поняла Гельфида, за главного сейчас в Семансоре был некий полуэльф по имени Бэйрон, но он так ни разу и не появился в обществе Геррера и Гельфиды. Однако всё же не он был настоящим командиром всего Семансора – он всего лишь носил звание мастера и лишь заменял своего господина. Настоящий командир, или, как его называли фронтальный лорд-командующий, отсутствовал, вроде как временно. Но причины не осмелился ей озвучить никто.
Геррер вновь забыл про Гельфиду и за все эти дни не обмолвился с ней ни словечком. Казалось бы – катился бы этот варвар во все темный уголки Великой Длани, но нет – это её накаляло. Вероятно, характер её требовал к ней повышенного внимания.
И где же Геррер пропадал всё это время? Если верить Трою, покинуть Семансор не предоставлялось для него возможным, но чем он находил заняться в пределах крепости? Гельфида уже начинала здесь ощущать скукоту, которую хотя бы иногда разбавляли беседы с Троем или Фрэем, но и от них толку было не так много, как того хотелось бы.
Всё случилось ближе к полуночи, когда даже Геррер нашелся и спокойно беседовал о чем-то с Клаем. Уж не собираются ли они стать друзьями? Это Гельфиде нравилось не так чтобы очень.
– У ворот гость! – прокричал какой-то рекрут, забегающий в помещение Клая.
– Ты решил сообщить об этом мне, а не прямиком мастеру Бэйрону? – удивился Клай.
– До вас ближе, – пробубнил рекрут.
– Я проверю его лично.
Геррер и Гельфида не смогли удержаться и тоже отправились за рекрутом. Когда они оказались возле главных ворот, рекруты принялись крутить какие-то механизмы, обвитые толстыми канатами и поднимать ворота.
У самого входа стоял оборванный и грязный полуэльф, немного отличающийся от тех, что приходилось видеть ей раньше. В глаза сразу бросились необычные волосы для полуэльфа – слишком пышные, да и кучерявые, что вообще могло бы позволить его спутать с человеком. Выдавала только одежда, пусть и потрепанная. Возле него стоял ещё один, но одет он был отнюдь не по-эльфийски, а голову его украшал мешок. Наверняка, очередная "жертва" вроде них с Геррером. Гельфида вспомнила то, что когда-то подобное убожество украшало и её темя, после чего постаралось мгновенно выкинуть это из своих мыслей.
– Ринк? – спросил Клай. – А мы уже тебя похоронили…
Гельфида заметила взор, которым окутывал Геррер этого полуэльфа, и на секунду ей показалось, что он его знал. Или, по крайней мере, он напоминал ему кого-то.
– Я не один, – произнёс уставший Ринк, после чего стянул мешок с гостя.
– Ферцен? – недоуменно воскликнул Геррер.
Такова же реакция была у Гельфиды, но Геррер опередил её. Подонок.
– Что он делает в твоём обществе, Ринк? – недоуменно спросил Клай.
– Он пришёл получить по заслугам, – проревел Геррер и кинулся с кулаками на бедолагу Ферцена, но Клай успел остановить его буйный порыв. К лучшему ли?
– Я принёс с собой слово, но не ссору, – пробубнил напуганный Ферцен.
– Если ты не принёс с собой шкатулку со Сферой Вечности, то нам не о чем с тобой разговаривать! – крикнул Геррер.
– Ферцен принёс слово, а не ссору, – умеренно сказал Клай, прикрыв дорогу к Ферцену рукой. – Зачем ты привел его, Ринк?
– Он уговаривал меня. Почти умолял, – произнёс Ринк, после чего Гельфида заметила его ухмылку, похожую на оскал. – Сказал, что хочет помочь.
– Так ты поймал Ферцена? – спросил Клай. – Или же он сам пришёл в твои руки?
– Я почти поймал его, но он меня опередил. Сказал, что хочет помочь.
– Не дело стоять в дверях, – вклинилась в разговор Гельфида.
– Флейрейн Анистон, вы правы, – произнёс Клай. – Эйр, Хан, закрывайте ворота!
Уже в помещении Клая стало понятно, что путники попали под дождь по пути, так как кудри Ринка свисали мокрыми сосульками с его плеч, а сапоги Ферцена были полностью в грязи.
Ферцен перестал дрожать, но Геррер всё так же сурово смотрел на него. Параллельно он оглядывался и на Ринка, но полуэльф не обращал никакого внимания на Геррера, то ли делая вид, что его не знает, то ли действительно не зная.
– Ты решил вернуть нам Сферу Вечности? – спросил он у Геррера.
– Нет, – подавленно ответил Ферцен, а после небольшой паузы продолжил: – Не успел.
– Не успел? – удивился Клай. – То есть ты собирался это сделать?
– Геррер, я хочу, чтобы ты послушал меня, – заверещал Ферцен. – Мне удалось сбежать от них. Я смог, Геррер.
– Смог? – спросил Геррер. – Тогда зачем ты к ним возвращался, после того, как мы спасли тебя и взяли с собой?
– Вообще-то не спасли, – сказал Ферцен. – Это был план Арсикса, чтобы я под видом спасенного вами пленника украл сокровище…
– Я мог об этом догадываться, – злостно произнёс Геррер. – Но был ли смысл, Ферцен, когда они могли убить нас сразу и забрать?
– А был ли у них способ узнать, как вы выглядите? Об этом знал только я, поэтому и пришлось… Но полуэльфы изменили планы, однако у нас был запасной…
– Я не хочу слушать ваши семейные разборки, – перебил обоих Клай. – Говори, зачем пришёл, Ферцен, прежде чем мы скинем тебя с обрыва.
У Гельфиды появился огромный соблазн набить морду Ферцену, но ей не очень хотелось испытать то, что испытал от Клая Геррер.
– Не скидывайте меня с обрыва, – пролепетал Ферцен. – Арсикс не спрашивал у меня, хочу ли я служить ему. Он просто как-то заставил, подчинил своей воле… Какое-то волшебство, чудеса просто… Но мне показалось, что я наконец-то избавился от этого, и нашел способ сбежать… Наверняка они искали меня, но Ринк спас меня…
– Не стоит благодарностей, – оскалился Ринк, но на него никто не обратил внимания, даже Клай.
– Сфера Вечности в руках нараков, но они не смогут спалить половину Родевиля, если не найдут Хранителя и не убьют его.
– Красивые сказки, – разозлился Клай. – Но мы уже много раз слышали их. В этом и заключается твоя помощь – сказать, что им тоже нужен Хранитель?
– Не совсем, – на лице Ферцена даже появилось нечто вроде улыбки. – Я знаю, где находится Хранитель.
– Знаешь? – Гельфида вскочила с места. – Кто он?
– Я не знаю его имени, но мне приходилось видеть его лицо.
– Зерцало желания? – спросил Клай.
– Зерцало чего? Я не знаю, что это значит. Я узнал об этом чуть раньше, чем Арсикс, поэтому мы его опережаем, но совсем на немного. Пока ничего не изменилось, мы должны действовать, иначе… Нараки всё знают и не упустят такого шанса.
Глаза Ферцена прониклись неведомым состраданием, и Гельфиде почему-то стало жаль его. Всё-таки, он бедолага.
– Где
