центра Подготовки планеты Фаладри-15 и адмирала Фбаргаадо-старшего, в настоящий момент возглавляющего Пятую Экспедиционную Армаду Г. К. Лран.
— М-да, очень интересная комбинация вырисовывается. Прямо как по сценарию моих друзей «хаоситов», когда всё настолько запутано, что конца в их клубке бесконечных интриг вечность не сыскать. Тьма их поглоти! Дело серьёзное. Слишком много интересных персонажей всплыло из глубины вечности.
Куратор не совсем понял про сценарий каких-то друзей Великого, но общую суть вполне уловил. События стали неприятной неожиданностью для Изначального. А раз так, то запрашиваемая помощь от КЦВП, переходила в разряд практически гарантированной.
На лице Куратора сама собой появилась довольная улыбка.
Голограмма Изначального в проекционной нише немного изменилась. Сейчас старик заложил руки за спину и неспешно покачивался из стороны в сторону, как если бы он ходил взад-вперёд по помещению, а камера для съёмки всё время висела прямо перед ним.
— И нечего лыбиться, — рявкнул Великий, когда заметил изменение мимики на физиономии Куратора. — Я ещё ничего не решил. А в прочем… — поднял он руку с готовностью той махнуть в знак согласия, но в последний момент вдруг передумал: — Хотя нет, сперва расскажи-ка мне поподробнее: чего там сейчас творится?
— Э-э, в смысле — на Геренберо?
Взгляд Изначального был сродни смачной оплеухе, поэтому Куратор коротко кивнул. Собираясь с мыслями, он слегка потёр ладонью о ладонь.
— Ркаси, не могли бы вы уточнить: что конкретно вас интересует? Так мне просто будет легче начать доклад.
— Ты сам-то за кого болеешь? — неожиданно спросил старик и расплылся в хищной улыбке.
— Я не совсем…
— Чего тут не понятного-то? На этой «кривой» планете, в том числе и благодаря конфедеративной помощи, вновь началась реальная масштабная игра за передел мира. Ты в Центре Подготовки, считай, самый главный начальник. Неужто тебя совсем не занимает чем там всё закончиться? В бесконечную жизнь не поверю, что зуд азарта тебя миновал. Я вот, например, всегда за сиреневых болею. Правда, те пока в тени «завесы неизведанного» скрыты…
— За рунов Великого Горного Царства, — честно признался Куратор.
— Ага, значит, тоже пока в сторонке стоишь? Хе-хе, — понимающе закивал Изначальный. — Давай тогда про Центральный континент Геренберо рассказывай. Там ведь та парочка демонов акклиматизировалась? И основной состав твоих «мальков» тоже, как я знаю, там работает. Вот про всё это и говори. Кому демоны помогают своими тёмными советами, как фавориты игр живут? Про их главных конкурентов не забудь, про марионеток, про аватары ваших ушедших старших.
Великий сделал короткую паузу, а затем с прищуром продолжил:
— Само собой поведай: чего Хранительница хотела? Ну, и чего белые — они же «прозрачные», затеяли прямо под носом вашего центровского ИскИна, а тот ни «нулём», ни «единицей» не в курсе? Всё рассказывай…
— Я ежедневно отправляю отчёт…
Рисунок 22. Геренберо. Центральный континент (2.1.12.7134 г).
— Знаю. Куратор, а ты попробуй сжато, своими словами, а главное — про то, чего в отчётах для штаба ГУОГС никогда не было и не будет.
Куратор через коммодуль дал команду оператору связи вывести на боковую стену переговорной политическую карту Центрального континента Геренберо.
— Ркаси, позвольте, я начну доклад с рассказа о планах «прозрачной» коалиции?
— Не возражаю.
* * *
Куратор одёрнул китель, от чего карандаш из нагрудного кармана чуть показался наружу. Зачем Перворождённая Хранительница — та асторка, про которую недавно зашла речь, решила сделать ему столь странный подарок? Представитель ГУОГС ответа на этот вопрос до сих пор так и не нашёл.
— Прежде всего, хочу подчеркнуть факт произвольного распределения Главным ИскИном Центра Подготовки «пятёрки» курсантов по государствам «прозрачной» расы. Планом итоговых испытаний подобной вольности предусмотрено не было.
— Разве? — потешно вскинул брови Изначальный. — Вообще-то на Геренберо явный некомплект титульных рас. На Центральном континенте их сейчас шесть. Правильно? Правильно. Плюс руны разделены на две ветви. Плюс скрытая до поры постоянным сценарием сиреневая раса. Каждому титульному народу после начала «Войны Империй» всегда полагалось иметь по пять «посланников». Итого: сорок пять курсантов. Всего на планету вы закинули полста душ. Вот ваш Главный ИскИн ожидаемо и обрадовал «прозрачных» излишками ценного кадрового ресурса.
— Ркаси, здесь вы абсолютно правы, — спешно согласился с очевидным раскладом Куратор. — Но в таком случае нарушен исходный протокол загрузки! Последняя «пятёрка» принудительно была разделена между случайными «прозрачными» государствами, а группы должны оставаться монолитными.
— Не неси чушь, — махнул рукой бессмертный старик. — Хе-хе, ты же сам утвердил новый план загрузки курсантов на Геренберо. Забыл что ли?
— Не совсем понимаю…
— О, Пустота, помоги! — закатил глаза Изначальный. — Ютор Фбаргаадо предложил изменить порядок проведения экзамена, так? Я сейчас про раздел «Новые вводные» говорю.
— Да, но…
— А раз «да», то никаких «но»! Чему мы тут, собственно, удивляемся? — издевательским тоном поинтересовался Изначальный. — Младший Фбаргаадо озвучил идею — ты дал согласие. О чём в «Новых вводных» шла речь? О том, что группы экзаменуемых будут комплектоваться на основании слаженности личного состава и согласно подготовленному адмиралом списку. Так?
— Так точно.
— Вот. С этим разобрались, — старик удовлетворённо кивнул и заложил руки за спину. — А теперь вспомним про два хитрых примечания к «Новым вводным». Первое: Южный и Горный континент в текущий момент скрыты «туманом войны». Именно туда вы засунули курсантов всех не гуманоидных рас. Отсюда вытекает вторая оговорка. Но прежде, чем о ней рассуждать, освежи в памяти тот самый пресловутый список слаженных групп. Если не по памяти, то, как говорится, коммодуль — в помощь.
Куратор вывел перед глазами злополучный список Ютора. Дойдя до состава последней десятой «пятёрки» курсантов, лицо представителя ГУОГС скривилось в неудовольствии.
«Проклятье! Как я сразу-то не понял очевидной подставы со стороны младшего Фбаргаадо!»
— Они мало того, что одиночки-индивидуалисты, так ещё и расовый состав — полная галактическая мешанина…
— Молодец! Можешь ведь,
