словно так и надо. А ещё предложила работу. И славную драку.
Потом был целый корабль мягкотелых, которые поначалу шарахались от него, как от песчаной бури, а через месяц пили с ним за одним столом, смеялись над его байками и травили ему анекдоты. Корабль, капитану которого было плевать, есть у тебя горб или нет и что там у тебя на голове: шерсть, щупальца или гребни.
Когда Шепард погибла и их компания распалась, он впервые за сотню лет задумался — что дальше? Казалось бы — выпил да забыл, в первый раз что ли друзей в Пламя провожает? Но забыть человечку почему-то не получалось. Никак не выходило из головы сказанное ею однажды: «А если не мы, то кто, Рекс?». Наверное, потому, что Шепард была настоящим кроганом! Пусть у неё было всего одно сердце и мягкая кожа вместо надежного панциря, но она никогда не скулила и сметала любые преграды! Достойный враг и надежный друг. И если эта мягкотелая оказалась способна выйти на песок Круга против всей галактики и плюнуть галактике в рожу, то ему, крогану, Мастеру Войны, прятаться от схватки за бутылкой ринкола… И он отправился на Тучанку, в свой клан, чтобы сделать то, что должно.
Но беспокойная человечка совершила невозможное — она вернулась! Видно даже в Бездне умудрилась так всех достать, что её оттуда просто выпнули! Ах-ха, идиоты! Она ведь навалит новый курган из костей врагов и снова поднимется в Пламя. Только ещё злее. Это же Шепард!
Мало того, вернувшись, она принесла надежду. Кого другого Рекс бы даже слушать не стал, но Шепард… Шепард никогда не бросала слов на песок и всегда выполняла обещания.
— Вождь, пришло сообщение от мягкотелой, — прошипел в коммуникаторе голос оператора с кланового узла связи.
— Переправь мне, — небрежно приказал он.
Но пальцы, открывающие файл, подрагивали.
Открыв, прочел. Ещё раз. Яростно оскалился и в третий раз перечитал две строчки, свидетельствующие, что теперь у его народа есть надежда, и что всё, что он делал, было не зря.
«Солус вернулся. Он согласен. Бакара с подругами передает тебе привет.
P.S. Рекс, запомни, меня зовут ДЖЕЙН! Назовешь дочку „Шепард“ — убью!»
Глава 35. Где деньги, Зин?
«Хочу много денег.
Работу не предлагать»
(объявление в газете)
Озадачив Миранду доставкой на борт привезенного Солусом оборудования, я засел в каюте, мрачно изучая финансовый баланс «Нормандии».
Как сообщили инженеры, на установку, подключение и настройку уйдет трое суток, поэтому я и решил, раз уж стоим в доке, проапгрейдить корабль. Тем более Чаквас давно намекала, что в медотсек требуется более мощный регенерационный и хирургический комплексы. Мол, пока обходилось — синяки, да царапины, но вдруг, тьфу-тьфу-тьфу, кого серьезно зацепит, что тогда? В системах Термина с госпиталями плохо, да и не во всякий пустят. Лететь же в Центральные миры — это время. Можно и не успеть.
Тут я с нашим медиком был полностью согласен — хрен с ними, броней и пушками, в любом случае, сколько «Нормандию» не совершенствуй, в дредноут она не превратится, но вот медотсек надо оборудовать по максимуму. Потерять кого-нибудь из команды просто потому, что нечем или негде лечить… да ну нафиг!
Вот только, где деньги, Зин?
На балансе корабля сумма, казалось бы, неплохая, но по факту едва перекрывает текущие расходы. Призрак меня вообще деньгами не балует. Жмот.
Мои личные сбережения… ну, тоже неплохо, если в общем. Мне начислили жалование за все два года, что я, то есть Шепард, отсутствовала. А зарплата у спектров весьма и весьма. Плюс надбавки от Альянса, плюс всякие коэффициенты… короче, годик-другой вполне могу прожить на Иллиуме, ни в чем себе не отказывая и купая стриптизерш в шампанском.
Но это если на стриптизерш и шампанское. А вот на оборудование корабля… При здешних ценах мне разве что на автоклав и пару шприцов хватит. Взять кредит? На Иллиуме? Не смешно. Тут долговое рабство узаконено, а условия кредитов такие, что… как там Массани говорил: «Поставишь закорючку, и твоя задница уже кому-то принадлежит». Смотаться на Цитадель или Землю? Так там мне, как частному лицу, никто ТАКИХ денег не даст.
Твою ж мать, а! Хорошо в игре — апгрейд за металлы. Прилетел к любой планете, ткнул мышкой, и понеслись тонны платины, иридия, да прочих нулевых элементов.
Любопытства ради, глянул в экстранете — хм, если перевести в кредиты, то медкомплекс обойдется как раз в пятьдесят тонн платины. Ну прямо по канону. Вот только, где их взять, в реальности, эти пятьдесят тонн? Накопать? Угу, выдать каждому в команде по совочку и, глядишь, к следующему Циклу управимся.
Поморщившись, я откинулся в кресле, прикидывая, где ещё можно достать деньги. Может грабануть кого? Или финансовую пирамиду замутить? «МММ», ага.
— Капитан, к вам мисс Т`Сони, — отвлек меня от разработки криминальных планов голос Сюзи.
— Проходи, Лиара, — кивнул я замершей на пороге каюты азари.
— Не отвлекаю?
— Да… — я покосился на консоль с развернутой на экране бухгалтерией, — не особо, в общем-то.
Лиара, проследив за моим взглядом, заметила работающий голоэкран, и тактично отвела глаза.
— Извини, если я не вовремя…
— Да нет, все равно в голову сплошной бред лезет.
— А чем занимаешься?
Я досадливо скривился:
— Ну, как выяснилось, Лоусон была права.
— В чем?
— Мы — действительно небогатый отряд.
— Почему? — удивилась Лиара.
— Потому что Призрак — жмот. Да и Совет мог бы побольше платить спектрам.
— Извини, не вижу связи, — помотала головой Т`Сони. — Причем тут Призрак? И Совет?
— При том, — тяжко вздохнул я, — что тех денег, что нам перечисляет «Стар Минералс», на которую мы ударно трудимся, едва хватает на текущее обслуживание корабля. А того, что мне начислила бухгалтерия СпецКорпуса за два года отсутствия, хватит только на певичек и шампанское, но никак не на регенерационный комплекс в медотсек «Нормандии».
— А я? — сложив руки на груди, как-то негромко поинтересовалась Лиара.
Окинув её взглядом, я насторожился, — очень уж признаки характерные: губы поджаты, брови нахмурены, глаза потемнели… короче, будь в каюте барометр, сломался бы нафиг, отчаянно сигналя: «Тревога! Штормовое предупреждение!»
— Хм… что «ты»?
— Почему ты не учитываешь меня?
— В каком смысле?
— В смысле финансов.
— А, вот ты о чем.
Ну да, у неё, как у «наследницы» Серого Посредника деньги есть. Фиг знает сколько, не интересовался, но пару-тройку «Нормандий» построить хватит. А может и пару-тройку десятков.
Вот только это ЕЁ деньги.
— Понимаешь, Лиара, я, конечно, не самый, хм… приличный человек, но все
