чаще сжигали. На полуострове Прощания, так официально было названо место, стояло штук пять таких невысоких, земляных насыпей-курганов, на которые водружали тело, засыпали ясенцем, обливали маслом, говорили хорошие слова и поджигали. Прах и золу потом развеивали над рекой. Подобные крематории стояли в каждом районе столицы, просто здесь было элитное место прощания.
Но мы расположились не там. Немного дальше.
На самом конце полуострова стоял купеческий транспортник, купленный мной вчера. То есть я хотел его купить, попросив королевского подскарбия Бадока Гиравера помочь. Но он видать доложил Шайреду, тот возмутился и мне все монеты вернули, даже за лечение у Полиорла.
Все расходы на совместную тризну, может даже слишком роскошную для капитана роты охраны его величества и тем более простой охранницы принцессы, как подумал бы кто незнакомый с обстоятельствами, взяла на себя королевская семья.
Транспортник представлял собой небольшой корабль метров пятнадцать в длину, пять-шесть в ширину, обшитый досками внахлест, с высокой надстройкой на корме и одной мачтой по центру.
На надстройку водрузили тела Син и Нира Грегорна, наготове стоял маг воздуха Фриг Одеир, тот самый, знакомый мне по битве лиломола с монстрами в цирковом балагане.
Жавшая к моей руке Аиша, с хлюпающим носом, взобралась на помост после короля.
Там она мгновенно переменилась в сверкающую деву с грозными интонациями. Рассказала о Нире, который оберегал её с детства, верном и преданном капитане стражи, дошла до Син, упомянула что первобой у неё с трольдом был — все охренели, недоверчиво переглядываясь — сказала, что все подлые враги будут упокоены, и Властелин страданий придет за каждым. Она обещает это перед Син и Ниром.
Я тоже с неким офигиванием слушал свою, испускающую молнии из глаз, девчулю. Умеет она концентрироваться: секунду назад носом хлюпала — сейчас просто батл-стайл, любому вражине голову оторвет. Таранит все архетипы про блондинок напролом. Однако и у неё под конец речи слезинки покатились по щекам.
Она даже не заметила.
После неё на помост довелось вскарабкаться мне.
Горло саднило, каждое слово царапало наждаком воспоминаний, но это мой долг.
— Я недолго знал капитана Грегорна. Нир опытный ветеран и старый служака, все его знают. Честный и верный, преклоняюсь перед его мужеством. Потому буду краток, он сам бы того хотел.
Я повернулся к кораблю и отвесил поклон.
— Мало кто из воинов и авантюристов умирают в своей постели, мы к тому готовы. Наш меч и жизнь принадлежат Шайну. Честь и хвала капитану, тепло твоей души согреет Создателей. Я скажу больше о Син.
Я поглядел на собравшихся. Родные Син: сидящая Дабри Алькандария на притащенном стуле, ноги её не держали, рядом помощник целителя, темнее тучи Блан Алькандария, ничего не соображающая от слёз Рина Хамеши между ними. Её я решил не брать с собой в Самур пока Дабри не отойдет. Рота капитана Грегорна из трех взводов, немного авантюристов, познакомившихся с Син в гильдии, во главе с Тесеем Голенастым. Гибридов десять из лагеря, еще не уехавших строить новый город на границе, пришли почтить память своей соотечественницы. Дархам с растерянным лицом, прибывший вчера и только узнавший о покушении. Кучка жалких бродяг, жавшихся в стороне, их накормят на тризне по древнему обычаю.
— Мы не замечаем чужие судьбы в череде событий. Битвы, интриги, слова и действия — всё катится по вековой колее обстоятельств. Мимо нас проходят люди, а мы не успеваем обернуться, чтобы оценить, заметить, предоставить им уголок в сердце. Скорость жизни обветривает до равнодушия. Я был горд познакомиться с Син, пылая словно огонь, она принесла с собой веру в людей. Каждый из воинов готовиться стать героем, удается лишь единицам. Син никогда не думала шагнуть ради кого-то на смерть, у неё были совсем другие заботы. Злой рок и окаянные люди лишили её семью Родины, она сбила ноги в поисках новой, голодала, терпела лишения, но оставалась светлой и хорошей девочкой. С характером, с идеалами, с мечтой о лучшей доле, за которую не переставала бороться. Потому, когда пришел внезапно момент встретить гибель — она поступила отважно.
Я сглотнул тяжкий ком. Тяжело платить жизнями близких за свои ошибки.
— Девочки не должны погибать. Это не её судьба. Прости меня, Син, что не уберег. Жар её души обожжет Создателей.
Заиграла грустно виела, заныли тоненько вистлы. Я смотрел как маг огня на лодке поджигает нос транспортника — тот занялся мгновенно. Фриг Одеир использовал магию ветра, надув парус, и горящий корабль начал набирать скорость, удаляясь от нас. Все молчали и только тоскливые всхлипы доносились от Дабри и Рины.
После траурной церемонии я отловил шана Блана, король своим указом даровал семье ненаследуемое дворянство, попросив подсесть на минутку в красную карету принцессы. Я в ней уже устроил плотный купол тьмы, убедившись, что никто не следит за мной, и договорившись об аренде кареты с Аишей.
Не знаю, что он чувствовал, глядя на мою все еще обезображенную повязкой морду. Жалел, что погибла Син, а не я? Пылал гневом, болью, желанием мести? Невыносимо безрадостно думать такие мысли, но избегать её родных еще страшнее.
— Шан Блан, — устроившись в карете, без излишних предисловий сказал ему, — вы как умный человек понимаете, заказчика убийства принцессы на месте не было.
— Конечно, — неожиданно спокойно ответил он, — просто так на членов королевской фамилии не нападают. Подготовка должна быть идеальной. Вы знаете, кто это был? Я готов отдать всё, что у меня есть ради мести, включая свою жизнь. Только позаботьтесь о Дабри после этого. Целитель очень помогает, снимая все симптомы нервного потрясения, и охраняя здоровье нерожденного малыша.
А он держится только поэтому, понял я. Хочет, мечтает, планирует сам поймать негодяя и совершить правосудие.
— За это не беспокойтесь, — ободрил его, — я знаю кто он, знаю, когда и как нанести удар. Мой долг предъявить его вам, успокоив душевные терзания. Но есть один нюанс: нужно достаточно закрытое плотное помещение для содержания этого человека и пару часов допроса. Потом делайте с ним что пожелаете. Любая кара для него в этом мире мягка.
Блан понял, что мне нужна его еще неоткрытая лавка. Там достаточно просторно, есть подвал. У него даже радость в глазах появилась от мысли, что он может быть полезен и примет таким образом участие в поимке высокопоставленного преступника.
Ради этого мной и весь разговор был затеян. Разумеется, я мог снять, купить дом, да даже в собственном особняке графа
