под замком. И две скалы, торчащие из-под земли, совсем на него не походили. Это он и высказал артефактору. Мужчина от его резких слов даже не подумал смущаться или тушеваться.
– Да, да, вы правы, но символы на этих скалах идентичны тем, что вырезаны на арке под замком. Подозреваю, что у людей, которые строили этот переход в свое время, просто не было много времени, чтобы оформить портал должным образом. Они взяли первые попавшиеся камни и сделали из них проход. Это потрясающе! Кто и почему так торопился? Зачем в этом месте портал? Столько вопросов!
Правитель посмотрел на мага как на сумасшедшего, но ничего не стал говорить о его неподобающем поведении. В конце концов, он хорошо знал, что некоторые обладатели магических способностей немного отличаются от нормальных людей. Под словом «некоторые» он подразумевал примерно девяносто процентов.
– И что нам дадут раскопки?
– О, а это еще одна потрясающая вещь, – возбужденно произнес маг. – Вы должны это увидеть, ваше величество.
Как только они двинулись в сторону арки, охранники вокруг напряглись. Было видно, что они находят идею не слишком удачной, но никто из них и слова не сказал.
– Вот, посмотрите, ваше величество, – быстро заговорил маг, указывая рукой то на землю, то на пространство между камнями. – Энергия столь концентрирована, что даже невооруженным глазом видно, как арка пытается восстановить целостность. Ей мешает слой земли! Мы должны убрать его и поставить рухнувшие по какой-то причине камни на место.
Король внимательно все оглядел. Вблизи извивающаяся энергия не выглядела слишком опасной, пусть и слегка напоминала молнию. Подумав немного, он кивнул, давая согласие. Ему и самому было интересно, что это такое и куда оно ведет.
Тем более что портал, который находился под его замком, за все эти годы никто так и не смог активировать. Это всегда его разочаровывало.
Чтобы не мешаться, он отошел на пару десятков метров и присел на дерево. Кто-то попытался подстелить ему что-то, но правитель только отмахнулся.
Копали люди недолго, но не потому, что камни лежали неглубоко, просто взялись большой толпой. Первое время даже мешали друг другу, пока не приладились удобнее.
Спустя некоторое время обломки были извлечены и установлены на место, где они, как полагали маги, стояли раньше. Конечно, сами они держаться не могли, так что людям пришлось подставлять различные палки. Но даже так куски постоянно норовили упасть.
Когда все было более или менее собрано, люди отошли подальше, заинтересованно выжидая, что будет дальше. Верх арки выглядел неважно. Всем было понятно, в таком разбитом состоянии артефакт явно работать не будет. Ну или будет, но в таком случае к нему лучше не подходить.
Энергия по-прежнему едва заметно змеилась по камням, будто нити, которые пытались затянуть рваные раны.
Простояв под дождем минут пятнадцать, правитель отдал приказ разбить лагерь. Он собирался остаться в этом месте на сутки. Если за это время ничего не произойдет, то они отправятся дальше, оставив здесь людей для наблюдения.
Откровенно говоря, он ни на что особо не рассчитывал. Арка была слишком сильно разбита. Местами у нее даже не хватало мелких частей, но, несмотря на это, он решил подождать.
Королю было неведомо, что нечто подобное происходит во всех уголках мира. Неожиданно вышедшие из спячки артефакты либо пугали людей, либо заинтересовывали их. А иногда необычные явления оставались незамеченными. Были места, где арки давно уже превратились в пыль.
***
– Может быть, ты уже что-нибудь скажешь? – взмолился Аэлмар.
Все дело в том, что Элизабет перестала с ним говорить. После того как он немного перестарался и потерял чуть больше энергии, чем планировал, ему потребовалось некоторое время для восстановления.
Сам он не считал свой поступок слишком серьезным, но у Элизабет явно было иное мнение. Конечно, она не стала ругать его. Просто сделала вид, что все в порядке.
Беорн даже обрадовался подобному. Мало кому понравится, когда его отчитывают за промахи и неосторожность. Вот только он рано выдохнул. Как оказалось, Элизабет умела наказывать, не говоря при этом ни слова. Кроме того, она даже не пыталась выглядеть рассерженной или недовольной.
Нет, со стороны казалось, что все в полном порядке, но Аэлмар отчетливо ощущал, что это не так. То ли дело было в том, как мало она стала говорить, то ли он просто улавливал ее тщательно подавляемые эмоции. В общем, спустя время Беорн полностью осознал, насколько был не прав. Ему стоило более внимательно следить за количеством передаваемой энергии.
– Что мне сказать? – Лиза приподняла брови и посмотрела сначала на графа, потом в сторону выхода. – Там становится светлее.
Аэлмар тоже посмотрел на дверь. В данный момент его волновало немного другое, но он нехотя принял правила игры.
На самом деле Элизабет не очень злилась. Нет, конечно, она была взволнована, но после того, как поняла, что с графом все в порядке, на нее разом навалилась какая-то апатия. Ей хотелось сказать ему очень многое, но слова скакали в голове и растворялись в сознании, оставляя после себя только невнятную кашу.
Она ни с кем и никогда не ссорилась. Для того чтобы сделать это, необходимо иметь рядом близкого человека. Только сейчас Лиза поняла, насколько вся ее прошлая жизнь была пустой.
Мать не особо обращала на нее внимание. Их разговоры были настолько редки, что в них не находилось причин для ссор или споров.
Отчиму она и вовсе была как кость в горле. Раньше он казался ей строгим и серьезным, но после всего произошедшего она поняла, что за этим скрывалось простое безразличие. Он просто хотел от нее избавиться, поэтому даже не думал хоть как-то контактировать.
С Гвеннит они тоже не ссорились. Сестра была единственным человеком, проявлявшим к ней хоть какое-то внимание и тепло. По крайней мере, раньше она считала, что это именно тепло. Поэтому Элизабет старалась гасить все разногласия, подсознательно опасаясь потерять из-за ссор единственного близкого человека.
Наверное, именно по этой причине Лиза так и не научилась правильно показывать свои эмоции. Она старательно давила их в себе, не желая раздувать конфликт. И выходило это у нее настолько хорошо, что даже она сама верила, будто совсем не злится на опрометчивое поведение Беорна.
Вздохнув, она подумала, что стоит все-таки
