Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
class="p1">– Да, я уверена, что для нее это было бы тяжело. Спасибо, Лидия, вы очень помогли. С нетерпением жду встречи с вами в ближайшее время.
Уиллоу открыла дверцу машины и вышла.
В доме Дороти было тихо, никаких признаков жизни, и Уиллоу огляделась. Ранее, когда она разговаривала с Дороти о Нелл, та выбрасывала мусор, и теперь Уиллоу в голову внезапно пришла одна мысль. Убедившись, что ее никто не видит, она подбежала к мусорному баку и вытащила сверху черный мешок. Присев на корточки, чтобы ее не было видно, разорвала его и стала рыться в мусоре Дороти и Питера – клочках бумаги, пластиковых упаковках, коробках из-под сока, – пока не нашла то, что искала: банку из-под детского йогурта с изображением свинки Пеппы, корочки от сандвичей и жестянку из-под спагетти в виде алфавитных букв.
А под ними забрызганный апельсиновым соусом рисунок – женщина и маленькая девочка, державшиеся за руки. В углу детским корявым почерком было написано:
«Мама и я. От Сиенны».
Уиллоу посмотрела на дом, ее сердце стучало как бешеное. Она бросила все на дорогу и побежала к входной двери Дороти.
Глава тридцать седьмая
Ванесса
Пятница, 22 декабря 2017 года
Ванесса шла по лесу, воздух был пронизывающе холодным, ветви шелестели над ней.
– Лео! Лео! – Она огляделась по сторонам. Приближалась ночь, вторая без Сиенны. Если она упала и поранилась, все это время оставаясь под открытым небом, не было никаких шансов найти ее живой.
Ванесса забредала все глубже в лес, чувствуя, что заблудилась, когда вдруг заметила Элис – в красном платье, на поляне впереди.
– Элис!
Ванесса пыталась идти быстрее, но всякий раз, когда она подходила к ней слишком близко, девочка бросалась бежать, расстояние между ними никак не сокращалось настолько, чтобы можно было дотронуться до нее.
Элис снова поманила ее за собой. Ванесса добралась до опушки леса и посмотрела на Дом викария. Она остановилась, звук собственного дыхания отдавался в ушах.
– Мамочка! Сюда!
Ванесса повернулась к иве, одиноко возвышавшейся на фоне пейзажа, и под ней увидела фигуру, лежащую на земле. Элис в своем праздничном платье стояла рядом с деревом. Она приложила палец к губам и указала на землю, где лежала Хелен, неподвижно и тихо. Ванесса медленно приблизилась и посмотрела на свою невестку сверху вниз.
– Где Лео, Хелен? Мне нужно срочно поговорить с ним насчет Элис! – строго произнесла она.
– Я не знаю, – ответила Хелен.
– А когда он вернется?
Невестка покачала головой:
– Мне безразлично. Надеюсь, я никогда больше его не увижу.
– Сегодня днем я навещала твоего брата в полицейском участке. По-моему, он думает, будто Лео знает, что случилось с Элис.
Хелен прижимала к себе плюшевого мишку Сиенны. Она закрыла глаза, и по ее щеке скатилась слеза.
– Он говорит правду, Хелен? Лео известно, где моя маленькая девочка?
– Оставьте меня в покое, Ванесса. Вы никогда не заботились обо мне; все, что вас волнует, – это ваша собственная плоть и кровь.
– Хелен, прошу, это важно. Где Лео?
– Наверное, он сбежал, как всегда делает, когда возникают проблемы. Как Лео поступил в тот вечер, когда умерла Элис. Вы знаете, сколько у него долгов? Лео задолжал сотни тысяч фунтов, и полиции теперь все известно об этом, когда они просмотрели его банковские выписки, чтобы выяснить, не взяла ли Сиенна одну из его карточек. Он должен больше денег, чем сто́ит вся эта сделка.
– Какое это имеет отношение к Элис и Сиенне? – возмутилась Ванесса. – Я возвращаюсь в дом, чтобы позвонить ему. – Когда она повернулась, чтобы уйти, раздался оглушительный грохот.
– Что это? – воскликнула Ванесса.
– Они начали снос. Застройщики хотят, чтобы это продолжалось, – объяснила Хелен.
– А Лео не мог их остановить? Мы не должны допустить, чтобы это продолжалось, пока ищем Сиенну.
– Это уже не от нас зависит, это больше не наша земля. Совещание закончилось, разрешение дали, и мы подписали все документы. Кроме того, Лео будет рад.
– Рад чему? – Ванессе пришлось кричать, чтобы ее было слышно сквозь шум.
– Рад, что Дом викария снесут до основания. Он мечтал, чтобы снесли и кладбище.
– Почему? Почему Лео хочет избавиться от кладбища? О чем ты говоришь? Ради бога, скажи мне! – Ванесса схватила невестку за плечи.
Хелен села и уставилась на дом, слезы брызнули из ее глаз, когда тяжелый металлический шар врезался в его бок. Она медленно подняла на Ванессу свои пронзительные голубые глаза.
– Потому что там Лео похоронил Элис.
Глава тридцать восьмая
Уиллоу
Пятница, 22 декабря 2017 года
Рука Уиллоу дрожала, когда она потянулась к дверному звонку коттеджа «Тисовое дерево».
Она проделала весь путь до старого санатория в Портсмуте, чтобы найти женщину, которая пряталась у всех на виду.
Дороти Новелл открыла дверь, и Уиллоу затаила дыхание.
– Здравствуйте, Дороти. Извините, что так неожиданно явилась, но я хотела с вами поговорить.
– Сейчас не самое подходящее время. Может, я позвоню вам позднее?
– Это очень важно. Это касается моей тети. Хелен Хилтон – ваша приемная дочь, я полагаю.
Дороти вздохнула. Уиллоу услышала вдалеке грохот разрушающего шара. Если звук был громким на таком расстояния, то вблизи он должен быть просто оглушительным.
– Обещаю, это не займет много времени.
– Кто там, дорогая? – спросил Питер, появляясь позади Дороти.
– Это Уиллоу, из архитектурной компании. Она хочет поговорить со мной о Хелен.
– О Хелен? – нахмурился Питер.
Они были такими приветливыми утром за кофе; Питер был так любезен, расставляя стулья, и всегда делал все, что мог, чтобы угодить, но сейчас оба выглядели совершенно по-иному. Питер хмуро смотрел на нее сквозь узкую щель в приоткрытой двери, а Дороти подпирала дверь ногой.
– Сейчас действительно неподходящее время, Уиллоу, мы очень расстроены тем, что Сиенна пропала. Не могли бы мы поговорить с вами завтра?
– Извините, что так настаиваю, – произнесла Уиллоу, – но мой отец, Бобби Джеймс, сидит в камере, обвиняемый в похищении Сиенны, и мне необходима ваша помощь.
Дороти отворила дверь пошире.
– Ладно. Пойдемте в оранжерею.
Уиллоу последовала за ней по коридору в дальний конец дома. Она понимала, почему ее ведут туда – подальше от любых признаков присутствия Сиенны. Она догадывалась, что девочка где-то в доме, и была просто обязана найти ее.
Дороти включила лампу, скрестила руки на груди и уставилась на Уиллоу. Стекло в оранжерее было довольно толстым, но все равно слышался грохот сноса Дома викария.
– Как вы знаете, я пыталась отыскать свою тетю Нелл. А сегодня узнала,
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
