Если подумать, Кир казался непомерно ослабленным, а сама Нита не могла даже ровно стоять. Трудно было сказать, сколько сил они вложили в это.
—… Мы хотели уйти, но нас попросили помочь. Мы в ответе за тех, кому отдали свою кровь.
Сказав это, йотун посмотрел прямо на Бесс, из горла которой вырывалось невнятное бульканье. Этот взгляд был долгим и пронзительным. Неожиданно, глаза женщины потемнели и она задёргалась в конвульсиях. Охранники испуганно отступили прочь, словно боялись, что и их постигнет такая же неприглядная судьба.
— Нечестивое место будет разрушено, - добавил йотун. А потом он перевёл взгляд на Седрика.
Кронпринц побледнел, но не отвёл глаз. Кассия вцепилась ему в руку, лихорадочно вспоминая тот факт, что именно нефилимы повинны в долгом заточении йотунов.
— Нефилим… Прощён, - произнесло существо и начало медленно разворачиваться.
С губ Седрика сорвался вздох, словно он только сейчас смог дышать. Дарий махнул им побыстрее уходить и спорить с ним Кассии совершенно не хотелось.
Она чувствовала себя истощённой физически и морально.
Эта спасительная миссия не встречала их возгласами и объятиями. Братья пожали друг другу руки и отправились на выход по путаным коридорам. Сознание Кассии тускнело, а потом возвращалось к ясности.
Они прошли мимо йотуна, поднимаясь по каменным ступеням выше и выше. Сзади послышался грохот. Похоже, йотун и впрямь решил похоронить губительное наследие тёмных.
Спёртый воздух подземелья было трудно выносить: это чувствовали все.
Однако, когда первые лучи рассветного солнца задребезжали где-то на выходе, Кассия прибавила шаг.
Они были на воле. Они, в самом деле, пережили эту ночь.
Проломив камень, йотун вышел за ними, бережно держа в руках сморщенное тело старца в тряпье. Кассия с болью узнала Хранителя, того самого, чья жизнь так и оборвалась в этом жутком месте.
Йотун посмотрел на неё своим пронзительным взглядом, а Кас почувствовала, как сильнее кружится голова. Звон в ушах нарастал, реальность начала мутнеть перед глазами.
— Будет сложно объяснить всё произошедшее королевской семье Идетора… - произнёс Дарий.
— Да, непросто. К слову: как вы нас нашли? – с интересом уточнил Седрик.
— Нам помогла сексуальная дамочка! – вторгся в разговор принцев вездесущий рыжий.
— Да, принцесса Тиона, она… Не знаю. Я сам не ожидал, но она рассказала нам, куда вас могли отвести.
— Вот как, - невыразительно хмыкнул кронпринц.
Итак, эта девица сумела хоть в чём-то раскаяться? Кассия не знала, что на самом деле руководило Тионой, и всё же…
Неожиданно, Кассия поняла, что тело больше не слушается её. Всё вокруг кружилось в калейдоскопе, зрение сильнее расплывалось, а реальность поглощала возгласы.
Она закрыла глаза всего на пару секунд, но, открыв их, очутилась в другом месте.
* * *
Кассия нервно огляделась и подавила крик. Она вновь утопала в слепящей белизне больничной палаты. Стерильная, тошнотворная чистота окружала девушку, которая невольно всхлипнула, не в силах поверить в то, что вернулась в свой изначальный мир.
«Это сон, это сон, это сон!» - отчаянно крутилось в сознании. Кас разглядывала свои тонкие бледные руки с нескрываемым отвращением и, стабилизировав дыхание, вдруг поняла, что в палате не одна. Это чувство чужого присутствия пронзило острыми иглами тревоги и девушка испуганно начала озираться.
Рядом находилось какое-то существо, что почти сливалось с белыми стенами и смотрело на неё раскосыми, птичьими глазами.
— Твою же… - пробормотала Кассия, а потом добавила, - ты – бог?
Существо отделилось от стены. Его кожа почернела, через неё проглядывали миллиарды созвездий. По белесой стене начали расползаться прорехи, формирующие неровные крылья существа.
Блуждающий бог вновь предстал перед ней.
Она не могла разглядеть выражения его лица (да и было ли там лицо?) потому лишь жалобно попросила:
— Н-не мог бы ты вернуть меня назад?
Для неё самым большим кошмаром была эта одинокая палата.
— А ты этого хочешь? – далёкий голос раздался эхом. Ей почудилось, что в нём сквозила насмешка, но это не мешало Кассии с жаром кивнуть.
Бог рассмеялся.
— Неплохо постаралась для хорошего конца. Вы, люди… Цените хорошие истории. Мы тоже ценим, - существо часто задышало, на его теле замелькали искры.
— Что случится с йотунами? – спросила Кассия, чувствуя, как ослабевает её сознание.
— Они уйдут искать другие миры, как ушли остальные. Я рад, что мои подопечные, наконец, свободны, - Иззеркель махнул рукой. Палата продолжала разрушаться, будто сам этот тонкий мир трещал по швам. Вот только Кассии происходящее скорее нравилось.
— Это было интересно, песчинка. Ты немного… Позабавила меня. Ты постаралась. Ты стала «кем-то», - голос звучал в ушах, но Кассия уже не видела бога. Она могла только внимать этим тихим словам, - этот мир станет для тебя достойным домом. Прощай.
Озноб прошёлся по коже Кассии вместе с порывом ветра. Каким-то чудом она поняла, что… Что это был лишь сон. Бог словно надул её, заставил разом запаниковать и подразнил возвращением в былую реальность.
Кас открыла глаза и наугад потянулась вперёд, коснувшись чьей-то руки. В полутьме она разглядела ярко-зелёные глаза первого принца Валлии.
Седрик облегчённо вздохнул, сжимая её тонкие пальцы.
— Ты очнулась, - в его спокойном голосе чувствовалась непомерная усталость, - почему ты плачешь?
«А?» - осознав это, Кассия коснулась своих щёк и поняла, что они мокрые от слёз. Облегчение от того, что она останется в этом мире, было сравнимо с тяжёлым грузом, который, наконец, был сброшен с плеч.
— Просто так, - проговорила дочь герцога, оглядывая роскошные покои, - что случилось, когда мне… Когда я…
Она затруднялась продолжить, потому как просто не была уверена в том, что произошло с ней после.
— Нам пришлось потрудиться, чтобы объяснить происходящее, - хмыкнул Седрик, - впрочем, мы свалили всё на божественное вмешательство.
Кассия вопросительно склонила голову набок, а кронпринц с иронией развёл руками:
— Многие видели исход легендарных йотунов. Они будто растворились в лучах солнца. Так что, мы объяснили разрушения тем, что принц Вейрас и жрица решились отправиться с ними.
— Не слишком ли много чести этим тварям… - пробормотала Кассия.
— Они хотели славы и получили её посмертно. В каком-то смысле, это справедливо, - тонко усмехнулся Седрик.
Она пожала плечами, помассировав себе виски. Ей до сих пор с трудом верилось в то, что вся эта история закончилась на такой ноте… Кронпринц с беспокойством осмотрел Кассию:
