стояли рядом со мной. Дориан вернулся к столу, пристально глядя на меня.
— Откуда мне знать, что ты не блефуешь? — спросила я.
— Я восхищаюсь твоим упрямством. Будет ещё интереснее, если я заставлю тебя подчиниться мне. Ты согласен, Престон? — он перевёл взгляд на Райдера.
— Да, сэр, — немедленно ответил он, но не раньше, чем в его глазах промелькнула паника.
— Престон, пожалуйста, покажи ей, что мы действительно не блефуем, — приказал Дориан, начиная ковырять ногти.
В мгновение ока Райдер убрал клинок от шеи Триппа и яростно провёл им по его груди. Трипп зашипел от боли, когда кровь хлынула из его разорванной плоти и потекла по телу.
— Нет! — слово сорвалось с моих губ, и я рванула вперёд, даже не осознав, что двигаюсь. Я почувствовала сильные руки на своей руке и, оглянувшись, обнаружила, что Джеймс удерживает меня на месте.
«Не поддавайся на его уловки, любовь моя», — слова Джеймса эхом отдавались в моей голове, перекатываясь через разделяющий нас мост. Точно так же, как А̀ло общался со мной телепатически в Пустоте, Джеймс каким-то образом выяснил, как подключиться к нашей связи и заговорить со мной. Я скрыла шок на своем лице. Не могла позволить Дориану узнать, что мы можем общаться друг с другом.
— Ты теперь мне веришь, Гвендолин? — спросил он небрежно.
— Я имела в виду, — сказала я, выпрямляясь в полный рост, — что мне нужны гарантии. Если я соглашусь, что помешает тебе отказаться от нашей сделки?
— Гвен, — прорычал Питер. — Ты не можешь этого сделать! Мы не позволим тебе этого сделать! — мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не обращать на него внимания. Я не могу позволить никому из них остановить меня.
— Я хочу, чтобы сделка была скреплена магией, — настаивала я.
— Ты заключаешь жесткую сделку, Королева Неверленда. Я люблю такое. Да будет благословенна Божество, которая действительно знает, что твоя безжалостная душа может очень хорошо удовлетворить мою собственную. Отлично. Я соглашусь с условиями. Смертельные узы. Каждый из нас будет связан этими условиями, или магия положит конец предательской стороне.
Блядь. Смертельные узы защитили бы моих мальчиков, но и заставили бы меня выполнить свою часть сделки. Это сделало бы месть практически невозможной.
— Время поджимает, Гвендолин. Пора делать свой ход, — Дориан вытащил из-за пояса украшенный драгоценными камнями кинжал и полоснул им по ладони. Сверкающий свет вырвался из его руки вместе с фиолетовой кровью, которая полилась из раны на стол. — Твоя свобода? Или твоих мальчиков?
— Гвен! Не делай этого! Мы всегда будем бороться за тебя, какую бы сделку ты ни заключила, — умолял меня Питер.
— Питер, — его имя прозвучало как рыдание. — Прости, — прошептала я.
— Ты не можешь этого сделать, Гвен, — сказал Эбен. — Это убьёт и нас тоже. Ты — наш якорь. Мы будем плыть по течению бессмысленной жизни, которую никто из нас не захочет прожить без тебя.
— Но вы будете жить! И это всё, что меня волнует, — я приняла решение и шагнула к столу. Вытащила из-за пояса кинжал и медленно провела им по ладони, чувствуя, как набирает силу моя магия.
«Скажи мне, что у тебя есть план, Гвендолин. Пообещай мне, что ты знаешь, что делаешь!» — слова Джеймса пронеслись по нашему мосту, рикошетом отдаваясь в моём сознании. В ответ я смогла только покачать головой. Вспышка его гнева была такой, словно моя душа была охвачена пламенем.
— Моя Богиня, мы найдём способ. Я умоляю тебя, пожалуйста, не… — тихо начал Трипп, даже когда клинок Райдера впился ему в горло.
— Я обещаю… я найду вас. В конце концов, я найду вас, — я сделала ещё один шаг к Дориану. — Мы встретимся там и продолжим с того места, на котором остановились.
Мой взгляд метнулся к Питеру, когда я произнесла слова, которые он сказал мне в гроте. Казалось, что это было целую вечность назад, но даже тогда он знал, что уготовила нам судьба. Теперь я готова принять это. Я могу пережить что угодно, пока знаю, что они живы и в безопасности.
Я протянула руку Дориану, наша магия была готова скрепить связь и привязать меня к жизни, которую я была готова принять.
— Нет! — слова моего возлюбленного эхом разнеслись по бальному залу. Серебристая вспышка — вот и всё, что я увидела, прежде чем брызги тёплой крови упали мне на лицо. Я несколько раз моргнула, пока картина, представшая передо мной, наконец не запечатлелась в моём мозгу. Рука Дориана лежала оторванной от тела, пальцы подёргивались. Сверкающее лезвие вонзилось в стол. Я подняла глаза и встретилась взглядом с яркими глазами цвета индиго.
Побелевшие костяшки пальцев Райдера вцепились в лезвие мёртвой хваткой.
— Я никогда не позволю тебе сделать с ней то, что ты сделал со мной, — зарычал он на Дориана. В бальном зале воцарился хаос, когда крики Дориана эхом разнеслись по огромному пространству. Есть вещи, которые не может вылечить даже волшебная пыльца. По крайней мере, так сказал мне Гейдж, и я увидела панику в глазах Дориана. Мир вокруг меня взорвался, и всё замедлилось. Питеру удалось вырвать клинок из своей руки и, развернувшись, вонзить его Дориану в живот. Настало наше время, и этот момент был мимолётен.
Я потянула за ниточки, соединяя нас. Использовала их уникальную магию, чтобы подпитывать свою собственную. Все мои люди остановились, их тела выгнулись дугой, руки были отведены назад, когда я вытягивала из них энергию. Мы испытывали эйфорию, когда объединялись вместе, и каждый из нас что-то добавлял. Сила скопилась в моей груди, и когда я высвободила её и из моего тела вырвалось мерцающее облако. Наша магия создала демона со скрежещущими зубами, который бросился на Дориана, вызвав у принца-бастарда новые крики. Он облетел вокруг его головы, прежде чем врезаться в открытый рот.
Я пыталась контролировать это. Магия была такой мощной. Я пыталась сосредоточиться на том, чтобы покончить с Дорианом, но он сопротивлялся. Его собственная магия обрушилась на нас, и мне показалось, что меня выпотрошили, когда его сила проникла в меня. В какой-то момент мои крики наполнили комнату, но я не собиралась сдаваться. Я чувствовала, как они отдают мне каждую каплю энергии, и направила всё, что
