у меня было, в Дориана. Но он не уступал, как бы я ни старалась. Мы оба ослабли из-за метафорического перетягивания каната между Добром и Злом — ни один из нас не добился преимущества. Наша дуэльная магия потрескивала в воздухе, бурлящая энергия почти ослепляла бальный зал. Я начала паниковать. Я понятия не имела, как долго мы сможем продолжать в том же духе. Вспышка магии привлекла моё внимание за мгновение до того, как появилась Пейтра. Она набросилась на Дориана, как гарпия, широко раскинув перепончатые крылья, и повалила его на землю. Она подняла руку над головой и ударила Дориана кулаком в грудь. От этого тошнотворного звука у меня скрутило живот.
— Именно так я и думала, брат. Твёрдый и сморщенный. Теперь я буду пожинать плоды новой Эры на костях, которые мне причитаются, — слюни полились ему на лицо от её злобной ухмылки, когда он уставился на неё широко открытыми глазами. Её рука дёрнулась назад, и когтистые пальцы сжали его сердце. Тёмное сердце сделало несколько ударов, капая фиолетовой кровью на её руку, прежде чем Дориан обмяк под ней.
Моя магия вернулась ко мне, и поток энергии от моих мальчиков прекратился. Я опустилась на колени, задыхаясь от необузданной силы, которая использовала моё тело как проводник. Пейтра по-прежнему склонялась над неподвижным телом Дориана, терзая его грудную клетку, пока ей не удалось освободить грудную кость из кровавого месива. Она удалила грудную кость, которую мы ей дали, и вонзила кость своего брата себе в грудь. Вспыхнул яркий свет, и мощная ударная волна сбила нас всех с ног.
Когда ко мне, наконец, вернулось зрение, передо мной стояла прекрасная женщина. Её глаза цвета жидкого золота встретились с моими, наполнив меня чувством чего-то знакомого. Я знала эту женщину. Густые белокурые волосы ниспадали тяжёлыми волнами, обрамляя идеальное лицо со светлой фарфоровой кожей и высокими скулами. За её спиной распростёрлись гладкие белоснежные крылья с перьями. Платье из золотистых нитей облегало женственную фигуру, подчёркивая цвет её глаз. Глаза, которые были такими глубокими, что могли заглянуть тебе в душу. Это была Пейтра. Истинный облик Костяной фейри. Теперь она была полностью восстановлена.
— Моя маленькая звёздочка, — раздался мелодичный голос, когда она протянула мне руку. Я взяла её, и она подняла меня на ноги. — Я знала, что ты выберешь правильный путь. Любовь — это всегда правильный путь, — она погладила меня по щеке, янтарные глаза заглядывали глубоко в мою душу. — Ты прошла проверку, и тебя не сочли корыстной. Теперь пришло время насладиться добычей. Ты заслужила это, моя маленькая звёздочка. Иди к своим мужчинам. Живи счастливой жизнью и знай, что я буду наблюдать за тобой, — она поцеловала меня в губы целомудренным материнским поцелуем и в следующее мгновение исчезла.
Глава 23
Этот поцелуй…
Прошло три месяца со времени битвы при замке «Чёрное Озеро». Три долгих месяца исцеления и работы над тем, чтобы вернуть Райдера из пропасти. Неверленд только начинала оправляться от мучений Дориана, но шрамы от его действий останутся у неё на долгие годы. С Амарой в качестве моего советника я училась тому, как стать Королевой Неверленда.
После того, как мы в очередной раз чуть не потеряли друг друга, мы решили связать наши души и скрепить нашу судьбу браком. Джеймс по-прежнему проводил большую часть своего времени на «Весёлом Роджере», в то время как Питер и наши Потерянные Мальчики поселились в моём новом коттедже. Мы заслужили наше «долго и счастливо», и это был первый шаг. Вместе мы вернём Неверленд.
***
— Ай! — я вздрогнула, когда Мира уколола меня шпилькой.
— Прости, Гвен. Я просто хочу, чтобы всё было идеально, — она продолжала возиться с моими волосами, одержимо закрепляя выбившиеся локоны на макушке. Мира и Фауна неустанно прихорашивали меня всё утро. — Лилл должна прийти с твоим платьем с минуты на минуту. Фауна! Я почти закончила, — она отступила на шаг, любуясь своей работой. На её лице расплылась широкая улыбка. — Да! Идеально. Пойду посмотрю, что там у Лилл с платьем.
Фауна быстро заняла её место, и, прежде чем я успела возразить, она начала наносить на моё лицо обильную дозу косметики.
— Даже такая красивая от природы женщина, как ты, должна быть украшена в день своей свадьбы.
— Спасибо, Фауна.
Было приятно, когда меня баловали. Я закрыла глаза и попыталась расслабиться. Это был тот самый день. День, когда я навсегда соединюсь со своими мужчинами — со всеми ими.
— Она здесь! — Мира вбежала обратно в комнату. — Наконец-то Лилл здесь.
Поскольку Мик отсутствовала, я попросила Лилл быть моей подружкой невесты. Она с радостью согласилась, при условии, что я позволю ей позаботиться о моём платье. Учитывая, что я не была знакома со свадебными традициями Неверленда и понятия не имела, что было бы уместно, я согласилась предоставить ей полный контроль. Я всё ещё не видела платье. Она держала его в секрете, обещая, что я не буду разочарована.
Лилл вошла в комнату в своём человеческом облике — видение в весенне-зелёных тонах. Её платиновые волосы мягкими волнами падали на обнажённые плечи. На голове у неё красовалась изящная корона из ландышей. Глубокий вырез платья, подчёркивая её пышную фигуру, стягивался на талии и ниспадал шёлковыми волнами к ногам.
— Лилл, ты прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — улыбнулась она. — Готова увидеть своё платье? — она закусила губу в нервном предвкушении.
Я немного волновалась, не зная, чего ожидать. В конечном счёте, что действительно имело значение, так это то, что в конце концов у меня будет пять мужей. Моя семья будет полноценной, независимо от того, в каком платье я буду. Я глубоко вздохнула и приготовилась к худшему.
— Да, пожалуйста. Я умираю от желания увидеть его.
— Тебе понравится, — взвизгнула Лилл. Она щёлкнула пальцами, и в облаке сверкающей волшебной пыли появилось моё платье.
Я потеряла дар речи. Оно было очень похоже на традиционное свадебное платье, только казалось живым благодаря мерцающему волшебному свету. Оно было сшито из шёлка цвета слоновой кости, с классическим V-образным вырезом. Изящная окантовка спускалась по лифу, подчёркивая изгиб бёдер, а затем
