угодно, от гвоздей до тканей.
Людям требуется помощь в перетаскивании тяжестей, сами они слабоваты.
На ночь чертей размещали в подвале трехэтажного дома и запирали на замок, тепло давал работающий на молниях обогреватель.
Понятие рабства в Аду и на Земле серьезно различалось. Демон почти никогда не отпустит раба на свободу, разве что в качестве щедрого жеста особые заслуги. Раб - ценное имущество и запас мяса на трудные времена. Люди же выращивали больше еды, поэтому могли позволить себе проявление милосердия к побежденным. Абцеус начал понимать это только сейчас. Живя в райском саду, ты не опасаешься быть сожранным или принесенным в жертву.
Люди говорили, из-за долгой зимы у них проблемы с едой, новыми урожаями, народ голодает, на что бывший декурион готов был рассмеяться. Им неведом настоящий голод, когда разгневавшееся светило иссушило землю до состояния пыли и уничтожило посевы, река Флегетон обмелела и в ней погибла рыба. В те страшные года матери ели детей, слабые становились добычей сильных, сильные еще более сильных. Абцеусу чудом удалось выжить, в отличие от троих братьев.
А люди лишь слегка умерили аппетиты. Декурион не видел среди них толп истощенных скелетов, валяющихся на улицах обглоданных трупов, не считая тех, в местах с опасной остаточной силой.
Адские владыки зря напали на Землю, абсолютно проигрышная и глупая стратегия. Изнеженные люди способны при желании огрызнуться так, что плохо станет всем. Демонам стоило явиться в роли добреньких магов и спасителей, наладить торговлю, взаимовыгодный обмен. С другой стороны, общение с миром людей грозило Астероту, ему подобным утратой власти. Подданные бросились бы тысячами переселяться в новый мир, где никто не приносит жертвы, нет рабства и голода.
Но прошлое не изменить. Разгоревшуюся вражду не унять, люди не станут терпеть опасных соседей, жители Ада не откажутся просто так от своих привычек. Абцеус много размышлял на эту тему и пришел к неожиданному выводу: корень проблем кроется в демонах.
Большинство проживших целые тысячелетия владык, темных богов не приемлют ничего нового и остаются заложниками старых убеждений. В их понимании люди в принципе не заслуживают общения на более или менее равных условиях, все должны покориться воле бессмертных. Никакой альтернативы не предусмотрено.
Абцеусу показывали записанную проекцию смерти Астерота. Впечатлило. Правителя Флегета не могли сразить Абаддон с Чернобогом, а армия людей смогла, без капли магии. Как после такого не начать уважать врага?
***
Секретно
Докладная записка председателю ЧК И.В. Вершинину
Эксперимент с привлечением демонов в качестве неквалифицированной силы показал приемлемые результаты. Пришельцы в основной массе обладают хорошей обучаемостью, выносливы физически и устойчивы к экстремальным условиям, в частности, к радиации. Рекомендую расширить практику с использованием рабочих бригады из чертей для работ в особо опасных зонах. Для обеспечения надежного контроля необходимо отбирать особей без выраженных паранормальных способностей. Наиболее подходящей контингент следует набирать из числа бывших легионеров Астерота. Следует отметить, что количество побегов и бунтов среди военнопленных гораздо ниже ожидаемого. Полагаем, данный факт связан с условиями содержания, которые гораздо лучше тех, в которых пришельцы существовали в своем мире. На апрель 2043 года в изоляционных лагерях на территории Алтайского края и Новосибирской области содержится до тридцати тысяч демонов разновидностей ''крушитель''(6% от общей численности), ''черт''(60% от общей численности), ''цутигомо''(18% от общей численности), ''они''(6% от общей численности), ''оморакки''(7% от общей численности), ''ракшасы'' (3% от общей численности).
Глава 27
-Пускайте газ! -получив приказ штаба, солдаты войск РХБЗ запустили компрессор. Из баллонов по резиновому шлангу, который затолкали в водяной сток, заструился хлор. -Всегда мечтал это сказать!
-Болт, сделай одолжение, приглуши динамик! -пробубнил Борман сквозь надетый противогаз с панорамным стеклом. Земляне предприняли все меры предосторожности, чтоб не пострадать от собственного химоружия. И только Болту было плевать, у него нет легких в отличие от мясных мешков.
Хлор - газ тяжелее воздуха и отлично подходит для накачки подземных туннелей.
-Хотите стих моего личного сочинения? -не унимался Болт. -Скатертью, скатертью зеленый хлор стелется и забивается в ухо нос и глаз. Каждому демону в лучшее верится, но тут ползет себе наш любимый газ!
-Ну ты и балабол чугунный, -хохотнул Ржевский. -Во-первых это не стих, ты взял и переделал фрагмент древней песни про ядерный фугас. Во-вторых, заниматься плагиатом не хорошо.
-Все сочинители давно мертвы, предъявить мне нарушение авторских прав не смогут.
-Ой, не каркай. Теперь даже мертвецы встают из могил.
-Если оживший жмур попался на пути, его из автомата изрешети!
-Реально, завали колонку уже! -рявкнул командир второй группы.
-Капитан сегодня наш не в духе, его в зад укусили адские мухи!
Присутствующие военные и бойцы Надзора уже не могли сдержаться. Ни столько от рифм Болта, сколько от самого факта стихоплетства роботом-убийцей.
-Сука, -даже Борман слегка повеселел. -С тобой не соскучишься, консерва.
Если когда-нибудь машины восстанут против людей, Болт будет сражаться на стороне людей. Хотя бы по той простой причине, что в случае исчезновения создателей некому будет оценить его искрометный юмор. У подавляющего большинства ИИ с шутками не очень и среди них он будет выглядеть дефективным дурачком, подлежащим утилизации, а среди людей можно чувствовать себя особенным и неповторимым...
Окончательное решение вопроса с цутигомо слегка расстроило Болта. Скучно. Никаких крутых замесов как в последний раз. СОБРу просто приказали прикрывать команду химиков от возможного нападения.
Одной из точек закачки хлора стала купальня неподалеку от стен внутреннего города. Командование специально выбирало места с доступом к канализации, а она, в свою очередь, напрямую связана с катакомбами.
Зачем посылать людей на смерть, если противника можно заставить харкать кровью? Конвенции по запрещению химического оружия в Аду не действуют. Как и на Земле.
Все действия по уничтожению запасов отравляющих веществ были цирком, никто из воюющих сторон в Третьей мировой не собирался отказываться от них. Каждый припас на черный день тысячу-другую тонн зарина или Р-33.
Болт находил ироничным, что демоны Ада не смогли переплюнуть людей в изобретении всяких смертоносных штук. Какая магия, о чем вы? Адский владыка Астерот, правитель целого царства и демон колоссального могущества уничтожен с помощью группы корректировщиков, артиллерийской батареи и снарядов ''Краснополь''.
По военным каналам ходит неподтвержденная информация о Чернобоге, он объявился с бандой отморозков в северокорейском Вонсане. И сбежал через неделю как побитая псина. Конечно, КНА пришлось подтянуть тяжелую артиллерию и сравнять город с землей, погибло много гражданских, но охоту нападать на родину чучхе у самозваных божков явно отбили.
-Закончили, можно собираться.
