пояснил он, и указал налево между двумя разрушенными зданиями. — Шесть домов там.
Я рассматривал этот вариант для ночного проникновения. Но отбросил его — не каждый может взобраться по стене так же легко, как вор-профессионал.
— Да. Повернуть направо, пройти прямо по дороге, снова налево, чтобы выйти на главную дорогу к Восточным воротам, — подтвердил он, утвердительно глядя на меня.
— А до ворот далеко?
— Минут десять-пятнадцать, — сказал Дан с иронической улыбкой.
— Рядом с ханским чиновником есть убийца, — отреагировал я, проигнорировав его насмешку. — Дана сказала, ты знаешь что-то о Безмолвных слугах.
Лицо его помрачнело, и он взглянул на темную фигуру Лариона в капюшоне, ждавшего, когда мы приблизимся.
— Только то, что я слышала в гильдии. Не поворачивайтесь к нему спиной.
— Он нападет на меня под флагом перемирия? — спросил я, не желая еще одной проблемы вдобавок ко всему прочему.
Был ли способ лучше? Ларион приподнял лысую бровь, его лицо стало почти нечеловеческим, когда он рассматривал меня своим внимательным взглядом. Этот определенно монстр.
Рядом ханский генерал, одетый в желтый длинный плащ, черный кентавр на его доспехах — прямо на груди. Всё остальное из красивой белой кожи, усиленной стальной цепью.
— Я Зерет Эмин, — объявил человек принца. Ему было около сорока, возможно, немного старше. Крепкое лицо, сильная челюсть, пронзительные черные глаза. — Вы подняли цвета перемирия. С кем я разговариваю?
— Я — государь Ярослав Кречетов, князь Новгородский, — заявил я, не отрывая взгляда от Лариона. — Я оборонял город. Но, учитывая ваши успехи и общую обстановку, я считаю бесполезным продолжать.
Зерет кивнул.
— В данный момент порт не имеет значения для принца. Какие ваши условия?
— Пока у нас есть возможность, корабли всё ещё могут поддерживать город. Как вы, наверное, знаете, один из них доставил припасы сегодня.
— Почему вы не ушли вместе с ними, князь Ярослав? — спросил Зерет.
— А вы женаты? — задал я встречный вопрос, и он впечатленный, откинулся на спинку своего роскошного седла.
— Один раз.
— Тогда у вас есть ответ, — просто ответил я.
Ларион поморщился, неясно от удивления или гнева.
— Я хочу, чтобы моих людей пощадили, и чтобы со мной поступили так же,- добавил я так уверенно, как только мог.
Зерет взглянул на молчащего Лариона.
— Я не могу освободить их, князь Ярослав. Ни вас, ни их, — сказал ханский генерал.
— Понимаю. Предоставь мне час, чтобы оповестить своих людей, — произнес я холодно.
— И вы согласны сдаться?
— Я требую вашего слова, что моим людям не будет нанесен вред. Дайте мне это обещание, и порт будет в ваших руках через час.
Зерет вздохнул.
— Хорошо, в таком случае, я соглашаюсь…
— Нет, — Ларион наклонился вперед, свирепо вглядываясь в него.
— Господин Ларион, это выгодные условия…
Ларион снова его остановил, поднимая руку в перчатке.
— Сдавайся сейчас. Положи меч и слезай с лошади.
— Господин Ларион, я не могу это принять! — Зерет Эмин взорвался. — Он действует под знаменами перемирия! Ты хочешь, чтобы мы теряли людей, атакуя баррикаду, когда они просят сдаться?
— Это трюк, — прошипел Ларион с отвращением. — Вами манипулируют. Хан будет разочарован этой сделкой.
Щеки генерала вспыхнули, и он повернул свою лошадь к нему.
— Не приплетай хана к этому, Ларион. Я не подчиняюсь приказам твоей госпожи.
Ларион вздохнул, как будто считая его слова смехотворными.
— Поступайте, как посчитаете нужным, — смягчил он, улыбаясь кошачьей улыбкой. Его рука незаметно потянулась к кинжалу.
— Князь Ярослав, — сказал генерал. — Я принимаю ваши услов… Кххх…
Он замолчал, когда рука прикоснулась к шее. Красная полоса разделяла её. Ужаснувшись, он уставился на свои пальцы, заметив, что они тоже окрашены в красный цвет.
— Беги! — крикнул Дан, но я уже поворачивал, тянув поводья «Ветерка», чтобы развернуться.
— ОН УБИЛ ГЕНЕРАЛА! — проревел Ларион, отступая на коне и оставляя умирающего генерала. Я мельком увидел, как нож, метнутый Даном, пролетел мимо Лариона.
Позади нас, среди ошеломленных рядов кавалерии, начал подниматься шум. Каждый воин вскочил на коня, чтобы следовать за нами.
В каком-то смысле план сработал. Проклятый Ларион сам убил генерала. Вместо меня.
Я не собирался забывать о второй по важности части своего плана. Мой боевой конь вдруг резко повернул направо, копыта скользнули по булыжнику. Я едва не задел рухнувшую стену левым плечом. Оглянувшись, увидел, что Дан тоже сделал поворот. Еще одна стрела просвистела над моей головой.
— СНОВА НАПРАВО! — закричал Дан, и я едва удержался в седле, когда «Ветерок» рванулся по узкому боковому переулку, идущему параллельно порту.
Эти десять дней превратили этот переулок в лабиринт из мусора, груды сломанных досок и кирпичей. Дома Новгорода стояли бок о бок. После бомбардировки некоторые из них обрушились, делая все еще
