то пошло, то ты дважды спасла ему жизнь, – уточнил халиф. – Если бы не твоё покровительство в день расправы над Хакимом, этот бунтарь точно отправился бы на виселицу.
– Он спас меня из тюрьмы, – девушка взяла мужчину под руку и ещё крепче прижалась к нему. – Не будь так суров.
– И только одно это спасает его от моего гнева. Я всё же ревную, и мне не нравится, как он на тебя смотрит.
– Ну как он на меня смотрит? Сейчас на меня без жалости не взглянешь, Лейс. Спасибо тебе, что дал ему должность. Котеб смелый и бесстрашный. Ты не пожалеешь, что доверился ему.
– Уж я надеюсь, – ответил Лейс, целуя Калли в пушистую макушку.
Привлечённые вознёй в кустах, они разом перевели взгляды туда, где Василь и Делия пытались спрятаться от Арги, которая безуспешно выуживала сына из укрытия. Они чуть слышно хихикали и шушукались, то и дело прикладывая пальцы к губам.
– Я ведь уже пообещал Фарруху отдать её в жёны тому из его сыновей, который ей приглянётся, – проговорил Лейс, наблюдая их идиллию. – Если она сбежит с этим шалопаем, даже не знаю, как буду потом оправдываться перед грозным владыкой Талисии.
– Да нет, не сбежит, – ответила Калли, в то время как Делия снова на что-то рассердилась и выскочила из куста, чтобы сдать товарища матери с потрохами. – Они постоянно ссорятся. Вряд ли.
– Мы тоже с этого начинали, если ты помнишь. От ненависти до любви…
Супруги задумчиво переглянулись. Вскоре Василь, удерживаемый за ухо крепкой материнской рукой, покинул сад с воплями негодования и под звонкий хохот Делии. Увидев отца, девочка очень обрадовалась. Она кинулась к нему в объятия и стала без умолку рассказывать обо всех событиях минувшего дня. Он внимательно слушал, то и дело поглядывая на сидящую рядом жену. Каллиопа со смехом поправляла сбивчивое повествование девочки, а Лейс задавал ей наводящие вопросы, когда дочь слишком уж блуждала в рассуждениях и не верил, что всё это с ним. В такие моменты хотелось ненадолго сбросить с себя мантию грозного правителя и стать самым обычным отцом семейства, наслаждаясь моментами простого человеческого счастья, которым, как оказалось, было место и в его жизни.
