Книга Проклятье Авелора - Алекс Рауз

– Нэсса, если мы сдадимся, не выживет никто.

– И никто не поможет Эрин? – грустно улыбнулась она, помимо воли ещё сильнее замедляя шаг. – Ты это хотел сказать.

– Почему ты решила, что мне не важна собственная жизнь? – удивился Мартин. – И ваши жизни. Я не отдам их без боя.

– Ты ведь отправился с нами ради своей графини?

– Целей всегда больше, чем одна, – Мартин подхватил на руки падающую Нэссу. – Нет, я не оставлю тебя здесь.

Какое странное ощущение, – подумала она, не в силах больше говорить. Тело будто есть, а будто бы и нет.

– Их я тоже не оставлю, – тем временем продолжал Мартин. – Но ты, именно ты, идёшь со мной до конца.

Последнее, что видела Нэсса, прежде чем свет окончательно потух в её глазах, было лицо Мартина. Он подмигнул и улыбнулся.

Глава 6

Перед Бездной

Когда Мартин открыл глаза, то с приятным удивлением обнаружил себя лежащим на кровати. Значит, всё-таки дошёл. Последняя картина, услужливо подкинутая памятью, – свет из окон маленького дома вдалеке. Видимо, того самого, где он сейчас находится.

Небольшая уютная комната, деревянные стены, маленький стол, сильно оплавившаяся свеча на нём, горевшая, судя по всему, с самого заката. Лёгкий затхлый запашок подсказывал, что в этом доме давно никто не жил. Через маленькое окошко ощутимо тянуло прохладой, ни единого намёка на приближение рассвета. Единственная дверь была широко распахнута.

Медленно поднявшись и удостоверившись, что с ним всё в порядке, Мартин выглянул за порог. Перед ним была широкая гостиная с множеством дверей и деревянным столом, накрытым потрёпанной скатертью. В центре стола стоял кувшин, рядом пять кружек. Комната пустовала, но из соседней двери высовывала своё курносое любопытное личико Нэсса.

Огромный камень свалился с души – её глаза вновь были живыми. Мартин сделал небольшой шаг вперёд, примирительно поднимая руки.

– Пожалуйста, опусти нож, это я, – прошептал он.

– Последние несколько часов подсказывают мне, что здесь не стоит так полагаться на зрение и слух, как я привыкла, – тоже тихо ответила она, не спеша покидать укрытие.

– Тогда стоит положиться на что-то другое, – Мартин улыбнулся. – Я рад, что ты снова в порядке.

– Я порадуюсь этому факту, когда мы выберемся отсюда. Марти, не поверишь, даже шутить не хочется.

– Можешь подключить сарказм, пойдёт чуть легче и к месту.

Нэсса всё-таки улыбнулась в ответ и опустила руку, выходя в гостиную.

Из третьей двери показалась Адалия. Она оглядела улыбающихся спутников, накрытый стол и недоумённо подняла бровь.

– Не слишком ли преждевременно празднуем освобождение из плена?

– А это и не наш праздник, – Нэсса кивнула в сторону стола. – Где Даниэль?

– Надеялась, что вы мне скажете.

Вся троица непроизвольно посмотрела на последнюю, закрытую четвёртую дверь. Присаживаться никто не спешил.

– Не просветите меня, что здесь происходит? – предельно вежливо поинтересовалась Адалия.

– Я могу лишь предполагать, – заговорил Мартин. – Когда тело перестало меня слушаться, Нэсса уже шла в направлении этого дома. Остановить её не получалось, она будто ходила во сне. Мои ноги, видимо, сочли цель достойной и тоже отправились в эту сторону. А дальше ты знаешь – мы проснулись здесь.

– Сны, наваждения, банши, мертвецы – сколько новых открытий за один вечер! – проворчала Нэсса.

Входная дверь резко распахнулась, и в дом вошёл Рид.

– Снаружи чисто, – будничным тоном произнёс он и поймал на себе три пары настороженных глаз. – Я в норме.

Даниэль прошёл через полкомнаты и первым уселся за стол. У него был крайне усталый вид. Мартин не стал дожидаться особого приглашения и сел напротив. После недолгого колебания к ним присоединились девушки. Адалия первая заняла место справа от Рида, Нэсса, не подавая виду, села рядом с Мартином. А он уже в который раз за вечер отметил про себя, что градус вражды заметно снизился. Возможно, в связи с обстоятельствами они решили действовать более разумно? Или лучше скрывать свои чувства.

– Ты проснулся первым? – спросил Мартин.

– Я не засыпал, – Рид наполнил кружку, принюхался и без раздумий сделал пару больших глотков. Все молча ждали продолжения. – Когда сознание начало угасать, его вновь попытался захватить демон. Неудачно, – на пару секунд Даниэль позволил себе лёгкую улыбку, но усталость быстро взяла верх. – Мы отогнали мертвяков, и я пошёл следом за Адалией, потом нагнал и вас, ближе к дому. Вы зашли сюда и сразу направились в комнаты. Это было три часа назад.

– И все три часа умиротворённо спали? И тут ничего больше не происходило? – недоверчиво спросила Нэсса.

– Да.

– Можем ли мы предположить, что это и есть укрытие Альберта? – задумчиво изрёк Мартин.

Рид пожал плечами и взглянул на Адалию.

– Он никогда не рассказывал ничего, – грустно ответила она. – Дани, тебе стоит поспать, ты плохо выглядишь.

Рид никак не отреагировал. Он поставил на стол локти, переплёл пальцы и положил на них голову, не сводя взгляда с кружки.

Мартин тоже наполнил свою и принюхался – пить хотелось зверски. На проверку жидкость оказалась обычной водой с бодрящим лимонным привкусом и жажду утоляла превосходно. Девушки явно мучились, но притрагиваться к кувшину не рисковали. Он не стал развенчивать их сомнения – отсутствие вкуса ядов ещё не говорит о безопасности напитка.

Мартин поймал на себе красноречивый взгляд Рида, мерно потягивающего воду.

– Путь в Бездну нужно прокладывать без посторонней помощи – Рид протянул кружку и чокнулся с ним.

– О чём ты? – удивилась Нэсса.

Ответить Даниэль не успел, да и не собирался. Дверь со скрипом открылась, и в домик шагнул старик в сером дорожном плаще, опираясь на кривую деревянную трость. Испещрённое морщинами строгое лицо, покрытое редкой седой щетиной, не выражало ни единой эмоции, пока он настороженно вглядывался по очереди в глаза путников, забредших в его дом.

– Снова наваждение или вы тоже его видите? – наконец подала голос воровка.

Рид поднялся и протянул руку в приветствии.

– Альберт, рад тебя видеть.

– Даниэль, – старик растянулся в улыбке, протягивая руку в ответ. – Адалия и, полагаю, Мартин Дор и Агнесс Саир. Надеюсь, добрались без происшествий?

Нимира тоже поднялась и коротко, но с облегчением обняла наставника. Мартин встал и почтительно поклонился, скрыв удивление.

– Почти, – улыбнулась Адалия. Нэсса громко закашлялась и явно не собиралась обниматься и проявлять иные знаки уважения человеку, затащившему их в столь гиблое место.

Продолжая улыбаться, бывший архимагистр сел во главе стола, жестом приглашая