имени, леди Виктория, — предложила я.
Она замерла, склонив голову. И улыбнулась с мягкостью.
— Тогда и ты меня, Марина. Токсикоз больше не беспокоит? Помочь не нужно?
— Нет, — проговорила я с удивлением, прислушиваясь к себе и понимая, что последние дни после нападения меня действительно не мутило. — Нет, все хорошо.
— Позволишь? — она взяла меня за руку, и я кивнула, ощущая слабое покалывание, как при сканировании. Волшебница удивленно подняла на меня глаза. — Ты ведь знаешь, что у тебя двойня?
— Угу, — пробормотала я, внезапно смутившись. Виктория продолжала прислушиваться к чему-то, осязаемому только ей.
— Все параметры в пределах нормы, — сообщила она, отпуская мою руку. — Второй триместр начался, да?
Я неуверенно кивнула — подсчитать срок в нынешнем состоянии я была неспособна. Но теперь хотя бы стало понятно, почему внезапно отступила тошнота.
— Дамы, мы с молоком вас заждались, — позвал Мартин из гостиной. — И хватит обсуждать меня тайком. Вы смело можете выйти и повторить прямо мне в глаза, какой я прекрасный и великолепный.
Мы переглянулись почти с умилением.
— Я быстро в ванную, — шепнула я Виктории, — и присоединюсь к вам.
Через несколько минут, уже в домашнем платье и с чищеными зубами, я присела рядом с гостями за стол. Пахло булочками и кофе. Горел камин, и Мартин с удовольствием поглядывал на огонь поверх кружки, а Виктория доливала себе молоко. Мне есть не хотелось. Хотелось кричать: поскорее же, поскорее! — но я терпела, убеждая себя, что они знают, что делают, и не затягивают нарочно.
— Приказать принести еще? — спросила я, глядя, как стремительно опустошаются два широких кувшина.
— К нашему возвращению — обязательно, — кивнул Мартин невнятно. — И если ты, добрая госпожа, прикажешь собрать несчастным путникам пару десятков упаковок с собой в Блакорию… — он не договорил, запрокидывая кружку и жмурясь, как настоящий кот. Глаза у него были голодные, и мне стало его безумно жалко.
— Нам редко удается найти настоящее молоко, а это единственный способ быстро пополнить резерв, — пояснила Виктория, глядя на мое переменившееся лицо. Она пила аккуратно, но иногда делала большие жадные глотки, тоже прикрывая глаза от удовольствия. — Иногда селяне приносят из окрестных деревень, но они сами бедствуют. Так что для нас молоко на вес золота. Особенно сегодня — впереди очень тяжелый день. Максимум без десяти десять мы должны вернуться. Поэтому и пришли так рано.
Я нервозно покосилась на часы над камином — двадцать пять минут седьмого.
— Если успеем, навещу леди Шарлотту, — добавила волшебница задумчиво.
— Они с Маргаретой в Виндерсе, — пояснила я, — их эвакуировали после недавнего нападения…
— Нападения? — нахмурился Мартин.
Я торопливо, поглядывая на часы и сбиваясь, пересказала ему события прошлых дней, и вот теперь мой друг действительно смотрел на меня как на сумасшедшую. Я уж решила, что он будет меня ругать за то, что подвергала свою жизнь опасности, но он только покачал головой и безнадежно уточнил:
— То есть когда Вейн атаковали полторы сотни инсектоидов, тебе мысль позвать меня в голову не пришла?
— Нет, — пробурчала я, и он вздохнул, ничего больше не сказав. Я почти с ненавистью взглянула на оставшийся кувшин с молоком. Боги, ждать, пока они допьют, было сложнее, чем пережить весь вчерашний день!
— Потерпи, госпожа герцогиня. Это необходимость, а не блажь, — гулко попросил Мартин в кружку, и я почти устыдилась. — Пять минут, и мы все твои. Расскажи нам еще что-нибудь. Не знаешь ли ты, кстати, новостей про нашего друга Тротта?
— Они с моей сестрой нашли Жреца, — пробормотала я, продолжая сверлить взглядом часы, не способная думать о чем-то еще. Немного подождать, немного, надо потерпеть, и я узнаю, что случилось с Люком… и выдержу ли я это знание… боги… я только от ожидания сойду с ума окончательно!
— Нашли… и? — врезался в мои суматошные мысли голос Марта, и я до боли сплела пальцы, подняла на него взгляд, пытаясь вспомнить, о чем мы говорим.
— И идут к порталам. Они с Алиной поженились, — проговорила я с усилием, — ради…
Раздалось фырканье, Мартин, вытаращив глаза, прыснул молоком, закашлялся, покраснел и сдавленно захохотал, продолжая кашлять. Виктория недоверчиво глядела на меня, а я кусала губы, чуть не плача.
Я не могла больше ждать. Не могла!
— Прости, — сказал друг, тяжело дыша и улыбаясь во весь рот. — Прости, у тебя беда, а я тут… — он вновь закашлялся, потер глаза, — расскажешь нам эту историю, когда мы вернемся, если будет время. Главное, что живы. Ох, Малыш, Малыш… — он покачал головой и, с сожалением заглянув в пустой кувшин, наконец, отставил кружку. — Ладно, об этом потом. Послушай, госпожа герцогиня, — голос его стал серьезным и спокойным. — Мы с Вики, пока ты наводила красоту, успели решить, как лучше приступить к поиску в нынешнем стихийном хаосе. Сделаем следующим образом. Для начала мне нужна вещь твоего мужа. Если он жив, — блакориец ухитрился произнести это без всякого скепсиса, как будто действительно верил в такую вероятность, — его можно найти и без вспомогательных предметов, но если мертв, переход к телу просто так не открыть. Чтобы сэкономить силы, я совмещу два метода построения Зеркала. Подойдет любая личная вещь или что угодно, к чему он долго прикасался. Рубашка, подушка, зубная щетка, наконец.
— У меня есть его брачный браслет, — я торопливо сняла украшение, и Март было кивнул, но, взяв его в руки, присвистнул:
— Ого. Да он все глушит белой стихией, — друг протянул браслет обратно. — Нет, Марин, не годится. Нужно что-то другое.
Я задумалась лишь на секунду, а затем поднялась и направилась в спальню. А вернулась, держа кончиками пальцев сапфировую нить.
— Драгоценные камни, — обрадовался Мартин, принимая ожерелье, — превосходно. Они долго держат слепок ауры, будет проще. Ну-ка, что тут у нас? — он прикрыл глаза, потер один из камней пальцами и удовлетворенно хмыкнул, передавая нить Виктории. — Отлично. Все читается. Сейчас и приступим. Только нам придется отойти от замка, Марина, — он поднялся. — Метров на сто. Вейн слишком большой, в нынешнем хаосе это лишнее искажение пространства.
— Я пойду с вами, подожду там, — проговорила я торопливо, тоже вставая. Сердце мое билось как сумасшедшее, и мне было безумно страшно, что ничего не получится, или наоборот, получится, но убьет мою надежду. — Сейчас… только накидку возьму.
Мой друг покачал головой.
— Не нужно, оставайся в замке, — и прежде чем я успела возразить, пояснил: — Твоя огненная аура слишком сильна, тоже помешает. А вот выставить охрану вокруг места, откуда мы уйдем, будет не лишним. Чтобы никто не попал под обратный переход. Мы оставим ориентир-стабилизатор, — он увидел мой непонимающий взгляд и
