– А как будут звать меня? – вдруг спросила сидевшая рядом девчушка.
– В смысле? – Мэй как раз пыталась поправить зеркало заднего вида.
– Мы едем в иную землю. Нас ведь всех там будут звать по-другому?
Так далеко Мэй не загадывала. И потом, именами займутся те, кто ведет Гражданский реестр в Министерстве по делам граждан.
– Не знаю, – отозвалась она. – Какое у тебя сейчас имя?
– Сесилия.
– Латинского происхождения. Тебе новое не понадобится.
Девчушка так жалобно сморщилась, что Мэй сразу же стало ее жалко.
– Тебя будут называть Сесили, или Сесиль. Много вариантов есть, можешь выбрать, какой хочешь.
– Сесиль, – решительно заявила девчушка, и личико ее просияло. – Мне Сесиль нравится.
Тут Мэй сообразила, что эта девочка не боится путешествия и с ней хорошо бы наладить контакт. Наивно думать, что ее племянница, Ава, мгновенно привяжется к своей недавно обретенной тете. Почему бы не переманить на свою сторону других девочек? Возможно, они помогут ей выбраться из страны. Девочки и богиня, которая пока особо не вмешивалась, только пару видений показала.
– Хорошо, Сесиль. Ты не знаешь, в салон должен был кто-нибудь еще приехать сегодня вечером?
– Вроде нет, – пожала плечами девочка. – Мы же переезжать собрались, и тут вы появились. Мы только ужинать закончили, и мистер Питтсфилд сказал, чтобы мы собрались и ждали наверху. А потом как грохнуло! Это вы сделали?
– Я, – бросила Мэй. – Мне нужно было… Нет, пожалуйста, только не это!
Придерживая руль то одной, то другой рукой, она рылась в карманах куртки в поисках карты. Карты там не было. Видимо, выпала во время схватки с Питтсфилдом.
– Ты ведь окрестные дороги не знаешь, я правильно понимаю?
Сесиль испуганно кивнула, и Мэй едва сдержала улыбку:
– Ничего страшного, сориентируемся как-нибудь.
В конце концов она внимательно изучила ту карту и могла ориентироваться по солнцу. Чтобы доехать до северной границы – достаточно.
– Спите, пока есть такая возможность! – громко объявила она девочкам. – Мы будем долго ехать без остановок. Нужно, чтобы кто-то занялся раздачей воды! Можно пить из бутылки каждые… – сколько им ехать до границы? Мэй и с картой не смогла бы точно рассчитать, что уж говорить, когда карты нет… – Каждый час.
– Я этим займусь! – отозвалась одна из девочек – та самая, которая тащила потерявшую сознание служанку. – А как меня будут звать?
Похоже, они думали, что это какая-то игра. Мэй не могла понять, нравится ей происходящее или нет. С одной стороны, это помогало общению, с другой – она хотела, чтобы девочки серьезно отнеслись ко всему предприятию. Тем не менее после недолгих пререканий вставшая на раздачу воды девочка получила имя Моника – и тут же радостно принялась выполнять поручение. Кстати, когда рябая служанка очнулась, девочка помогла ей успокоиться.
– Все в порядке, Дон, – сказала ей Моника. – Мы просто переезжаем. А ты стукнулась головой и потеряла сознание. Отдыхай.
Мэй очень надеялась, что Дон не заверещит снова, узнав о тревожных обстоятельствах. К счастью, темнота и общее напряжение не располагали к беседам. Они ехали на север уже примерно час, когда впереди дорога разветвилась на несколько других. Сверяясь со знаками, Мэй поняла, что, если поедет на восток, шоссе приведет ее в деловой центр Дивинии, куда ей точно не надо. Ей очень хотелось повернуть на запад: во‑первых, на указателе не было никаких городов, а во‑вторых, внутренний компас подсказывал, что лучше взять к западу, прежде чем повернуть на север. Однако внимание ее привлекла узкая дорожка, которая шла строго на север. На указателе было написано: «Святое Озеро».
Итак, Святое Озеро. Она явственно припомнила слова Великого Ученика, как он хвастался перед Джастином, что у него там есть усадьба, а еще она вспомнила: Джастин полагал, что именно там он прячет свой жезл. Конечно, самое правильное сейчас – повернуть на запад, вдавить педаль газа в пол и уехать от Дивинии как можно дальше. Времени в обрез. И все же… разве это не удача, что она увидела этот указатель именно сейчас? С картой на руках она бы уже наверняка свернула к западу на одном из перекрестков. А теперь доехала до развилки и поняла, куда надо двигаться. Все просто и логично.
Но Хансен сказал, что жезл хранится в имении возле Святого Озера. Мэй мало знала об артефакте, но Джастину он очень не нравился. Похоже, жезл – угроза безопасности РОСА. Конечно, один этот жуткий заговор чего стоил, но наверняка сверхъестественные силы способны на большее. Мэй на многое насмотрелась, и ее ничем не удивишь. А если божественная хозяйка кинжала не случайно направила ее сюда? Вдруг она тоже хочет, чтобы Мэй нашла Святое Озеро?
«Верь в меня, и я приведу тебя домой и посрамлю твоих врагов», – изрекла богиня. Мэй тогда решила, что речь о хозяине салона и охранниках. Но вероятно, богиня имела в виду врагов РОСА?
Что делать? Рассечь ладонь кинжалом и все выяснить? Нет времени! До озера, судя по указателю, меньше десяти километров. Может, съездить и просто посмотреть? Опасно? Но скорее всего, ситуация будет еще опаснее! И Мэй, тряхнув головой, решительно направила фургон на узкую дорожку к озеру.
Глава 20
Приближенные
В РОСА неоднозначно относились к религии, но в стриме можно было найти информацию на любой вкус – по любому культу и по любому богу. Тесса едва не утонула в информационном потоке. На следующий день после благотворительной вечеринки она занялась поиском хоть каких-то данных по Озирису и египетской мифологии. Увы, в результате у нее появилось больше вопросов, чем ответов.
– Замшелая древность! – пожаловалась она Дафне. – И ничегошеньки нет по конкретным ритуалам! Только общие воззрения.
– А современным культам много и не надо, – кивнула журналистка. – До Упадка этих сект и в помине не было! Они потом, как грибы, проросли и придумали свои ритуалы, изучая энциклопедию.
– А еще нет никаких сведений насчет религиозных сект! Я даже не знаю, на что похожи их ритуалы!
Тесса не любила ныть, но ведь даже стрим ей не помог! Она сильно разозлилась: целый день копалась, горы ссылок перерыла – и ничего не нашла!
– У служителей кое-что есть, – заметила Дафне. – Самые умные сектанты особо на глаза не лезут и прячутся от любопытных. Но нам важно другое: здесь нет ничего особо компрометирующего. – И она постучала по своему эго, куда они слили расшифровку записи беседы в доме доктора Кассиди.
Дафне слушала текст тысячу раз и ничего, кроме пары намеков, не обнаружила. Доктора Кассиди нельзя было притянуть к действующему культу. Журналистка вздохнула:
– Умные сектанты публично о своих воззрениях не распространяются. Поэтому мы не сможем связать с ними Кассиди или кого-то из членов ГП.
Но с этим утверждением Тесса не согласилась. Она считала, что, если узнать, как конкретно они поклоняются Озирису, какие ритуалы используют, сразу станет ясно, чем занят Кассиди. А поскольку ни в личной беседе, ни из публичных выступлений ничего не понятно, надо искать в описаниях самой религии.
