Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
когда-нибудь оставалась у кого-то ночевать, то обязательно разговаривала с мамочкой перед сном. Но Дороти объяснила, что в этом нет необходимости и она скоро увидится с ней.
Сиенна оглядела комнату в поисках чего-нибудь еще, чем можно себя развлечь. Дороти дала ей коробку с шариками, и она открыла ее и рассмотрела все цвета. Разложила их и принялась играть, но они просто катались по полу. Один забился под кровать, в щель в полу, и Сиенна засунула туда палец, пытаясь дотянуться. Когда она вытащила палец, половица приподнялась.
Под полом была спрятана деревянная коробка, и Сиенна осторожно вытащила ее. Она чувствовала, что обнаружила какое-то сокровище.
Сиенна открыла крышку, заглянула внутрь и увидела листок бумаги с написанным от руки текстом и красивый ключ с выгравированным изображением ивы.
Дорогая Элис!
Надеюсь, у тебя все в порядке, ты заботишься о Снежке и играешь с ним. Я так сильно скучаю по тебе, что не могу думать об этом слишком часто, иначе заплачу. Не могу дождаться, когда увижу тебя снова и покажу тебе потайную комнату, которую я обнаружила под лестницей в Доме викария – вот от чего ключ на ошейнике Снежка. Никогда не понять, что там есть комната, если бы не маленькая замочная скважина под верхней ступенькой. Она открывается, как крышка, в тайник с постелью, сундуком и свечкой. Но я не знаю, где мы будем жить дальше и попадем ли мы с тобой теперь когда-нибудь в эту тайную комнату вместе. Если увидишь Бобби или папу, пожалуйста, передай, что я скучаю по ним, и попроси их написать мне. Мне так хочется, чтобы мы поскорее снова были вместе. Ты – моя самая лучшая подруга в мире.
Целую трижды, Нелл.
Сиенна перечитала письмо. Она не могла в это поверить: потайная комната в Доме викария! Однажды Сиенна слышала, как мама и папа разговаривали, думая, что она спит, о какой-то потайной комнате. Она была в полудреме, поэтому решила, что ей это приснилось, но теперь понимала, что это правда. Сиенна мечтала отыскать ее, а потом сказать им, что знает, где комната находится! Теперь ей действительно нужно было уходить.
Бросив письмо возле кровати и положив ключ в карман, Сиенна вернулась к окну, намереваясь выбраться наружу и начать свое приключение. Она подергала фиксатор, а затем взяла нож, который Дороти принесла к обеду, и подсунула его снизу. После нескольких нажатий фиксатор ослаб, и окно открылось достаточно широко, чтобы она сумела протиснуться и вылезти наружу.
Было так приятно оказаться на улице. Накануне Сиенна видела из окна, как Питер прочищал водосточную трубу и оставил лестницу у стены дома. Она направилась к ней по крыше, а потом медленно и осторожно начала спускаться. Ноги подкашивались на ступеньках, но Сиенна заставляла себя двигаться дальше. Она найдет комнату, потом вернется домой и расскажет об этом маме.
Стараясь, чтобы ее никто не увидел, Сиенна быстро спустилась по последним ступенькам и побежала к живой изгороди у Дома викария.
Двое мужчин разговаривали возле одного из больших тракторов, припаркованных рядом, и она подождала, пока они повернутся к ней спиной, прежде чем промчаться так быстро, как только могла, под желтой лентой, окружающей дом, и через тяжелую деревянную дверь.
Внутри было темно и очень холодно, и Сиенне вдруг стало страшно. Но ей хотелось, чтобы мама ею гордилась, поэтому она направилась по сырому каменному полу к маленькой лестнице в углу. Снаружи проникало достаточно света, чтобы Сиенна смогла отыскать замочную скважину, о которой Нелл писала в своем письме. Она достала ключ из кармана и вставила его.
Щелк! Ключ повернулся. Сиенна подняла ступеньку, и ее сердце сжалось. Это было так волнующе! Она нашла секретную комнату, о которой больше никто не знает! Сиенна открыла люк и забралась внутрь. Пружины были ржавыми, и ей стоило огромных усилий держать его открытым достаточно долго, чтобы протиснуться в щель, но вскоре у нее получилось.
Неожиданно тяжелая крышка захлопнулась над ней с таким грохотом, что, когда Сиенна повернулась, чтобы снова открыть ее, та не поддалась.
Глава тридцать шестая
Уиллоу
Пятница, 22 декабря 2017 года
Уиллоу сидела в салоне машины в конце мощеной дорожки, ведущей к симпатичному террасному коттеджу Дороти Новелл, окруженному безукоризненно ухоженным садом, терпеливо ожидающим весны.
Прошло менее получаса с тех пор, как она ответила на телефонный звонок, который привел ее к тому, с чего она начала вчера. Дороти Новелл удочерила Нелл из санатория. Женщина, с которой она общалась на презентации в деревенской ратуше; женщина, прожившая в Кингстоне всю свою жизнь. Это Дороти рассказала ей о кладбище и начала цепочку событий, закончившихся тем, что Уиллоу нашла блокнот.
Она сразу вспомнила разговор с матерью Чарли, Лидией, утром в день презентации.
«Хелен – приемная дочь Дороти, но, по-моему, они отдалились друг от друга. Все это довольно сложно».
Теперь она смотрела на дверь Дороти так, словно это был вход в другой мир.
– Лидия, это Уиллоу, как вы?
– Привет, дорогая, мы в порядке, спасибо. С тобой все хорошо? Нам было так жаль слышать об аресте твоего отца. Мы думаем о тебе. Если я могу что-нибудь сделать…
Она такая милая женщина, подумала Уиллоу; следовало бы узнать ее получше, если бы рядом не было ее мужа, который всегда доминировал в разговоре.
– Спасибо, Лидия, наверное, можете. Хочу вас кое о чем спросить.
– Конечно, дорогая, выкладывай, что там у тебя.
– Не знаю, помните ли вы, но утром в день презентации мы немного поговорили о женщине по имени Дороти Новелл из деревни.
– Да.
– Вы сказали, что она и ее дочь отдалились друг от друга. Вы, случайно, не знаете почему? – Уиллоу взглянула на входную дверь, украшенную сказочными гирляндами и огромным венком из остролиста. Она посмотрела на часы: 15.30.
– Ну, я не из тех, кто сплетничает, Уиллоу, но, полагаю, это связано с мужем Хелен, Лео. Похоже, Дороти не ладила с ним. Она говорила, что он властный человек, но Лео такой приятный, что мне трудно в это поверить. – Лидия помолчала, прежде чем продолжить: – А Дороти умеет быть довольно напористой. Она никогда не имела собственных детей, и, думаю, это сильно повлияло на нее. Вероятно, она была расстроена тем, что они собирались после сделки отправиться во Францию вчетвером, без нее. Наверняка переживала, что увозят маленькую Сиенну.
Уиллоу услышала какой-то грохот вдалеке – рабочие уже приступали к сносу. Застройщики не теряли времени даром.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
