выгибающемуся в жестокой ломке телу Толяна и, не мудрствуя лукаво, мощным броском запулил его прямиком в «кокон». Ну а чего? Тут всего-то и надо, что подхватить подмышки, да придать необходимый импульс, не забыв задать направление. С усилителями скафандра — плёвое дело! Главное, сообразить вовремя. А Алекс сообразил. Не то, что некоторые.
И, удивительное дело, реально помогло! По крайней мере, падучая моментально сошла на нет, так что кости шаман — именно шаман, как владелец тушки, а не Толкователь — сохранил в целости, отделавшись многочисленными синяками. Да и у меня к этому моменту шок прошёл, так что взглядом с напарником я обменялся вполне осмысленным. И недоумённым.
— Привыкай мыслить позитивно! — напомнил Алекс, для пущей выразительности постучав себя пальцем по виску. Вернее, по шлему в височной области. — И тогда паниковать будешь мень… что за⁈
Ну да, если честно, я тоже охренел, когда тело партнёра по опасному бизнесу вдруг замерцало, то становясь прозрачным, то вновь обретая плоть. И всё это с увеличивающейся частотой и как бы поступательно, от ступней и дальше вверх по ногам к пузу, грудной клетке и, наконец, к буйной головушке. Вот только, в отличие от некоторых, хе-хе, быстро сообразил, что с нами творится. И вернул напарнику любезность:
— Мысли позитивно, бро! Даже если ты не сам «просачиваешься» в «из… — Свет перед глазами померк, и закончил я фразу уже в знакомом окружении, машинально облапив возникшего одновременно со мной в центре „хаба“ Алекса: — … нанку», то в ближайших окрестностях она только одна! Так что глубже неё не провалимся! Собственно, что и требовалось доказать!
— М-мать… — слабо трепыхнувшись, выдавил напарник. — Значит, вот как это бывает? Ну, принудительно?
— Угу, — подтвердил я. — А ты чего разорался-то? Ну, перед «провалом»?
— Тебя увидел! — огрызнулся Заварзин. — Так что это был вопль изумления, а не испуга!
— Ладно, будем считать, что убедил, — начал было я, но оказался бесцеремонно перебит — что характерно, ударом в мозг.
Иными словами, пред моим внутренним взором возникло старое-доброе «здрасьте» на путунхуа: «Приветствуем, разумные». «Глубинники» остались верны самим себе, даже иероглифы менять не стали. В смысле, не внесли изменений в построение фразы, чтобы хоть как-то отразить улучшение во взаимоотношениях. На которые я, между прочим, питал нешуточные надежды!
— Оп-па! — восхитился Алекс в моих дружеских объятиях. — Что пишут?
— А Кумо не перевёл? — удивился я, и сразу же спохватился: — Да, точно! Мой косяк, бро.
— Так что пишут-то? — проявил тот нетерпение.
— Приветствуют разумных, — пожал я плечами. — То есть, надо полагать, нас с тобой… упс! — среагировал я на очередную строчку иероглифов.
— Да давай уже сразу переводи! — возмутился Алекс. — Задрал уже!
— Хорошо… э-э-э… прикинь, «глубинники» говорят, что рады, наконец, собрать в одном месте представителей всех трёх заинтересованных сторон…
— Поправь меня, бро, если я ошибаюсь, — хмыкнул корп, — это они на себя, а также на нас с тобой и Толкователя намекают, что ли?
— Похоже на то… — протянул я, не придумав ничего умнее. И попытался окинуть взглядом «хаб» в поисках третьей тушки: — Кстати, где он?
— А вот хрен знает! — дёрнулся было, чтобы развести руками, Алекс, но вовремя опомнился. — Тут я его точно не вижу… а нас с тобой затянуло…
— … потому что у нас артефакты есть, — обрадовал я напарника. — А у некоторых даже два!
— Упс… — Заварзин осторожно запустил лапу в карман и извлёк из него порванное ожерелье. — Ошибочка вышла! Сможешь «глубинникам» объяснить? Ну, типа, дерьмо случается?
— А куда ж я денусь?.. — вздохнул я. — Соображу только, как помягче до них эту мысль донести… ну, что за третьей заинтересованной стороной ещё метнуться нужно…
— Уж ты, бро, постарайся!..
Глава 6−1
Глава 6
… картинка, выведенная в общую «дополненную реальность», воображение не поражала, несмотря на масштаб отображаемого объёма пространства и сложность траекторий перемещений многочисленных объектов, в этом самом объёме пространства сосредоточенных. Не знай я, что это такое на самом деле, решил бы, что какой-нибудь газовый гигант в окружении рукотворной спутниковой группировки, относительно равномерно распределённой по некоей сфере с радиусом примерно на четверть больше, чем у самой планеты. Ну а по факту мы пятеро — я, Алекс, Илья Фаддеевич, Евгений Викторович и до кучи старик Байху — лицезрели «пузырь» с заключённой внутри «Иддией-4» и многочисленные экспедиционные эскадры претендентов на владение этим — в прямом смысле слова — сокровищем. Счёт кораблям шёл уже на тысячи, и поддерживать схему в актуальном состоянии удавалось лишь благодаря совокупной вычислительной мощи «единения» аж из четырёх искинов — Кумо, Лиу Цзяо, Перикла и Христофорушки. Но что-то мне подсказывало, что в скором времени придётся ещё кого-то из их компашки привлекать — «мирные делегации» кланов всё прибывали и прибывали. Да что далеко ходить за примером? Вон, прямо сейчас, судя по ненадолго застывшей «картинке» и изменившейся строке статистики, ещё две группы судов пожаловали — из семи и девяти вымпелов соответственно. Даже смотреть не буду, от кого именно гостюшки, ибо уже осточертело. По сути, весь цвет кланов Протекторатов Росс и Чжунго уже здесь. Правда, справедливости ради нужно отметить, что последние всё же в меньшинстве. У наших соотечественников заметное как численное преимущество, как и в огневой мощи. Но в любом случае ситуация сложилась патовая — если такая прорва кораблей начнёт шмалять почём зря, мало не покажется никому. Очень уж пространственное расположение флотилий тому способствует — почти равномерно, вперемешку россы и вайгожэнь, и, как я уже упоминал выше, по сфере. Почему именно так? А вот как-то само собой сложилось. Те, кто прибыли первыми, заняли самые стратегически выгодные позиции, которые по мере появления следующих партий таковыми быть переставали, и приходилось корректировать орбиты. А потом снова, и снова, и снова… пока не образовалась натуральная сеть с практически одинаковыми «ячейками», в узлах которых и дрейфовали эскадры. Спрашиваете, почему бы не отойти чуть дальше, чтобы просторнее стало? Ага, ищите дураков! Каждый из капитанов, адмиралов и даже гранд-адмиралов стремился держать корабли на минимальной безопасной дистанции от «приза», и категорически не желал предоставлять соперникам даже мнимого преимущества. Саморегуляция как она есть, хе-хе. А ведь ещё надо умудриться подстроиться под движение ближайших «ячеек», чтобы, не дай бог,
