Еще бы! Торэ-Ин нервно дернул плечом, отозвавшись на ощущение опасности и чего-то еще такого… неправильного. Отогнав прочь ненужные отвлекающие мысли, генерал вернулся взглядом к экрану, где отражались плоды трудов его. Он действительно нашел лазейку. Поскольку на момент гибели станции данные о Рине отсутствовали в базе — и Торэ-Ин подозревал, что по счастливому случаю система «Немезиды» сбоила — никакого права никто из правительства Земли на девушку не имеет. Нет такого человека, как Екатерина Стриж. Следовательно, и передавать некого. Зато по данным всех информационных платформ Тэфрина и Тэфрии, там значилась леди Рина Леорса.
Император довольно откинулся на спинку своего кресла. Тэфрийцы несколько расслабились, но вот сам генерал не мог отделаться от мерзкого ощущения, что всё происходит не так. И не чувствовал своей победы, как ни крути. Горечь собрала во рту вязкую слюну.
Шрайбер понимал свое поражение, но не принимал. Губы его сжались и он, сверкнув глазами, мстительно выпалил, окончательно растеряв остатки своей доброжелательности:
— Тогда поставки металлов будут немедленно прекращены.
Генерал презрительно фыркнул, и тут же на него накатила волна жуткого страха. Сузив глаза, Торэ-Ин проник в сознание агента и впал в настоящее бешенство. Багровые волны отразились от его лица, зрачки превратились в семь игл. И с чего он решил, что земляне будут играть честно?! Он сумел только проклясть себя самого за то, что все они, как идиоты, понадеялись на порядочность землян, а те решили сыграть подло, не сумев признать поражение. Пока они тут рассуждали и старались найти законный путь решения проблемы, правительство Земли обмануло. А действующий от их лица агент всего лишь отвлекал внимание. Значит, и Торэ-Ин вправе переступить через себя. Нужно было сразу вскрыть сознание агента и испепелить негодяя на месте!
Охрана Шрайбера не успела и дернуться, как уже лежала на полу с пеной у рта. Тэфрийцы насторожились, а Шрайбер подскочил с места и потрясенно уставился на своих людей, потом медленно перевел взгляд на генерала. И тут же захрипел, когда крепкая рука ухватила его за горло и подняла высоко. Глаза тэфрийца были ужасными и страшными, голос не сулил ничего обнадеживающего.
— Зачем ты здесь?
— Вернуть анорма, — прохрипел Шрайбер, болтая ногами в воздухе и цепляясь за запястье тэфрийца.
— Где сейчас анорм?! — взревел Торэ-Ин, заранее предчувствуя ответ и сжимаясь от сумасшедшей боли.
— Ее уже увозят…
Как это возможно?! Как нашли их дом?! Вопросы жалили его один больнее другого. Ответов не было даже в памяти Шрайбера. Торэ-Ин до зубного скрежета сжал челюсть, коря себя за то, что не прислушался к своей интуиции и не оставил Рину на Тэфрине, теперь пожинал плоды.
За спиной послышались встревоженные возгласы, но генералу не нужно было смотреть — он знал. Знал, что воды в Чаше Энэрвы вздулись и обрели алый цвет. А потом он услышал зов. Ее зов. Его вейнари просила о помощи. Вспышка сознания Рины, одна, затем вторая, отозвались в нем жуткой агонией. Во рту появился привкус крови. Эти вспышки, такие знакомые ему по Арнасу, говорили только об одном — Рине грозит опасность. Но упертая землянка в своей обычной манере сдаваться не собиралась и отчаянно защищалась. Обрывочные видения яростной борьбы заставили сердце сжаться от страха за нее и их дитя — такое долгожданное, и уже невероятно любимое. Прежде чем ниточка сознания Рины угасла, он успел послать ей надежду на спасение. И загрузил в материю Энэрвы приказ всем военным судам выстроиться в пределах границ их планетарной системы и быть готовыми атаковать по одному сигналу.
Взгляд генерала застыл на покрасневшем лице Шрайбера. Но ни жалости, ни сочувствия он не ощущал. Его ненависть не знала границ. Торэ-Ин готов был уничтожить этот экземпляр человеческой расы на месте, но титаническим усилием воли сдержался, думая о Рине.
— Вы и ваше правительство еще отвратительнее, чем норги, — зловещий голос генерала гулко разносился по помещению. — Ими движет голод, а вами — что? Вы вновь создали свои ужасные центры, чтобы подчинить анормов своей воле и с их помощью победить в развязанных вами войнах. Хотите войны? Мы вам ее устроим, самых что ни на есть межгалактических масштабов. И не думаю, что кто-либо из вас выживет после. Мне искренне жаль обычных землян, вынужденных жить под гнетом вашего алчного правительства. Я знаю, что они ни в чем не виноваты. Я знаю, какими вы можете быть на самом деле.
Торэ-Ин разжал руку, и Шрайбер тяжелым мешком свалился на пол. Другие тэфрийцы встали около него полукругом.
— Лорд Леорса, — голос Императора был необычайно глух, — что вы увидели?
Генерал на миг закрыл глаза, передавая находящимся здесь соплеменникам видения, которые открыло ему сознание этого агента. В лабораториях отстроенных заново центров над анормами проводили опыты иного характера: теперь им вводили препараты подчинения, вживляли браслеты послушания, реагирующие на ДНК отдельно взятого подопытного объекта. Под страхом смерти анормы совершали убийства неугодных людей, подчиняли своей воле других, навязывали им чужеродные мысли. Теперь понятно дикое желание правительства Земли, чтобы в экспериментах принимали тэфрийцы. Безумные ученые хотели понять, сумеют ли анормы влиять на сознание тэфрийцев. Замахнулись алчные представители земного правительства не слабо. Амбиции и иллюзорное ощущение вседозволенности выросли до небес.
Император недовольно поджал губы и сузил янтарные глаза.
— Вы не понимаете, — захрипел Шрайбер, — кто они. Анормы — уроды, которых следует посадить на цепь. Мы научились подчинять их, мы заставим…
— Кажется, это вы не понимаете очевидных вещей, — Император приблизился к землянину. Тот испуганно отполз к стене. — Уроды — вы. Причем самые настоящие моральные. Разве не понятно, что любую силу нужно воспитывать, прививая чувство ответственности за ее бездумное использование. Разве не понятно, что подобные люди, могли бы помочь вам стать лучше?! Разве позволили бы они вам превратить вашу планету в ад? За свою распущенность придется заплатить. А теперь немедленно связывайся с судном, на котором вы совершаете кражу.
— Вы ответите за смерть моих людей, — злобно сверкая глазами, выплюнул Шрайбер.
— Они живы, — пожал плечами Торэ-Ин.
— Связывайся, или я выжгу тебе мозги, — Император слегка качнулся в его сторону.
Агент мялся не долго, вызвал виртуальный наушник из-за уха и начал вызывать корабль. Все запросы оканчивались неудачами, и на физиономии человека отразилось неподдельное недоумение и растерянность.
— Я не могу связаться с капитаном… — слабо проблеял Шрайбер.
— В твоих интересах, чтобы у тебя получилось, — угрожающе сдвинул брови Торэ-Ин.
Услышал глухие стоны своих людей, Шрайбер возобновил попытки связаться с капитаном этого фантомного судна, и вновь — тишина.
— Простите, я не понимаю… Он должен был подчиниться и выйти на связь сразу, — заикаясь, пролепетал мужчина и побледнел.
