меня за руку и на две секунды я влетела в радужный туннель, на другом конце которого оказался огромный зал, с улетающими ввысь стенами и потолками из стекла и металла. Посередине стояла уже знакомая мне штуковина из круглого стола и парящего над ним кристалла. На этот раз она была очищена от плыли, и на столе отчетливо просматривались линии, соединяющие центры кругов между собой. Оказалось, что двенадцать кругов составляли только внешний периметр. Ближе к центру было прорисовано еще двенадцать пересекающихся окружностей. И ещё одна — в центре пряли под кристаллом. Весь вместе рисунок напоминал что-то вроде удвоенного куба Метатрона.
Когда голова перестала кружиться, и я вновь обрела равновесие, то обнаружила, что вокруг сновали целые полчища айнов. Айко медленно, чтобы не испугать меня еще больше, и с неизменной ухмылкой забрал у меня наш груз и передал его подскочившему айну, судя по всему состоящему в очень высоком чине.
Я очнулась.
— А где Терон?
— Поверь, уже летит сюда на всех парусах. К моему и твоему счастью, он не умеет телепортироваться сам, а значит, по дороге у него будет время немного остыть и умерить свой гнев.
О том, что император уже здесь я узнала по заледеневшему полу под своими ногами. Тоже мне, Снежная Королева. Айко тут же как сквозь землю провалился. Предатель.
Не буду скрывать, что не смотря на все свои благие намерения, я всё-таки чувствовала себя нашкодившим псом, а потому упорно не смотрела в сторону своего, чёрт возьми, ллеирт. Страшно было представить ту лавину гнева, которая могла сейчас обрушиться на мою бедную голову. Подходя ближе, Терон буравил меня взглядом. Я очень хорошо это чувствовала потому, что правое плечо, судя по ощущениям, должно было вот-вот то ли сгореть, то ли треснуть. Я не выдержала и застонала.
— Прости. — Он дотронулся и это было словно удар электрическим током. И вовсе не от его гнева. Я просто ужасно, до боли соскучилась по его прикосновениям. И очень хотела большего.
— Нет. — Он зашипел и быстро одернул руку. — Не сейчас. Сейчас я могу либо орать, либо трахать тебя. Дай мне остыть.
Он быстро удалился к группе айнов. Ну, что за неандерталец. Это мысль заставила меня улыбаться. Мой неандерталец. Наконец, я впервые почувствовала, что отныне между нами всё будет хорошо. Это точно.
Двенадцать айнов в форме Научного корпуса уже расставляли мои камешки по своим позициям. Стеклянный потолок стал медленно раздвигаться. Я по-прежнему находилась на нижнем ярусе, а высший научный состав с Тером, Айко и большое, очень большое количество военных сгрудились возле компьютеров на втором уровне балконов, расположенным вдоль стен павильона.
Кажется, торжественный момент приближался.
Айко вновь материализовался рядом и отвёл меня подальше от Эхрагона.
— Ты умеешь по-другому перемещаться? На Даро ты не баловал нас такими представлениями.
— Не хотел пугать тебя и землян. Ты была такая запуганная поначалу. Жалко смотреть. К тому же, если постоянно телепортироваться и не ходить, можно очень быстро отрастить лишний жирок.
— Вы точно уверены, что всё сработает правильно? — До нас донёсся вездесущий голос Тера.
Судя по заискивающим кивкам айнов, они убеждали тетрарха, что всё под контролем, хотя их и не было слышно. Сейчас посмотрим, потирая руки в своих неизменных кинетических браслетах, беспечно подумала я.
— Сейчас будут испытания. Поймём, работает ли эта штука вообще. Наши говорят, что уже знают, как блокировать с его помощью действие Эхрагона на стороне ахвишемов. Вот и посмотрим. Иди-ка сюда.
Мы зашли за стекло толщиной с ладонь, и всё завертелось.
Кристаллы засветились голубым, белым и, в конце концов, радужным светом, а затем между ними протянулись энергетические линии. Каждый кристалл был соединён со всеми своими собратьями. Парящий сверху кристалл повторял каждую из этих линий на своём уровне. Вверх от нижних кристаллов устремилась сверкающая пирамида, а затем, из зеркального верхнего рисунка точно такая же пирамида опустилась вниз, пока их вершины не встретились и не соприкоснулись. Это было безумно красиво! Пожалуй также, как полное построение ахрагитского флота вокруг Тиграра. Вокруг установки разлилась светящая радужная сфера, луч из которой уходил высоко вверх.
— А кто и как управляет этой штукой?
— Дехраит! — Благоговейным шёпотом выдохнул Айко и с почтением, граничащим с обожанием, посмотрел на маленькую женщину, стоящую на мостике.
Маленькая молодая брюнетка в военной форме, с затянутым пучком волос, сдвинула брови и сосредоточенно складывала голографические символы в единый рисунок. Она долго взмахивала руками, лицо становилось всё серьёзнее, напряжение усиливалось, так, что она краснела всё больше и больше.
— Она помнит…
— Все свои предыдущие воплощения, — закончила я за Айко. — Как она не сходит с ума?
— Я бы не сказал, что она не сходит с ума. Она вполне себе сумасшедшая в самом клиническом смысле этого слова. Однако в отличие от обычных сумасшедших, она это прекрасно осознаёт, и держит всё под контролем. Его хватает лишь на обуздание ее безумия. Так что не жди от неё нормального общения, она на него просто не способна.
Красота еще некоторое время искрилась, пока Терон довольно не покивал и не дал команду отключить конструкцию. Вращение энергетической сферы останавливалось довольно медленно, пока почти совсем не исчезло.
Кажется, все были довольны, мы с Айко поднялись на мостик.
— Ну, что всё работает? Когда мы наведаемся в гости к шестиногим выродкам?
Дехраит сжала губы. Кажется, суровая морщинка между её бровями никогда не разглаживалась.
— Не хватает стабилизирующего защитного кристалла. Он мог остаться на Дехра-Тау. — Бросила она, едва взглянув на меня.
— Дей, это моя ллеирт Сиф Ро… — Начал было Терон, но маленький генерал сухо перебила его:
— Поздравляю. Давайте вернёмся к обсуждению недостающего кристалла.
Терон снисходительно хмыкнул и извинился передо мной улыбкой.
— Такая уж она, — тихо прошелестел его шёпот над ухом.
— Без кристалла я не могу разрешить перемещения. Нас могут засечь с другой стороны червоточины. И если у них такой кристалл есть, то управлять ею будут они. С вероятностью 89 %. На данный момент, этот вариант отпадает.
В этот момент мой коммуникатор завибрировал, и я вышла на открытый балкон, чтобы не мешать присутствующим отпускать разочарованные комментарии и возражения. Эхрагон стоял передо мной во всей своей красе, а я облокотилась на поручни, попутно отвечая Гайлу, который сообщил, что они уже на поверхности Тиграра и ждут дальнейших распоряжений.
Но ответить ему я не успела. В считанные мгновения Мать порталов самопроизвольно ожила, выдавив из себя сферу грязного красно-бурого света. Одинокий направленный луч, направился точно в мою сторону. Он приближался и приближался. Оказавшийся рядом
