стороной. Алена была слишком шокирована встречей с гирдером и расстроена потерей кольца, чтобы злиться на своих товарищей.
— Я ходила этой ночью по улицам, прислушивалась к ощущениям и пришла к выводу, что мы снова промахнулись. Это не тот город.
— Что, радар подвел? — прищурился Олит.
— Лёна-Алена, а ты уверена, что правильно… ну это… прочитала свои ощущения?
— Да, уверена. Понимаешь, я должна что-то чувствовать в том городе. Быть уверена, что цель достигнута. А я ничего такого не ощущаю! Ничего!
— Но тебя же тянуло сюда! — удивился Кэвин.
— Значит не сюда. Просто в эту сторону… Надо идти дальше.
— Что ж, раз надо, то пойдем. — вскочил на ноги Шакир. — И чем быстрее мы это сделаем, тем меньше нам придется платить за нанесенный ущерб.
— Короче, делаем ноги! — заявил Олит, принимаясь собирать вещи.
Мергер с командой появился через полчаса после рассвета сразу на площади. Быстро прикинув направления, он отправил своих помощников по той улице, откуда появилась фея, а сам встал на колено перед коварным зверьком и внимательно вгляделся в каменные щели. Уже через пять минут он довольно улыбнулся и, вытащив из ножен кинжал, осторожно подцепил его острием маленькое серебряное колечко.
— Ну что, фея, теперь тебе не долго бегать осталось. — усмехнулся он и аккуратно положил свой трофей в нагрудный карман, а затем широким шагом направился в сторону, куда отправил своих подчиненных.
После того, как Пшеничная рассказала друзьям про встречу с гирдером, они так ринулись из города, что она, едва поспевая за их размашистыми шагами, пожалела, что не сообщила им об этом уже ЗА городом. Тем неменее через какой-то час, всё разноцветье городских стен и построек осталось у них далеко позади и все четверо, сбавив ход, спокойно шествовали по широкой дороге.
— Мы совершенно забыли загрузиться провиантом! — неожиданно проговорил Ол и остановился. — Мало того, что мы толком не опохмелились, не позавтракали, так еще и забыли закупить продуктов в дорогу!
— Некогда было. — отозвался Кэвин. — Крики о устроенном нами погроме, наверняка бы привлекли гирдеров, которые уже рыщут по городу.
— Я это все прекрасно понимаю, но жрать от этого меньше не захотелось. — вздохнул печально Ол.
— Так… С правой стороны есть небольшой городок. — принялся вслух размышлять гоблин, чтобы перебить стенания своего дружка. — Мы идем туда?
Алена приостановилась, прикрыла глаза и тут же их открыла вновь.
— Нет. Дальше.
— Еще дальше? — воскликнул Олит. — А как на счет того, что нам нужно пополнить припасы?
— А что там? — игнорируя вопрос Ола, фея указала рукой на башенку, едва виднеющуюся у гор, которые появились на горизонте.
— Там? Там только мой замок! — ответил Кэвин, пожав плечами. — Мы совершили круг и вернулись обратно.
— Меня тянет к твоему дому? — удивилась Алена, нахмурив брови. — Странно. Что там может быть, чего я не разглядела в первый раз?
— Уж точно не зло! — поморщился лорд Кэвиндор.
— Но нам надо именно туда. — улыбнулась Алена.
— На месте разберемся, что там за магнит для фей. — хмыкнул гоблин и зашагал вперед.
— Надеюсь у тебя хороший повар. — растянулся в улыбке Олит и, немного согнувшись в спине, сделал приглашающий жест. — Только после вас, прекрасная Аленушка.
Алена не стала спорить и, важно кивнув, подцепила под локоть Кэвина и медленно проплыла вперед.
— Можете следовать за нами. — чванно проговорила она.
— Как скажите. — откликнулся Ол, ухватившись за край ее куртки, словно помогая нести подол платья.
— Шуты! — покачал головой Шакир, наблюдавший за всей этой картиной.
В замке лорда Кэвиндора встрече были рады все. С него и его друзей буквально сдували пылинки. Его брат Лесь, так вообще что-то сплясал от радости. Не церемонясь, он крепко обнял Алену, расцеловал ее в обе щеки, а потом предельно дотошно (для публики) изучил безымянный палец.
— Как, ты все еще не сделал ей предложения? — округлил он глаза, вводя в краску и своего брата и Алену. — Я уже голову изломал, что тебе подарить, а ты… Алена, я нижайше прошу прощения за своего брата и, если ваше сердце еще свободно от каких либо обещаний, позвольте мне…
— Лесь! — неожиданно резко окрикнул его Кэвин, сильно хмурясь и по переменке то сжимая, то разжимая кулаки.
— Ага, боишься! То-то… Смотри, предупреждаю, если ты не женишься на ней, то это сделаю я! — и Лесь, подцепив опешившую Алену под локоть, повел ее из зала. — Пойдемте ужинать.
— Зря ты так. — в полголоса сказала ему Алена, когда пришла в себя. — Может он и не хочет на мне жениться. Мы друзья…
— Хочет. — отрезал Лесь. — Уж я-то его знаю. Хочет, как только тебя увидел. Только чтобы ему решиться на какой-нибудь ответственный шаг могут потребоваться годы. Ему проще гору кулаками разбить, нежели признаться в своих чувствах! — он быстро бросил взгляд за спину и склонился над ее ухом, вызвав скрежет зубов своего брата, шагающего с Олом и Шакиром позади. — Всю мою жизнь он опекал и оберегал меня, ни разу не обмолвившись, что любит меня. Когда же несколько лет назад меня придавило воротами и я был без сознания, он, думая что я умираю, неожиданно вывернул свою душу на изнанку и я узнал, сколько много места я занимаю в его жизни! Это было для меня шоком. После этого я все про него понял. У меня просто замечательный брат! — он повернулся и подмигнул Кэвину. — Вот раскрывать, что у него внутри, он не любит, нужно его подтолкнуть. — Лесь многозначительно посмотрел на Алену.
— Я не буду изображать из себя умирающего лебедя, чтобы его подтолкнуть. — замотала головой Алена, поняв намек Леся по-своему.
— А это не требуется. — улыбнулся тот. — Я сам все сделаю.
— А если он не согласиться и тебе впрямь придется на мне жениться? — усмехнулась Алена.
— Тогда я это сделаю! — заявил тот и раскрыл двери столовой.
После сытного ужина все прошли в другой зал, поменьше и расселись вокруг потрескивающего камина в мягких креслах.
— Кайф! — вытянул ноги Ол. — Вот так бы и сидел целыми днями.
— Ага, ты усидишь. — усмехнулся Шакир и повернулся к Алене. — Что там у нас по плану? Радар работает?
— Это замок? — спросил Кэвин, настороженно глядя на подругу.
— Нет, это не здесь. — едва слышно прошелестела Алена, потом прикрыла глаза и замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. — Это дальше. — ее глаза открылись и медленно поднялись вверх по горе, которую было прекрасно видно через широкое окно. — Он там. Злой город там.
— Но там нет никакого города! — уверенно заявил Кэвин.
— Там же только колдун!.. — добавил Олит, всматриваясь в снежную вершину горы.
— …И
