Вот уж Малена не сомневалась. И поделилась этим вариантом с Давидом.
– Подвал? – погладил подбородок означенный Асатиани. – В принципе – возможно.
– Потайная комната. Фундамент старый, еще от борделя, а там Булочников все отлично знал. Все сложить, закрыть, забыть…
– Тогда ищем вход в подвал, – согласился Давид.
Ага, а был ли мальчик?
Как оказалось – есть подвал за домом, скорее, даже погреб. Большой, типа «ледник», откидывается деревянная крышка, спускаешься вниз, там полки на стенах, банки стоят, соления лежат…
Вообще, замок там тоже был, но подобрать ключ оказалось достаточно просто. К сожалению, подвал – не подходил. Вообще. Там стены были выложены кирпичом, но… так, не капитально. Его явно при Советах пристроили. Давид на всякий случай поводил металлоискателем и махнул рукой.
Дохлый номер.
Подвал надо было искать в храме.
Роза, ангел…
Ангела было не найти, но есть ли где-то розы? Против них большевики точно ничего не имели.
На прототипе были барельефы и резьба по камню, а вот на этой церкви?
Давид и Матильда обошли ее всю, осмотрели сверху донизу…
Нет, бесполезно.
Было откровенно обидно. Столько хлопот – и все впустую?
«Не может не быть входа в подвал. – Малена кусала губы. – Он просто обязан быть! Должен!»
«Но как его найти? – Матильда не была преисполнена оптимизма. – Барельефы снесли. Что осталось?»
«Пол. Сам пол…»
И тут девушки впервые поглядели себе под ноги.
И Малена медленно произнесла:
– Давид…
* * *
Как подняться под крышу, если у тебя ни лестницы, ни чего-то еще?
А никак. Давид срочно помчался в ближайший магазин за самой длинной стремянкой. А Малена еще раз прошлась по плитам пола.
Действительно, так сразу и не заметишь, но плиты разные.
Где-то темнее, где-то светлее, рисунков на них нет, но, может быть, они сами складываются в рисунок?
Кто ж их разберет?
«Как ты думаешь, здесь будет рычаг? Или какая-то кнопка?»
Малена размышляла вполне серьезно, но Матильда покачала головой.
«Бессмысленно».
«Почему?»
«Потому что кнопка неудобна… понимаешь, церкви иногда мыли. Начнут отскребать, нажмут на кнопку, ну и откроется подвал».
«И что?»
«А тут зависит от простого фактора. Делал его Булочников для церкви – или для себя?»
«Для себя, наверное…»
«Мы же попробовали простучать плиты пола, пустот не слышно, да и металлоискатель не сработал. Я бы предположила что-то вроде дома Месгрейвов».
«Это как?»
«Плита, которая поднимается. Надо ее взять, подсунуть рычаг, поднять… правда, она и упасть в любой момент может. В детективе так и произошло».
«Ты думаешь, Булочников сделал из церкви свою личную захоронку? А зачем?»
Матильда покачала головой.
«Не сделал. Было, наверняка до него уже что-то да было. Публичные дома – место своеобразное, там и контрабанду хранить могли, и пересидеть кому… понимаешь? Он просто не стал уничтожать то, что уже сделали, строили-то на старом фундаменте».
«Ладно, сейчас Давид вернется и посмотрим…»
* * *
Давид себя долго ждать не заставил, трехколенная лестница была вытащена, собрана и поставлена к стене бывшего храма в самом удобном месте.
Длинная, чуть не пять метров…
Кажется, Давиду было страшновато, но не пасовать же перед девушкой? Пришлось лезть. И уже где-то метров с четырех раздался ликующий вопль:
– Точно, роза!!!
Малена аж на месте подскочила.
И когда Давид слез – полезла сама. Интересно же!
Полноценной розой это назвать было сложно, но сверху она прекрасно видела: полы храма поделены на четыре сектора, и в каждом рисунок более темных плит сменялся на более светлые. Похоже на детский рисунок из уголков – когда их просто рисуют по кругу, сужая к центру.
И таких роз было четыре штуки.
Действительно, стоя на полу, нельзя было понять, что к чему, часть плит вытерлась, часть, видимо, ремонтировали и пытались заменить, а кое-где и линолеум лежал, перекрывая часть картины, и деление на сектора не способствовало…
Малена медленно начала спускаться с лестницы и на четвертой ступеньке снизу попала в крепкие мужские руки, которые поддержали, помогли спуститься… и задержались на талии явно больше необходимого.
Малена пискнула и покраснела.
Давид улыбнулся как-то очень по-мужски, но дальше смущать девушку не стал, легонько поцеловал ее в кончик носа – и отпустил, задержав всего на секунду.
И почему Малене эта секунда показалась более интимной, чем весь набор «Камасутры»?
Наверное, очень впечатлительная девушка попалась.
– И где оно может быть? – Давид огляделся, прикидывая положение роз. – Там… или тут?
Малена пожала плечами.
– Предлагаю исследовать все четыре сектора…
– Я уже проходил с металлоискателем.
– А если еще раз попробовать?
Вторая попытка удачей тоже не увенчалась. И тут Давид вспомнил про прототип. Он-то, как архитектор, и такое знал. Кто ж не знает церковь Покрова на Нерли? Между прочим, уникум Владимиро-Суздальской школы, чуть не единственная такая на планете Земля.
Выйти на улицу, чтобы душевнее брал интернет, набрать прототип и посмотреть внутреннее убранство… почему – нет?
Да, сейчас в храмах запрещено фотографировать – неясно почему. Нельзя вести видеосъемку (если заплатишь – то можно, свадьбы там, крестины…). Но, как говорится, строгость закона компенсировалась необязательностью его исполнения, так что в интернете было найдено несколько нужных фотографий.
Ангел.
Львы были, царь Давид был, девичьи лица – тоже. Ангела они найти просто не могли. Вот ведь… засада!
– Может, мы не то ищем? – предположил Давид.
– Или не там? Чисто теоретически, куда не пускают всех подряд?
– В алтарь, – сообразил Давид. – И надо посмотреть. Если там есть что-то вроде сбитого барельефа…
– Это может быть то, что мы ищем, – согласилась Малена.
И жених с невестой рванули в то место, где некогда был алтарь храма.
Сейчас там находилась бухгалтерия (скажете, что у большевиков отсутствовало чувства юмора?), но кое-что сохранилось. И одна из роз действительно туда заходила своей центральной частью. Давид с Маленой переглянулись, и мужчина отправился за набором инструментов.
