Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
— Что ты знаешь о лорде Конраде Ланге?
— Он хороший человек. Мягкий, готовый помочь. Грегори много рассказывал о нём, но я с ним почти не говорила.
— У них не было конфликта, ссор?
— Насколько я знаю, никогда.
— Остаётся Ингрид, — пожал плечами я. — Сперва я решил, что она не при делах, но тогда ситуация была иной. Когда я с ней говорил, она упоминала, что дружила с лордом Блэкуотером, только прозвучало это как…
— Они встречались полгода, — спокойно сказала Хель. — Пока он не призвал меня.
Я моргнул пару раз, переваривая услышанное.
— Но это же совершенно меняет картину! Ревность, месть…
— Грегори говорил, что они просто устали друг от друга. К тому же, если бы Орден знал о его занятиях демонологией, инквизиция бы нагрянула куда раньше. Прошло столько лет…
— Как ты верно заметила, у нас не так много подозреваемых. Что думаете, ребята? — обратился я к Маэстусу и Эми.
— Ингрид выше тебя на одиннадцать уровней, — заметила Эми. — Нам повезло с Хель, но может не повезти с ней.
— Орденским нельзя доверять, — буркнул Маэстус. — Даже если они пока что не в инквизиции. Это секта кровожадных фанатиков, и Рихтер наверняка ничем не лучше. Попробуешь на неё надавить — и она тебя разорвёт.
Практически единогласно и весьма разумно. Самое смешное, что «Анима» по-честному предупреждала о риске, задание-то для 15 уровня, а я как обычно сунулся в самое пекло. С другой стороны, что мне ещё оставалось делать, ждать, пока инквизиция сожжёт поместье дотла? Не то что я, спаливший единственное хранилище леса…
— Мне понадобится помощь, — как можно убедительней заявил я, смотря в глаза Хель. — Если Ингрид Рихтер в этом замешана, я один с ней не справлюсь.
— Я уже говорила, я не предназначена для убийств, — печально заявила демонесса двадцатого уровня.
— Мы не будем её убивать! Скорее всего. И потом, разве ты не хотела найти виновного?
Поколебавшись секунду, она кивнула. Даже если душа лорда Блэкуотера жива где-то далеко отсюда, это не отменяет факта, что кто-то всё ещё должен ответить за совершённое преступление. Не говоря уже о вмешательстве инквизиции и прочих радостях жизни.
— Сначала я кое-что тебе покажу, — добавила Хель, поднявшись и направившись к двери. Я последовал за ней.
Кабинет лорда Грегори Блэкуотера не слишком изменился за те сутки, что прошли с момента моего визита во время поиска улик. Хель даже не понадобился запасной ключ, чтобы попасть сюда — она просто ловко провернула коготь на мизинце в замке, и тот открылся со звучным щелчком. Из демонов, наверное, получаются отличные лазутчики — со встроенным естественным набором отмычек.
Демонесса немного задержалась, окинув комнату печальным взглядом, но затем уверенно направилась к книжным шкафам. Я догадывался, что здесь может скрываться потайной ход, но поочерёдное вытаскивание книг в попытке найти рычаг в прошлый раз ничего не дало. К моему изумлению, Хель просто преспокойно подняла шкаф и поставила его рядом, словно это был муляж из пенопласта. Я на всякий случай проверил — нет, настоящий шкаф. Сколько у неё силы? Двадцать? Пятьдесят?
Открывшийся кусок стены не вызывал подозрений, но здесь уже нашлось место потайной кнопке, открывшей тёмный проход с винтовой лестницей, ведущей вниз. Спуск занял около пяти минут — мы точно спустились до уровня первого этажа и ниже, причём если бы не подсветка Эми, я бы запросто споткнулся и дальше уже катился кувырком. Как только я начал подозревать, что лестница приведёт нас к ядру планеты или хотя бы городской канализации, она внезапно подошла к концу. Демонесса повторила трюк с когтем на небольшой железной двери в конце короткого коридора, пока я размышлял, зачем она здесь, учитывая предыдущую секретность.
— Здесь он впервые меня призвал. Здесь мы говорили и здесь мы любили друг друга, — негромко сказала Хель, открывая передо мной дверь.
Тайный кабинет по сути не слишком отличался от того, что находился сверху — тот же письменный стол, бумаги на нём, книжные шкафы вдоль стен. Но несколько деталей всё же привлекали внимание — магические светильники на стенах, идеально очерченный круг призыва в углу, небольшая алхимическая лаборатория напротив него и огромная изысканная кровать, застеленная шёлком и заваленная круглыми подушками, занимающая чуть ли не четверть немалого помещения. Хель задержалась около неё на пару секунд, и я почувствовал, как краснею. Она всё же изначально была суккубой, а это место не предназначалось для посторонних. Теперь я был чужаком не только в этом мире, но ещё и в святая святых мёртвого демонолога и его инфернальной возлюбленной.
Чтобы отвлечься от кровати, я подошёл и внимательней рассмотрел круг призыва. Мастерская работа, кардинально отличающаяся от той фальшивки, наспех начерченной в дальнем погребе. Если бы лорд Блэкуотер погиб в этой комнате, его тело, возможно, осталось бы тут навсегда.
— Все книги, которые нельзя было показывать посторонним, Грегори хранил здесь, — сказала Хель, проводя пальцами по корешкам томов. — Живых среди них нет, но запретные — все. За любую его могли бы отправить на костёр.
Она говорила о страшных вещах, но при этом чуть ли не светилась от гордости. Книги были её настоящим призванием, тем, что давало ей вкус к жизни — и лорд Грегори, видимо, разглядел это с первой их встречи. Я запоздало проникся симпатией к этому человеку… NPC, которого толком не успел узнать.
— Держи, — Хель материализовалась передо мной с солидным фолиантом в тёмной обложке, покрытой золотой вязью, и маленьким свитком, лежащим сверху. Я машинально принял предложенное, убедившись, что фолиант оказался солидным не только по виду, но и по весу.
— Полный справочник Нерона Белого о ритуалах перерождения, при условии сохранности души.
— Отлично. А фолиант? — простенько пошутил я, получив в награду хихиканье с двух сторон — от Хель и Эми. — Маэстус, это то, что надо?
— То, то, — взволнованно подтвердил он. — Давай закругляйся скорее с этим делом и дай мне как следует в него закопаться!
— Грегори не слишком интересовался феноменом чужаков, но был готов изучить их, если понадобится, — продолжала Хель. — В свитке — заклятье «Маяк». Оно бесполезно для любых обитателей нашего мира, но применивший его чужак подаёт сигнал другим чужакам — «я здесь». До тех пор, пока его не найдут.
Учитывая то, что мини-карты «Анима» не предполагала, я не слишком понимал механизм действия данного спелла. Он должен направлять других игроков невидимой чуйкой? Но жест со стороны Хель был невероятно щедрый, и я с благодарностью принял что дают.
— Это — подарок от Грегори, второй — от нас обоих.
На протянутой ладони Хель лежала кристальная сфера размером с кулак, едва заметно пульсирующая алым. Я неуверенно прикоснулся к ней, вызвав появление информационного окна.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
