щёлкнул пальцами, и в коридор выбежал мужчина лет шестидесяти. Невысокий, с козлиной бородкой.
По исходящей от него энергетике я понял, что передо мной Целитель. Вероятно, семейный доктор.
— Ты знаешь, что делать, — произнёс Анохин.
Целитель кивнул и взял из моих рук кристалл. Он подошёл к сестре Лизы, Анне. Та слабо, с надеждой посмотрела на него.
Целитель бережно прижал кристалл к её груди и направил в него немного энергии.
То, что началось дальше, было настоящей магией.
Энергия кристалла переходила в Анну, и та расцветала на глазах. На щеках выступил румянец, в глазах появился блеск. Она, кажется, даже прибавила в весе!
Но это всё были поверхностные изменения. Я чувствовал, как она меняется изнутри. Если раньше что-то как будто мешало её энергии, то теперь она свободно заструилась по её венам.
Пара минут — и она была здорова.
— Мама? Папа? — Анна встала и удивлённо оглядела родственников. — Что со мной было?
— Ничего, милая. Просто страшный сон! — шмыгнула носом мать семейства и поспешила обнять дочь.
За ней к Анне бросились Лиза и сам князь.
Семейной сцене я мешать не стал. Тактично вышел на крыльцо и стал ждать.
В том, что мой поступок будет понят правильно, я не сомневался.
Спустя пару минут на крыльцо вышел князь. В его глазах ещё стояли слёзы, но вид был уверенный и властный.
— Молодой человек, я в вас ошибался. Вы — не мошенник. Вы спасли мою дочь! — Он крепко пожал мне руку. — Я ваш должник. И не надо делать вид, будто вам ничего не нужно! Доброе дело должно быть достойно вознаграждено.
Я мысленно усмехнулся. Притворяться, что мне ничего не нужно, я и не собирался.
— Ничего особенного не требуется. Мне нравится Лиза и мне приятно вам помочь. Всё, что мне нужно, — это помощь вашей Родовой гвардии.
— Моей гвардии? — Князь выглядел удивлённым. Наверняка он ожидал, что я попрошу денег или, например, какую-нибудь недвижимость. — Молодой человек, вы должны понимать, что если речь идёт о конфликте Родов, то я не имею права вмешаться без разрешения Императора…
— Нет, ничего подобного. Дело в другом. — Я заранее продумал, что скажу, поэтому ни на секунду не замялся. — Так вышло, что я перешёл дорогу одному крупному авторитету, Медному.
— Наслышан! — кивнул Анохин.
— Так вот, он сильно на меня обиделся и решил со мной разобраться. Я же узнал, где он будет сегодня вечером.
— И вы хотите с ним разобраться? — понимающе кивнул князь.
— Именно так! Но в одиночку я не справлюсь. А у жандармов всё слишком долго. Они действуют в рамках закона. Мне же нужно действовать здесь и сейчас.
Анохин задумался.
Медный был видным преступником с большими связями. Мало бы кто решился бросить ему вызов.
К счастью, князь был как раз из числа тех немногих. Он был на вершине иерархии и мог позволить себе почти что угодно, не опасаясь за свою жизнь и жизни своей семьи.
В обычной ситуации он бы меня послал. Но я спас жизнь его дочери.
И отказать мне в такой мелочи, как поддержка его гвардии, он не мог.
— Что ж, молодой человек. Я согласен! Диктуйте адрес.
Я ухмыльнулся.
Всё шло чётко по плану.
* * *
Князь Анохин не поскупился и направил со мной тридцать отборных бойцов.
Цифра, возможно, была не особо внушительная, но каждый воин был отлично подготовленным Одарённым и прошёл через огромное количество битв.
Каждый из них стоил как минимум трёх обыкновенных бойцов.
Князь тоже был с нами. В боевой броне, с фамильным мечом в руках он напоминал не лощёного аристократа, а генерала, лично ведущего своих людей в бой.
Не сомневаюсь — это его не первая вылазка. И даже не десятая. Орудовать мечом он умеет как следует.
Базу Медного мы брали по всем правилам военного искусства.
За разведку отвечал я. Нырнув в Тень, обошёл базу по периметру и подробно описал всех противников, их положение, оружие и возможные пути отхода.
На князя моя работа произвела сильное впечатление.
— Молодой человек, может, когда всё закончится, присоединитесь к моей гвардии? — спросил он меня. — С деньгами не обижу. Да и перспективы неплохие.
— Заманчиво. Но нет, спасибо. — Над возможностью согласиться я даже не думал.
— Всего сами хотите добиться. Небось и князем стать планируете? — понимающе улыбнулся Анохин.
— Не без этого.
— Тогда задумайтесь о перспективе жениться на Елизавете. Она девушка хорошая, вам симпатизирует. Да и приданое вас устроит! А нашей семье такая сильная свежая кровь не помешает…
Вот это вообще было не к месту! Я тут готовился к сражению, а он буквально предлагал мне жениться на своей дочери!
Князь и сам понял, что выбрал неподходящее время и место. Ко мне с вопросами он больше не приставал.
Согласовав тактику, мы приступили к атаке.
Я был впереди вместе с князем и его лучшими бойцами. Прежде чем ворваться внутрь, Одарённые Анохина использовали оглушающие чары.
Так что когда мы начали штурм, бойцы Медного были вялыми и не понимали, что происходит. Расправиться с ними удалось в считанные секунды.
Магия подействовала только на тех, кто находился снаружи. Бойцы внутри успели подготовиться и встретили нас автоматными очередями и залпами из боевых артефактов.
К этому мы были готовы. Маги активировали Щиты, а я нырнул в Тень.
Того, что на них нападёт невидимый противник, люди Медного не ожидали. Прежде чем ко мне успели присоединиться люди Анохина, я успел вырубить шестерых.
Бандиты сопротивлялись изо всех сил. Чувствовалось — драться за свою жизнь для них привычно. Несколько бойцов Анохина было ранено.
Я использовал сенсорные способности и понял, что пока мы сражаемся с шестёрками, сам Медный, а вместе с ним и Шибзик пытаются скрыться.
Оставив бойцов позади, я бросился к заднему входу.
Успел я вовремя, застав Медного и Шибзика, садящихся в гружёную Реликвиями газель.
Не выходя из Тени, я налетел на Шибзика. Он был сильным воином, но эффект неожиданности был на моей стороне.
Пара метких ударов в голову — и он был готов.
С Медным всё было куда сложнее.
Он быстро сориентировался. Вокруг него забурлила магия. Он хлопнул в ладони, и меня вышибло из Тени волной магической энергии.
Так и чувствовал, что Медный совсем не из простых!
Он Одарённый, тренированный и сильный.
А ещё с
