— Мне тебя не понять. Я пиво почти не пью. Равнодушен, — усмехнулся Влад, включая передачу.
— Оно и видно. Золотое дно под носом, а они не мычат, не телятся, — продолжал возмущаться Василий.
— В каком смысле? — не понял разведчик.
— В прямом. Ваши лопухи такую рыбку даже не берут. Сразу после отлова за борт выбрасывают. Вот я их и научил, что с ней делать можно. Так что, очень скоро, у вас тут новая статья дохода появится, — с нескрываемой гордостью заявил пилот.
— Вяленая рыба? — удивился Влад.
— Поставки во все пивбары империи. Да ее с руками отрывать будут.
— Ну-ну, бизнесмен, — рассмеялся Влад, ловко вписываясь в поворот.
* * *
Сборы и подготовка к перелету не заняли много времени. Вскоре, посыльный катер, разогнавшись, ушел в подпространство. Всю дорогу до сектора аномалии разведчик задумчиво ветел пальцами узенький браслет, набранный из цветных бусин. Памятный подарок Саманты на прощание. Заметив это украшение, пилот вопросительно выгнул бровь, и Влад, чуть смутившись, пожал плечами:
— Подарок женщины. Мне не сложно, а ей приятно.
Подумав, Василий согласно кивнул, и снова погрузился в какие-то расчеты. Путь до сектора прошел без приключений и вскоре, опознавшись после выхода из точки перехода, катер плавно вошел в шлюз флагмана экспедиционного флота. Подхватив свой баул, Влад вышел из катера первым. Даже не пытаясь искать выделенную ему каюту, разведчик сходу отправился на доклад к контр-адмиралу.
Увидев знакомую физиономию, Ефимов удивленно покачал головой и, уперев кулаки в бедра, спросил:
— Неужели все-таки прирезал крокодила?
— Никак нет. Жив, здоров, и даже избавлен от панциря, — чуть усмехнувшись, ответил разведчик.
— А чего тогда примчался? Думаешь, мы тут без тебя не справимся?
— Знаю, что справляетесь. Я здесь, чтобы другие вопросы решать, — ответил Влад, решив наплевать на субординацию. — Связь с их генералом есть?
— Полчаса назад была, — ответил контр-адмирал, почесав в затылке.
— В сети должен приказ висеть, об оказании полного содействия моей миссии. Так что, прикажите связистам связать меня с ксеносами, — решительно потребовал Влад.
— Вот за что я вас СБшников люблю, так это за наглость, — вяло огрызнулся Ефимов.
— Я не только СБшник, но еще и «дракон». А «драконы» бывшими не бывают, — не остался в долгу разведчик.
— Ну, ты наглец, полковник, — покачал головой Ефимов.
— Никак нет, ваше превосходительство. Просто, дело долгое и мерзкое. А еще, оно слишком сильно связано с личным. Так что, я хочу его побыстрее закончить и забыть, как мерзкий сон. Потому и тороплю события.
— Ладно. Вали в рубку. Приказ я отдам, — вздохнув, махнул рукой контр-адмирал.
Выскочив в коридор, разведчик быстрым шагом прошел в служебный отсек и, буквально ворвавшись в рубку, сходу принялся отдавать приказы. Узнавший его дежурный офицер, уже получивший конкретный приказ от самого командующего флотом, даже не пытался возражать. Еще через пять минут, Влад сидел в ложементе связиста с гарнитурой на голове. Ответивший на вызов ксенос, услышав, что разведчик желает сообщить генералу новости о верховном техножреце линкора, постарался максимально ускорить вызов ксеноброна.
Наконец, все препоны были устранены, и Влад, увидев знакомую морду со шрамом, вежливо улыбнувшись, сказал:
— Рад видеть вас в добром здравии, генерал. Верховный техножрец линкора передает вам привет. У меня с собой запись, которую я хотел бы передать вам лично. Когда вы будете готовы принять меня на борту?
— Вижу, что и вы вполне здоровы, — так же вежливо кивнул Альказ. — Рад, что верховный помнит о нашем корабле. Вы можете прибыть на борт линкора в любое, удобное для вас время.
— Тогда, не будем долго раздумывать. Я попрошу контр-адмирала выделить мне транспорт немедленно, — взял быка за рога разведчик.
— Давно вы вернулись? — вдруг спросил генерал.
— Стандартный час назад.
— И решили сразу сообщить мне приятные новости?
— Это не просто визит вежливости. От этой записи, зависят судьбы сразу двух рас, — не стал щадить оппонента разведчик.
— Вы правы, — подумав, кивнул Альказ. — Я жду вас.
— Я прибуду так быстро, как смогу, — ответил Влад, и не прощаясь, отключил комплекс.
Услышав, что ему требуется транспорт, дежурный по кораблю приказал приготовить посыльный катер, но неизвестно каким образом просочившийся в рубку рыжий Василий, сходу предложил использовать десантный бот. Удивленно покосившийся на него дежурный попытался возразить, но пилот быстро напомнил ему историю с адмиральским катером. Вспомнив, что находится в зоне боевых действий, дежурный нехотя согласился.
Задумчиво посмотрев на Василия, Влад жестом отозвал его в сторону и, приперев к переборке, тихо спросил:
— Опять на неприятности нарываешься?
— Наоборот, не хочу неприятностей на твою задницу, — дерзко огрызнулся пилот.
— В каком смысле? — растерялся Влад.
— В прямом. В прошлый раз, когда те твари по нам долбить начали, мы только чудом уцелели. Десантный бот, это тебе не адмиральская игрушка. Там и броня, и оружие есть. Так что, я за пилота, а ты за канонира. Вместе, мы любой их штурмовик на атомы запросто разложим.
— Я на флагман ксеносов собираюсь, — напомнил ему разведчик.
— И чего?
— Как чего. Сам же говорил, что боишься их до икоты.
— Так я в боте и останусь. А на всякий случай, свой орден надену, — тут же выкрутился пилот.
— Понятно. Очередное приключение почуял, — рассмеялся Влад, сдаваясь.
Не признать, что рыжий наглец был лучшим пилотом, экспедиционного флота мог только полный дурак. А разведчик таковым не был. Так что, рыжего нахала пришлось в авральном порядке включать в полетный лист и отправлять его готовить транспорт к вылету. Дежурный по кораблю, услышав, что разведчик собирается лететь со своим пилотом, и никого из дежурной смены не придется отправлять непонятно куда, радостно подписал все документы, после чего, Влад поспешил на шлюзовую палубу.
Василий уже успел прогнать все необходимые тесты, и продувал дюзы, когда разведчик, плюхнувшись в ложемент второго пилота, скомандовал:
— Все, заводи керогаз. Вылетаем.
— Сам ты керогаз, — возмутился пилот, привычно проверяя параметры кораблика. — А это, настоящая боевая машина.
— Васька, некогда спорить. Поехали, — рыкнул разведчик.
— Не обижай технику. Иначе, подвести может, — наставительно ответил пилот, вводя запрос на открытие шлюзовых ворот.
— Вот только твоих суеверий мне и не хватало сейчас, — взволнованно отмахнулся Влад.
