под руку и улыбалась; тёплый весенний ветерок обдувал наши лица, и меня с головой накрыло чувство безмятежности и умиротворения.
— Сюрприз! — объявил я Миле, когда мы подошли к входу в кафе. — Сейчас ты попробуешь самое вкусное мороженое в Петербурге!
— Но как ты узнал? — удивлённо спросила моя девушка.
— Что ты хочешь мороженое?
— Что это моё любимое кафе.
— Вообще-то, это моё любимое кафе, — сказал я. — И я давно обещал тебя сюда привести — ещё когда мы в Кутузовке учились.
— Ты шутишь?
— Да с чего бы мне шутить? Я же тебе рассказывал про это кафе. Родители часто водили сюда меня с братом и сестрой, когда я был маленьким.
— Нет, ты точно шутишь, таких совпадений не бывает. Но как ты узнал?
На это я ничего отвечать не стал, а молча открыл дверь и жестом пригласил Милу войти.
— Если всё так, как ты говоришь, то это просто удивительно, — произнесла Мила, усаживаясь за столик. — И ещё удивительно, что мы ни разу здесь не встретились.
— Ну в детстве, может, и встречались, — заметил я. — А после этого у нас просто не было такой возможности. Хотя я не исключаю варианта, что ты меня сейчас разыгрываешь и на самом деле не была в этом кафе ни разу.
— Тебе рассказать по памяти меню? — предложила Мила.
— Ладно, верю, — ответил я и улыбнулся.
К этому времени подошёл официант, чтобы принять заказ.
— Мне, будьте добры, кофе с молоком и фисташковое мороженое! — сказал я ему.
— А мне тоже кофе и клубничное! — добавила Мила.
— И всё? — уточнил официант.
— Пока да, — ответил я.
Официант ушёл, а Мила всплеснула руками и произнесла:
— Всё равно как-то не верится в такое совпадение. Ты мне рассказывал про своё любимое кафе и обещал в него пригласить и угостить мороженым, я тебе рассказывала про своё любимое, а на деле это оказалось одно и то же кафе.
— Ну это же хорошо, — сказал я. — Нам не придётся спорить на предмет: в каком заведении Санкт-Петербурга лучшее мороженое.
— Это факт! — согласилась Мила. — И лучшее среди лучших — клубничное!
— Фисташковое! — возразил я.
— Клубничное! — стояла на своём моя девушка. — И вообще, не спорь со мной! Я старше!
— Но я умнее! — парировал я.
— Что? — возмутилась Мила. — Да на такую наглость я даже и не знаю, как реагировать.
— Просто прими как факт, — посоветовал я и рассмеялся.
Мила не выдержала и тоже расхохоталась. А пока мы смеялись, пришёл официант и принёс мороженое и кофе. Поставив это всё на стол, он пожелал нам приятного аппетита и удалился.
Сделав пару глотков ароматного горячего напитка, я взял ложечку и принялся за мороженое. Оно было восхитительным, впрочем, как и всегда.
— Фисташковое мороженое — это маркер, по которому можно определить уровень кафе или джелатерии, — сказал я. — Подавляющее большинство производителей кладут в него мерзкий зелёный краситель и ароматизатор. А настоящее фисташковое мороженое не должно быть вырвиглазно-зелёным, его натуральный цвет — зеленовато-серый, тот самый фисташковый. И пахнуть оно должно исключительно жареными фисташками! И вкус! Если ты хоть раз ел настоящее фисташковое мороженое, то ты полюбишь этот вкус и запомнишь его навсегда. Ну, разумеется, если ты знаешь толк в мороженом.
— Ешь молча, если не хочешь получить ложкой по лбу! — сурово произнесла Мила, но в конце не удержалась и улыбнулась.
— Я просто подумал, вдруг ты не в курсе, — сказал я и умолк, потому как получить ложкой по лбу в мои планы никак не входило.
Когда мы доели мороженое и допили кофе, Мила спросила:
— И какие дальше планы? Ещё сюрпризы будут или на сегодня всё?
— Ну не знаю, насколько это для тебя будет сюрпризом, но кое-что я приготовил, — ответил я, улыбнувшись, и взял Милу за руку.
* * *
Весна в Санкт-Петербурге. Что может быть прекраснее?
Конец мая — те самые дни, когда солнце становится частым гостем в лазурном петербургском небе, а воздух Северной столицы прогревается настолько, что уже хочется снять свитер и остаться в рубашке, но всё же не настолько, чтобы это сделать.
По рекам и каналам города уже вовсю катают туристов на небольших катерках, а те кормят хлебом уточек и чаек, фотографируют дворцы да пытаются попасть монеткой в знаменитого Чижика-пыжика.
Уже совсем скоро в город придут знаменитые белые ночи, и Невский проспект окончательно оккупируют многочисленные уличные музыканты и торговцы сувенирами и мороженым.
В один из таких погожих весенних дней вдоль канала Грибоедова прогуливалась обычная петербургская семья. Впереди под ручку шли отец и мать, а за ними двое отпрысков: мальчик примерно десяти лет и девочка лет пяти. Они прогуливались не спеша, наслаждаясь лёгким ветерком и сладковатым запахом сирени.
В этом году сирень перед Казанским собором цвела столь пышно, что её запах доходил не только до набережной канала Грибоедова; его можно было почувствовать даже на противоположной стороне Невского — у дома Зингера.
— Смотрите! Смотрите! — неожиданно закричала девчушка и указала на окно расположенного на набережной кафе. — Что там происходит?
— Не надо показывать пальцем, Сонечка! — строго сказала ей мать. — Это молодой человек делает девушке предложение.
За большим окном в уютном кафе сидела очаровательная девушка, прямо перед ней, преклонив колено, стоял парень и надевал красавице на безымянный палец правой руки кольцо. Девушка смущённо улыбалась, а когда парень закончил с кольцом, она бросилась ему на шею и поцеловала его.
— Похоже, она согласна, — заметил мальчик.
— Похоже на то, — сказала мать, всплеснула руками и добавила: — Как же это мило!
— Эх, молодость, — вздохнув, пробурчал отец, глядя на парня и девушку за стеклом. — В чём-то я им завидую. Ни забот тебе никаких, ни проблем. Ничего ещё в жизни не видели, ничего не испытали, ничего не знают. Всё у них ещё впереди.
А мать улыбнулась и произнесла:
— Какая прекрасная пара. Пусть они будут счастливы!
Санкт-Петербург, 19 августа, 2024 г.
