— Убила! — закричала поднявшаяся на локоть Василиса и, забыв о выставляемых требованиях и обиде, кинулась к поверженному. — Не умирай, — ее слезы мешались с его кровью, обильно заливающей лицо. — Я все прощу, только не умирай! Зови меня хоть Гражданкой, хоть просто Ивановой…
— Василиса, любимая, — простонал умирающий и притянул жену к себе. Собравшиеся вокруг пограничники тихо покинули Предел. Объяснять, кто эта блондинка и полуголый мужик, не пришлось. Бай-юрн охотно делился всеми сведениями.
— Без свадьбы не отпущу, — резанул Гугл и злобно ударил сковородой о ладонь. Телохранительница зарделась и прижалась к удивленному Индису, решившему, что угрозы относятся именно к ним. Окси, также принявшая шантаж гнома на свой счет, вовсю строила глазки Аравай-абе. Она жаждала побывать невестой (хотя бы на одну ночь), несмотря на то, что «жених» вновь сделался родного гоблиновского окраса. Она, как и заявила прилюдно, согласная на все. Пусть даже на Заставе все знали, что зеленый — ее нелюбимый цвет.
И лишь новенькая, оказавшаяся вовсе не роковой красоткой, а вполне себе блондинкой, продолжала ворковать над пострадавшим, который вовсю делал вид, что вновь потерял сознание.
«Свадьба будет, непременно будет, но не здесь, а на острове Ракон. Дай только, Василиса, выиграть войну, разобраться с тайными врагами и вернуть похищенный клад».
Если бы Вася слышала мысли герцога Хариима, обязательно попросила бы у Гугла сковороду в долг. Ведь если не припугнуть лорда Ракона, свадьбы ей ввек не дождаться. Столько дел, столько дел!
Глава 41. Подготовка к войнеВозвращение прошло по ускоренной программе. Никто не согласился дожидаться комфортного путешествия через порталы. Дикий мир, полный страхов и невиданных чудовищ, оказался вполне себе мирным. Огромного дракона, на загривке которого сидели четверо смелых воинов и одна блондинка, никто не решился потревожить. Достаточно было показательного выступления, когда, так и не скрывшись от пламени, разом вымерли все атакующие динозавры.
— Ученые потом скажут, что их убила комета, — вздохнула Вася, сожалея, что пришлось таким способом пробивать себе дорогу домой. — Ой, я подумала «домой»! Значит ли это, что остров Ракон отныне мой дом? — доверительно спросила она у Хоча, ликующего, что ему удалось влипнуть в такую авантюру.
— Дом там, где семья, — философски ответил тот и посмотрел на звезды — где-то там, на одной из Застав, его появления ждет жена.
По прибытии на остров Ракон, Фольк дал друзьям время на отдых, которое и сам использовал с толком: устроил жене допрос. Ей пришлось подробно выложить, как «Индис» подбил ее покинуть остров, почему бежала с «Аравай-абой» и потеряла его в мире Кимбу, а также о том, как ей удалось завербовать Хочь-Убея, согласившегося проникнуть к гномам и разузнать, где те прячут сокровища.
— Представляете, он оказался метаморфом! — сидящая на кровати Василиса от восторга аж подпрыгнула, и ее нежная грудь скакнула вместе с ней, что привело к последствиям: Фольк не удержался, чтобы не вернуться к сладким пыткам. Под пытками она призналась, как ругала себя за поспешные поступки, как ей было плохо вдали от него, и как рада, что они вновь вместе.
— Меня пожирала серая тоска.
— Прям серая? — он, слушая, пропускал ее волосы через пальцы.
— Да, это трудно объяснить, но все вокруг вдруг замирало и теряло цвет. Как на старой фотографии, где от времени фигуры утрачивают четкие границы и блекнут. В эти моменты все внутри меня сжималось и хотелось выть.
— Ты кому-нибудь рассказывала?
— Нет. Сначала не придала значения. Мало ли? Вдруг все это от перехода по порталам. Акклиматизация. Но когда серая тоска начала посещать меня все чаще и чаще, я нашла развлечение — вызывала ваш образ и разговаривала с вами. Знаете, в моей комнате было замечательное окно, где Застава оживляла фантазии. Вы были как настоящий, но крылья у вашего дракона тогда были из чистого золота. В моей памяти просто не хранилось иной информации.
— Никогда не думал, что Застава такая затейница.
— А вы по мне скучали?
— Я злился. Думал, ты меня бросила. Потом переживал за тебя, боялся, что больше не увижу. И да, меня тоже мучила серая плесень. Так называется магическая болезнь, когда влюбленного дракона разделяют с предназначенной ему. Тот, кто увел тебя, прекрасно знал, как сделать нам плохо. Ему не нужен был сильный герцог Хариим. Враг желал нам долгих мучений. Если бы ты потерялась в мирах, через год-другой умерла бы от тоски. Зачахла бы. И в этот же день на Раконе состоялись бы мои похороны.
— Но вы же меня нашли? Теперь нам не грозит серая плесень?
— Скажи, цвета вернулись в твой мир?
— О, да! Теперь я живу на радуге, — она сама поцеловала Фолька, прижалась к нему всем телом. Он ответил нежностью.
Когда она откинулась на смятые простыни и отдышалась, произнесла то, что вновь сжало его сердце.
— Простите, я не знала, что меня так легко сбить с панталыку. Я убежала, потому что меня душила ревность. И обида. Я чувствовала себя вещью, которая стала не нужна. Что сермяжная ткань против бархата?
— Ты шелк. Легкий, нежный и красивый.
— Нет, я дерюга. Я ведь до сих пор рабыня.
— Ты не рабыня, моя жена не может быть рабыней. Если бы ты порылась в сейфе, нашла бы вольную. Я подписал ее на следующий же день после поцелуя в погребе.
— Где вы узнали, что мои поцелуи причиняют вам боль?
— Да. Я тогда не верил, что ты и только ты предназначена мне, — Фольк хмыкнул и закрыл локтем лицо.
— Что? — заподозрила неладное Василиса. Перевернулась на живот и попыталась убрать руку, чтобы увидеть выражение лица.
— Не спрашивай. Тебе не понравится.
— Нет уж, выкладывайте начистоту, — Василиса требовательно стукнула по груди Фолька кулачком. — Я стойкая. Я все вынесу, раз уж пережила Заставу и Дикий мир и… серую плесень.
— Скажи, как определить истинную, предназначенную для дракона?
— Как я понимаю, через поцелуй?
— Да. Стоит прикоснуться к ее губам, как тело дракона прошьет боль, соразмерная десятке из десяти.
— Но почему боль?
— Она говорит об отсутствии чувств. Их нужно воспитать, взрастить.
— Кстати, хотела бы заметить, у вас странные методы воспитания. Забег, водопад, откровенное насмехательство.
— Я сопротивлялся, не мог поверить, что судьба меня принуждает…
— Полюбить рабыню?
— Нимфу, служанку, землянку. Незнакомку. Все-таки мама была права, когда привезла на остров невест. Благодаря ей я быстро разобрался, что значит единственная, предназначенная только мне. Я перецеловал всех невест, которые тоже не любили меня, а приехали сюда под напором родителей, и ни с одной из них я не испытал чувства, что по моим жилам струится жидкая молния.
