Когда-нибудь я так и напишу в одной из своих будущих историй. А сейчас я схватил крякнувшего от неожиданности братишку и перекинул через плечо, для верности ещё и крыльями поддержав, чтобы точно не свалился.
– Будешь сваливаться – на диету посажу! – в шутку пригрозил я. На самом деле не тяжело было, просто неудобно. Дверь распахнулась, и перед нами появилось какое-то пространство, похожее на то, что видно краем глаза в зеркальных коридорах. В том, что с братом, висящем у меня на плече, всё будет в порядке, я был уверен!
Как и в случае с обычным порталом, я испытал ощущение, похожее на то, когда входишь в воду. Но в районе Стаса эта вода стала настоящим киселём! Думать было поздно, говорить что-то тоже, поэтому я только поддал жару, в смысле энергии, осветив невнятное пространство целым фейерверком золотисто-оранжевых искр! Вот вам, всё равно не сдамся! Шаг, ещё шаг, и ещё… Мэри смотрела на меня с удивлением и уважением, но продолжала быть моим проводником эти долгие пару шагов, а потом я понял, что пространственный кисель разбавился, и перестал быть проблемой! Ещё шаг. Второй шаг. Третий… Яркий свет, звон в ушах, непроизвольный вдох – и мы снова где-то в реальном мире!
По ту сторону портала нас встретила комната, облицованная молочно-белым мрамором в духе станций московского метро, но воздух был чистым, как у моря!
– Смотри-ка, получилось! Получилось же, правда? – я был готов бегать по потолку от счастья!
– Можешь меня поставить? А то мне не видно ничего. – пропросил Стас, по-прежнему висящий на моём плече. Я поставил его на пол, и спрятал крылья. Братишку пошатывало, будто это он меня нёс, а не я его! Я же ничего необычного не заметил.
– Не думала, что такое возможно: провернуть этот трюк силой упрямства, – восхищённо улыбнулась Мэри.
– Возможно всё! Особенно человеку, на то он и человек! – сказал я с гордостью. Никто не переубедит меня, что молчаливая поддержка Стаса здесь сыграла ключевую роль!
Глава 12. Реальность.
Стас
Многое в нашей жизни зависит от окружения. Ещё в начале года я был серьёзным, адекватным и… скучным человеком. Лу смог пробудить во мне ту часть личности, которую я замуровал в «правильной жизни», и мир снова стал для меня красивым и интересным местом, достойным восхищения! Когда Мэри призналась, что без волшебного дара в Академию меня не пустят, я расстроился. Настолько, что я едва держался, чтобы братишка не подумал отказаться от этой невероятной возможности! Это грустно, когда стоишь перед началом новой игры, а тебе говорят, что ты никогда не сможешь в неё сыграть! Подобной детской обиды я не чувствовал много лет, но сейчас привычно сказать себе «перехочешь» не смог.
Меня не смутило, что мой брат-макаронина так легко поднял меня, и пронёс несколько шагов. Но когда мы вошли в портал, это было тяжело: воздух густой, как кисель, а Лу, наоборот, терял очертания, становясь похожим на призрака. Не нужно быть знатоком в магии, чтобы понять: мы с ним находились в разных состояниях. На несколько мгновений меня охватил страх… а потом понял, что у нас всё получится. Лу не всезнающ, но упрямством готов снова переиграть реальность, а значит никакой проблемы не будет! Тогда я почувствовал почти ураганный ветер; воздух пришёл в движение, а брат перестал исчезать, но этот метр пути мне показался движением через бурю, пронизывающую до костей. Я верил, что всё получится, и этого хватило, чтобы не сойти с дистанции.
– Братиш, ты как? – Лу напряжённо всмотрелся в моё лицо, пытаясь определить, не отлетел ли я случайно в нирвану. Я ещё раз выдохнул и покачал головой.
– Кажется, меня укачало, но скоро всё пройдёт. Это… Академия?
– Она самая. Доберётесь до кабинета директора, а там всё произойдёт, как надо! До свидания! – Мэри скрылась в портальном дверном проёме раньше, чем я успел попросить её показать дорогу. Комната десять на десять метров была выполнена в стиле станции московского метро: белый мрамор, сдержанный минимализм, на стенах мозаичные гербы, которые, возможно, несли какой-то смысл, но не для нас. Для нас здесь была дверь, над которой висел знакомый бело-зелёный указатель с надписью «ВЫХОД».
– Здесь должна заиграть эпическая музыка, но лучше просто представим её сами, – сказал Лу, распахнул двери, и восхищённо выдохнул. – Ого! Красотища!
Попавшие в Академию могли писать и звонить в «большой мир», но не передавать изображения. Несмотря на это, общее описание таинственной школы магии от них уже было. Вживую это выглядело ещё красивее: колоссальное здание, облицованное мрамором белых оттенков, вобравшее в себя строгость геометрии храмов Римской империи, величие Древнего Египта, и приятно узнаваемые элементы советского ампира. Классические формы гармонировали с современными элементами, такими как светильники, стеклянные перила и клумбы, а где-то высоко, сквозь стеклянный купол, виднелось утреннее небо. Это место походило на подземный торговый центр на Охотном ряду в Москве, но выгодно отличалось уверенным величием Храма Науки.
– Ста-ас? Смотри, здесь уже рассвет. Разница с Китежем выходит, часа четыре. – Лу посмотрел на потолок, и глянул в телефончик. – Интернета здесь, предсказуемо, нет, геолокации тоже. Зато уже есть студенты.
По большому, словно стадион, залу действительно ходили разные земляне, выглядящие дружелюбно и спокойно. Да и само ощущение от павильона дарило умиротворение, немного выбивающее из колеи, словно…
– Знаешь, я чувствую себя, как будто наконец-то вернулся в родной дом. Забавно, правда? – Лу озвучил мои мысли, и продолжил восхищённо рассматривать фрески на стенах. Ощущение уюта странным образом сочеталось с величественной обстановкой и приятно согревало.
Пока Лу продолжал исследовать интерьер, я глядел на приближающуюся к нам фигуру в белом строгом костюме, с тростью в руке. Мужчина средних лет с белыми волосами, на лице – вежливая улыбка дипломата. А ещё в нём было что-то ненавязчиво сигнализирующее: он определённо не человек.
– Добро пожаловать в Академию, господа. – произнёс он хорошо поставленным голосом. – Зовите меня Исте́н ла Маяр, я – Посол Академии.
– Я Лу, а это Стас. Мы хотим встретиться с вашим руководителем для заключения союза между Академией и Китежградской Коллегией Одарённых! – к моему удивлению, Лу удалось выдержать деловой тон. Истен ла Маяр понимающе кивнул.
– Вы услышаны. Директор не заключает сделок с организациями внешнего мира, сосредотачиваясь на делах более важных. Возможно, для вас он сделает исключение. Идите за мной, господа.
Мы шли за Истеном по коридору, а я гадал, кто и когда возводил эту постройку. Стили затейливо переплетались, фрески на стенах выглядели
